昭元帝生性多疑，在他的打压下，过去的燕朝表面风平浪静，现在昭元帝不行了，各方势力的野心又暗暗滋生。

老皇帝突然剧烈咳嗽，喉间泛着铁锈味。恍惚看见三十年前的自己执剑站在朱雀门上，玄甲染着胞弟的血。那些金戈铁马的岁月在宣纸上洇成墨痕，最终落笔竟是稚子之名："传位......皇孙时予......"

"着首辅方知也......"话音被穿堂风绞碎，琉璃宫灯骤暗。

李福安慌忙去扶将倾的烛台，却见老皇帝眼中寒芒乍现，枯指死死扣住诏书边缘：“着令首辅方知也为托孤大臣，六部等辅政大臣，尽心竭力，匡扶新君，共保江山社稷，即着......三千营驻防九门......"

此时，殿内的大臣们也纷纷跪地，哭声一片。大臣们齐声应道：“臣等遵旨！”

呜咽声自殿外破空而来。贵妃梁舒婷披着素白翟衣踉跄扑入，鬓间九凤衔珠钗刺破耳垂，血珠滴在龙纹锦褥上。"陛下怎忍心......"染着丹蔻的指甲掐进皇帝腕间，却在触及对方森冷目光时倏然松开。

更漏声里，老皇帝望着高处雕刻的五爪金龙。月光漫过蟠龙柱上经年的剑痕，那是承平三年平叛时留下的。

他的一生罪孽无数，弑父杀兄，乃至于自己的亲生儿子也不成放过。可生在皇家必遭此劫难,在众多杀戮中,其中难免有许许多多无辜的人，但在场权力争夺战中，必须落子无悔，皇帝不需要有良心，良心会成为弱点,也不需要讲理，毕竟谁手里有权，谁才是理。

生前斗不过的人，死后也只能成为他的手下败将，他突然低笑出声：“天下大局已定，九州瑞气方盈！颠覆朝野？二十年前朕就告诉过你，这天下是朕的掌中之物？告诉老七，若还存着妄念，便不要怪谁了！......"话音未落，执印的手重重砸在鎏金螭首上。

寅时三刻，丧钟惊起栖在宫檐下的寒鸦。

福安捧着尚带余温的诏书退入阴影，看着贵妃将金丝护甲深深掐进掌心。

六部尚书们伏地哀恸，紫袍玉带间隐约露出塞着银票的暗袋，穿堂风卷着纸灰掠过丹陛。

燕京丧钟长鸣，举国痛苦。

昭元帝的身体似是短暂的回光返照，他还是死在了这个雪天。

薄雪覆阶。沈南初一袭素白锦袍，独自立于寒梅树之下，几枝红梅灼灼，暗香盈袖。他正凝眸赏梅，思绪飘远。

忽闻宫外传来丧钟，身子微僵，待确定就是国丧时，眸光微亮，唇角轻扬，笑意如破寒绽放的红梅，刹那间，周身寒意尽散，他伸手摘下梅枝，悄声说：“老东西终于死了，不枉我等了那么多年。风雪不临的地方，终会掀起祸世狂澜。”

萧时予指间的玉扳指突然崩裂，血珠滚落在抄到半卷的《水经注》上。他推窗时正逢第九声丧钟荡过朱雀街，传到未央宫，檐角积雪簌簌落在炭盆里，蒸起一片混着灰烬的雾。

"殿下......"鹰眼任然前阵子才来，还是担忧地提醒他包扎伤口。

萧时予却盯着对面瓦当上跳动的乌鸦。三日前老皇帝咳血染红的佛经还压在枕下，最后一页批注墨迹犹湿："时予当知，雷霆雨露皆非天恩"。

萧时予心中烦闷，喉间有血腥气，惊觉自己在数钟声——八十一响，不知道比当年父王薨逝时多出几声。

"小伤,无碍。"他从怀里拿出帕子,随便裹着,坐回了案前,铜镜映出眼角猩红，萧时予抬手摸上了书卷。

‘雷霆雨露皆非天恩……，萧时予暗自伤神。

寒风吹过，裹着阵阵梅香。曾经，他以为老皇帝死后，自己就能掌控的自由，可此刻，那空荡荡的胸腔里，好像也不高兴。

‘我早就是个孤家寡人的，这有什么好难过的。’萧时予继续抄着书。

片刻后，沈南初抖了抖身上的残雪，拿着梅枝进屋。

萧时予头也不抬，说：“玩够了？才知道回来。”

“天生操劳命，可不得苦中作乐，不然人生还有什么趣事。”沈南初笑着应声，转眼瞥见他虎口处的伤，着急的拉起萧时予的手，说：“这怎么伤了，任然呢！就这么不管了？”

萧时予说：“是任然大题小做，你要是拆了，没见伤又要笑我娇弱了。”

“我什么时候拿这事笑过人，”沈南初看着他，又移开眼，说：“当心些，不要再受伤了。”

萧时予半开玩笑地说，“怎么？心疼了？”

沈南初突然板正脸，说：“嗯。”

“什么？”萧时雨听见了，他就是喜欢逗沈南初。

宫女提来食盒，摆上桌又悄声离席。

沈南初闻着味，说：“好香啊！”说罢忘了子个儿要说什么，抽了筷子，竟自顾自地吃。

萧时予就这么看着他吃，一碗米转眼下去半数，离他近的炖菜只剩不爱吃的。