吴家后院埋藏着四小姐不为人知的屈辱，更埋藏着一段见不得人的宅院秘事。

“你跟你娘一样，坏到骨子里了。不过我可不是常纭，我不怕他姓杨的。”刘氏紧紧捏住吴宝璁下巴。

“呵，常纭知道自己下贱，就你没有一点自知之明吗？贱婢。”吴宝璁不肯松口，狠狠甩了她一巴掌。

但瓷碗依旧抵上吴宝璁下巴，红褐色汤药入喉时，杨知府才跑过来。

她才意识到，自己不再是吴家那个不可一世的三小姐。

从前被自己踹的满身淤血也不会反抗的常穗，已经是救下吴家唯一男丁的大功臣；被自己骂成癞蛤蟆吃天鹅肉的庶长姐吴宝绮，是如今吴家最尊贵的世子妃；就连那个妾生的二姐吴宝霏也好赖是个将军之妻，被自己吓的话都说不出的小妹吴宝霈，都不必像她一样跪在街头烙上奴印；这个被她百般折辱的探花郎呢？如今成了唯一的救命稻草。

赵明蕙，你不是很有本事吗？你怎么连自己的孩子都护不住，为什么你的儿子要常纭的女儿救，为什么你的女儿要这个被她折辱的男人来救？

药汤很苦，却苦不过杨知府的泪水。

多可笑，他贪赃枉法时眼都不眨，却为个贱妾红了眼眶。

“说到底啊，他们郎情妾意的…害得都是别人，只求杨大人开开恩，在这田亩上别再害人了。”一个瘦削的青年皱了皱眉。

杨知府愣在原地，仿佛掌心滑落那日吴宝璁嘴角滴下的汤药。

或许是认命了，那天起，吴宝璁巴结起吴宝绮，更日日贴在自己身旁。只不过，她似乎只想抓住救命稻草，让杨知府保自己一命，又或许真正爱上了这位关键时刻出手相救又对她倾心相待的杨知府。

但可以确信的是，吴宝璁爱上的不是杨逐尘，也永远不会是杨逐尘。

这个名字，已被淹没在前尘之下。唯余杨知府之名做尽丧今天良的时，为杨逐尘承担下一切骂名。

“好了，各位。杨知府已答应将田亩改制之事进行下去，也承诺不会克扣，至于他的家事，我们不便多言。”常穗抬手止住身后百姓叽叽喳喳的议论声。

“多谢…”他对常穗低语。

“承蒙诸位照顾，阿算在此谢过大家。”季晏如跳下来对着众人作揖。

“神童，果然不同凡响啊！我们该谢你们才是。”一个中年男人朗笑，“来年第一批庄稼收获，你们一定要来！”

众人附和。

“好，一定会来。”常穗微笑。

祁荻嘴角微扬：“记得用粮食酿些酒，上次昭令王宴席上喝了一次，我很喜欢。”

“哎哟，这是肯定的，准保喝得你趴在桌子上起不来！”妇人捂嘴笑。

“那我看就不必酿太多了，一杯足以。”

“师父！”祁荻跑上去。

车夫扬鞭，三人乘着马车渐行渐远，身后百姓齐齐挥手道别。

“唉，干活吧。”车辙印拉的很长很长，方才的黑皮肤汉子望着远方，忽然收回眼神垂眸。

再远处，不再是破败铺面，而隐隐约约有了些绿意。

还有一棵祁荻亲手栽种的石榴树，树枝上挂着木牌，还写着“阿荻”二字。

季家两座石碑前，还摆着季雪臣最爱的玉兰枝，和一捧来自端淑群主府所在地清城的故土——是裴雪忆魂牵梦萦，却再也回不去的家。

石碑之间，还放着一张信纸：

［父亲，母亲。儿阿算来看你们了，这是第六个年头，一切都好。］

“师父，咱们是不是忘了什么？”回京马车上，祁荻原本坐的歪斜，忽然一颤坐直起来，语气格外急切。

靠在他身上酣睡的季晏如被震醒，睡眼惺忪地揉了揉眼眸。

“忘了什么？”常穗缓缓睁眼，金瞳照出清透光泽。

“祁聿修啊？不是要跟我们交易，让我们重振吴家扶他袭爵，然后任我们调遣吗？”祁荻语速极快。

“这些事做的没这么快，我们也尚且用不着他。”女子微微摇头，“祁聿修能说出任人调遣这种话，想必是吴宝绮料定我最多只有个称霸京城商圈的想法，他们是否出力都无关紧要。”

“打得好算盘啊…那师父打算不合作？”

“不，自然要合作。祁聿修袭爵是迟早的事，而重振吴家，顺手的事，要用他们时再做也无妨。”常穗轻轻理了理鬓发。

少年用手蹭了蹭鼻子，忽然别过脸去，声音闷着：“我们下一步是什么？”

“你多久没背书了？”常穗望向少年，“还有你那半吊子功夫…”

“我背！我练！还不行吗…师父告诉我，下一步要做什么，我不是更好准备吗？”他强词夺理。

“赢一城民心，毁一位强敌。接下来，该得一队兵马，收一位名将。”女子嗓音清冷温柔，却比千钧更重。

“陲城？”