一场并不起眼的任命仪式在临时行政楼召开。

新任波兰魔法部部长——莱谢克·斯坦涅茨，衣着考究，身形消瘦，乌金眼镜框，头发被发蜡梳得一丝不乱。他履历丰富：曾于德国路德吉尔伯特高等学院进修两年，后任波兰魔法部实验咒语委员会主任、国际魔法贸易标准协会会长，精通咒语审计与财政管理。

“总督阁下。”他声调温润，语速精确，“您在风暴中举火照明，如今我愿以一纸账册，铺就通往秩序的石路。”

林顿看着他点点头，没有伸手相迎。

斯坦涅茨却毫不在意，他的微笑像锋利的、抛光过的金属板，能映出人影。

“我已审阅过旧魔法部的财务，”他说，“卢波夫留下的洞太多，但正因如此，我有空间重构。”

他的语气像工匠陈述一块待雕之石，平静、娴熟、带着隐隐的得意。“我准备推动《财政监理法令》草案，将预算调配权暂时纳入总督府，以便快速补贴矿场与民用工程。”

他露出一丝恰到好处的仰慕：

“您将是这法案最好的执行人。波兰，需要像您这样……不谈情绪、只谈结果的人。”

林顿眉头微蹙，依旧没开口。他一向厌恶这种技术精英的套话，但此人显然深谙施政与算盘之道——在动荡之中，这正是帝国所需的“刀柄”。

西尔维娅站在远处，眯眼看着这位新部长从容退下：“这人城府深，也很能算计。”

“刚走了猫头鹰，又来了毒蛇？”林顿哼声。

“像算盘，”她轻笑，“落在谁手里，就替谁拨珠子。”

三日后，审判庭的魔法穹顶乌云低垂，仿佛整座城市的罪与雪都压在屋脊之上。

被告席上，矿工暴乱的两位带头人落座——卡齐米日与格鲁博维茨。两人脸色苍白形容憔悴，镣铐叮当作响，声声仿佛丧钟。

他们是贫困、愤怒与绝望共同铸就的钟声。只是这声音被他人利用、引向未知。

西尔维娅站在审判官旁边，银金色的长发披在黑袍上，仿佛夜里的一束月光。她魔杖一敲，羊皮纸在空中展开，字迹如血浮现：

“承认收受外敌金钱资助，煽动暴乱，叛国罪名成立。”

前一天，西尔维娅私下探望了这两个男人。

“签了它。”她俯身耳语，薄荷与苦杏酒的气息拂过矿工头领的耳畔。

“你们的父母会住进圣徒疗养院，孩子能在路德吉尔伯特的练习变形术。如果他们愿意以后可以去柏林生活，不再干辛苦活。而不是让几百个矿工兄弟们因为你做出无谓的牺牲，波兰巫师的日子……要过下去。”

“再说，”她声音轻柔，靠近格鲁博维茨，叹了一口气，“你们以为真是自己掀起了风暴？不，是卢波夫与兹宾戈弗的阴谋，是妖精的□□与俄国的金子……而你们，不过是那群人最方便的燃料。”

格鲁博维茨的眼睛瞪的滚圆，青筋攀上额头，最后轻轻闭眼。

他的泪水砸在认罪书上，泪水晕开处，是“收受俄国势力资金支持，对叛国供认不讳”的字样。

卡齐米日没有哭。他咬破手指，将血印按在签名，仿佛是将尊严捏成一滴血，掐死在纸上。

他们成了叛徒，也成了和平的基石。

矿工们会认为他们那日的激烈情绪是受到了俄国巫师的蛊惑，他们已经得到了面包、牛奶与金瑟斯。他们看着卡齐米日和格鲁博维茨被押下台，眼神空洞，仿佛一场寒冬——必须有人冻死，才能换来柴火。

从此以后，波兰再无潜在的不稳定因子。

瓦伦丁的清理像手术刀，把一切都割的干干净净，连带着病灶周围的血肉。

林顿站在阴影中，白鹰勋章压得他心悸。

他想起华沙破城时，格林德沃在玫瑰丛中曾对他说：“最艳丽的花，需要用什么浇灌？自由与血，缺一不可。”

《十二宫日报》主编的尸体挂在死刑室，嘴里塞满了莫罗佐夫的金子，胸口上贴满了胶片，每一帧都是叛国的证据。

古灵阁的每一枚金子、每一粒珍珠、每一块宝石，都变成瑟柏沃克华沙银行的金瑟斯，如甘霖倾入矿工口袋。

西尔维娅走入矿工家属区，将一袋子真正的金瑟斯塞入卡齐米日妻子的围裙。

她蹲下身，纤细的指尖掠过婴儿熟睡的脸庞和淡棕色的绒发：“仁慈的母亲知道用沉默换牛奶。”

林顿站在远处，默默无言。他曾以为自己是守卫疆界的盾牌，刺破黎明的利剑。可如今，他种下了秩序的种子，但这秩序是用血和成的水泥筑成台座。

两天后，林顿坐在总督府的顶楼，目光定定地落在窗外远处的工地上——帝国六号医院沃克柏曼茨克华沙医院新落成，工人在打扫建筑垃圾，疗养区已然投入使用。

他的手指缓缓抚过桌上一只粗糙的玻璃瓶，瓶中盛着一团银灰色的物体——矿工尤泽夫的女儿送来的一罐“银肺渣”。她和母亲、叔叔一家已迁往疗养区，但这东西，她坚持留给他。

“这是父亲死前咳出的最后一口肺。”女孩说得很轻。

玻璃瓶旁边还放着一本《巴黎回声报》，头版印着浓墨重彩的标题：

“《瓦伦丁与林顿‘活煮’千名妖精幼崽》！”

副标题更露骨：“波兰沦陷于灰烬审判者的屠戮之手，真相仍未水落石出。”