时间在日月更替间流逝，响彻城内的号子声与欢笑声弥漫了许久，似乎宣告这座荒城正踏上复苏的征途。城内荒屋一日比一日少，从前生满杂草的荒地都规规矩矩排满了一行行庄稼。

崖城最庞大的，连常穗都收不了的那一块地——吴家老宅，就这样静静矗立。自吴世铮被捕那日起，这座老宅便被定格。崖城如何由盛转衰，如何沦为一片荒芜，如何渐渐步入正轨，似乎一切都与这片大宅子无关。

直到那日，吴家老宅忽然燃起灯火。

五月廿九，吴世铮的祭日。

“世子妃驾到！”朱漆大门前热闹非凡，十六名侍卫两侧排开，中间一位贵妇人被侍女搀扶着走向大门。

祁荻站在常穗身后，听见吴宝璁没有眼泪的干嚎着扑向世子妃：“宝绮姐姐！你终于回来了，常穗…常穗那个贱丫头回来了，这几日动不动就来招惹我，将我欺负的好惨啊！”

“你还敢说我师父欺负你？要不要脸了。”祁荻啐了一口。

常穗没说话，只是在面对女人时微微福身，轻唤了句：“大姐。”

“回来了？”吴宝绮冷哼一声，“还知道回来？还知道我是大姐？还知道你是吴家人？”她个子高挑，注视两个妹妹时连头也不愿低，只将眼神向下瞄过去，更显得冷冽无情。随着口中吐出三个问题，她步步逼近。

“大姐何时都是大姐，只是吴家未必就是我的家，”常穗垂眸，却是不躲，就在原地站定任由吴宝绮一步步逼近，“三姐姐亲口说的。”

“你在这阴阳怪气做什么？宝绮姐姐，她怎么能算吴家人？你一定要教训她。”吴宝璁亲昵地上前挽住吴宝绮，葱指冲着常穗的方向点了几遍。

“松开。”吴宝绮甩开她的手，微眯着眼，“若不是你娘，父亲怎会被牵连？”

吴宝璁做拭泪状，坚持不懈的凑到大姐身旁：“可我这几年来年年祭拜父亲，常穗来过一次吗？她就没资格进吴家祠堂。”

“呵。吴宝璁，我还真没见过像你这么无耻的人。”祁荻抱臂。

吴宝绮掠过挡在面前的吴宝璁，径直走进院内。她一袭法翠色衫子，外罩一件朱红袍子，眉间一点朱砂，与殷红色耳坠相映成趣。

祁荻才明白，原来常穗从前爱在眉间点上一点朱砂，竟是学了这位大姐的。

“啪！”

吴宝绮信手将本崭新的宝蓝色书册丢在常穗脚下：“自己看看，你到底是不是吴家人？”

她缓缓翻开书页，这是一本吴家族谱，不过与从前祠堂那本不同，显然是重新修订过的版本。原是因为她在嫡长女那行字，清清楚楚看到的是常穗二字。

别说是嫡长女了，原来那本，里面甚至都找不到她的名字。

她原本从不在乎所谓嫡庶，更不在乎吴家要不要自己。自她上了季家的喜轿那日起，常穗与吴家，已是毫无瓜葛。

谁成想，阴差阳错…

“大姐…”常穗金瞳里的惊讶一闪而过。

因为她很快就想起来，这位大姐是个什么样的人。毕竟比自己多活十几年，又从小跟着父亲接触商者。跟那个花瓶吴宝璁全然不同，吴宝绮从不会做无用的事。这份迟来的族谱，定是她用来交易的某种筹码。

她图的是什么呢？

“常穗，进祠堂祭祖。”吴宝绮抛去一句话。

吴宝璁快步挪过去，一把抢走那本族谱，脸上写满了惊愕，以致蹭花了面中点的装饰物。她不可思议的读了一遍又一遍：

［吴世铮，妻：常纭，嫡长子：吴佑裕，嫡长女：常穗。

妾：柳玉菡，庶长女：吴宝绮

妾：韩妙璇，庶次女：吴宝霏，庶四女：吴宝霈

妾：赵明蕙，庶三女：吴宝璁，庶长子：吴佑荣］

“宝绮姐姐，这不对，这不对啊…”吴宝璁发疯般攥着书跟上吴宝绮的脚步，“我是嫡女，你忘了？常纭被休了，我娘被扶正了啊？”

“荒唐。”吴宝绮步履未停，“我是崇勉王世子妃，你是个什么东西？如今家里，谁说了算？”

听见这话，吴宝璁忽然褪去方才对长姐那副恭维的模样，咬牙切齿：“好啊，爹不在了，你们一个二个的都要往我头上踩？今日是他老人家的祭日，你们信不信我今日就下去告一状？”

“常穗跟我进来，带上你旁边那个小孩。”女子完全忽略了对方放下的狠话。这么多年，年年要闹这么一出，她早就习以为常。

“大姐。”常穗跟上去，缓步跨过门槛，语气泰然自若，“入不入族谱，是嫡还是庶。我当真不在乎。”

如果仅仅以入族谱做嫡女为条件换她常穗为吴宝绮一家卖命，她绝对不想做。

“我们要你们一个名分有什么用？吴家能给什么？”祁荻看出她眼中藏着的抗拒，随之附和。

“嘘。”吴宝绮做了个噤声手势，随手轻轻拍手。