苏清如婉言：“公公回去替我谢过贵妃娘娘美意，只是我近日身体不适，实在不宜入宫赴宴，还望娘娘体谅。”

刘公公面露为难，又道：“王妃，您就当是给奴婢一个面子，娘娘还说了，若是王妃不来，她便要亲自到翰王府赔罪，这……这可如何使得呀。”

贵妃如此执着，她若再推辞，反倒显得自己不识大体，平白生出嫌隙。

“公公言重了，贵妃娘娘如此盛情，若我再推脱，倒是我的不是了。那就烦请公公回去转告贵妃娘娘，我定按时赴宴。”

刘公公一听，再次躬身行礼，声音也提高了几分，欣喜道：“娘娘知晓，定会欢喜。那奴婢就先回宫复命，静候王妃大驾。”言罢快步离去。

一切准备妥当，苏清如登上王府早已备好的马车，向着皇宫驶去。

景仁宫内，漫着一股馥郁的香气。

贵妃见苏清如进来，忙起身相迎，快步上前拉住她的手，声音柔和：“如儿可算来了，快些坐下，今日这宴，专为如儿设的。”

说罢，拉着她在旁侧坐下，挥手屏退了左右侍从。

待众人退下，贵妃原本带笑的面容就黯淡下来，眼眶一红，竟落了泪，紧握她的手，哽咽道：

“如儿可知，这宫中最苦的便是母凭子贵？”

“我那逆子长轩与长泽本是手足，可陛下近来总说五弟英武，对长泽青睐有加，长轩处境愈发艰难，前日一时昏了头，才做出伤长泽的事来……”

苏清如见贵妃哭的梨花带雨，怪不得能惹得陛下如此怜爱，她一个女子见了也难免心动。

“娘娘切莫忧心，二皇兄才智过人，日后定能得陛下更多看重。”

“今日难得相聚，不说这些伤心事，”贵妃摇头，拿着手帕轻点眼角的泪，“听闻如儿幼妹待字闺中，我母家男侄尚未定亲，若能结这门亲，亲上加亲，岂不甚好？”

贵妃又拉起她的手捧在手心里，笑道：“如儿也知道，你们苏家在江南的茶引生意做得风生水起，只是近来盐运司那边似乎有些刁难，若是成了这门亲，这些麻烦就迎刃而解了。”

贵妃这是在以苏家生意施压，欲拉拢苏家。可贵妃不知，那些生意都是她生母在世时打理下的，五年前苏清如生母离世，那些生意也已转交他人。

“娘娘美意，臣妾感激不尽，只是妹妹年幼，婚姻大事还需从长计议，容臣妾回去与家人商议一番。”

这时，贵妃的侍女走上前来，手中捧着锦盒。

贵妃接过锦盒打开，里面是一本账册：“前六部给事中的侍郎递来这匣子，本宫瞧着倒像弄错了。苏家世代清贵，怎会有这种东西？”

说着，将账册递到苏清如面前。

苏清如看向那账册，上面记录着苏家的账目明细，且入不敷出。大婚那日的嫁妆便已经说明了苏家贪污，贵妃这账本亮出，倒是提醒了她。

“娘娘，这其中定有误会，我苏家世代贤良，绝无可能做出这等中饱私囊之事。”

贵妃将账本收回锦盒，让侍女退下：“本宫也相信这是误会，只是这账册如今在本宫手里，若传到皇上耳中，恐怕苏家……”

苏清如揪住那侍女的后衣领，夺过侍女手中的锦盒，一脚踹在她的腿弯处。

侍女栽倒在地，苏清如膝盖顶在侍女的后背，将她压制在身下。

“贵妃娘娘怕不是忘了，二皇兄以为傅太尉迁葬风水宝地的名义，掳走傅太尉的尸身嫁祸外族，此事陛下若知晓，可是诛九族的大罪!”

贵妃张皇起身，百鸟羽毛长裙险些将自己绊倒。

“大胆!竟敢动本宫的人!苏清如，你莫要忘了，你能成为翰王妃，享尽荣华，还不是因为本宫的成全!”

苏清如将手中的账本挥到一旁烛台 ，火焰裹住，将那账本烧毁。

“贵妃娘娘深居后宫，恩宠绵延，臣妾一介粗陋，只晓得，这世间有些事，利刃快剑斩下去，可比费尽心思的算计要利落得多。”

见那账本已成了灰烬，苏清如松开身下的侍女，命令道：“去，把火灭了。”

侍女颤巍起身，举起桌上的茶壶，将那团余火灭去。

苏清如这才理了理衣袖，恢复谦卑，在贵妃面前行礼，“臣妾生性粗莽，惊扰了贵妃娘娘，实乃罪该万死。晚辈给娘娘赔不是，天色已晚，臣妾先行告退了。”

贵妃收敛面上的慌乱，吩咐道：“应彩，愣着作甚？还不快去送送翰王妃!”

……

出了宫门，暮色刚落。

车轮渐停在翰王府门前，苏清如掀开帘轿，吩咐马夫：“去尚书苏府！”