整个过程持续了整整一个时辰。

奥森痛苦多久，宋然的魔力便输送了多久，毫不停歇。

奥森强撑着没有喊叫，额角青筋暴起，浑身都在颤抖，指甲几乎掐进自己的掌心。直到某个瞬间，他终于忍不住，猛地干呕一声，身子向后仰去，想要挣脱宋然的束缚。

但宋然没有松手。

他稳稳托住奥森后背，反而抱得更紧了些。奥森无奈，只能别过头去，侧身呕吐在了地上。

一阵腥臭的气味迅速弥漫开来，那是混着药剂的呕吐物，带着令人作呕的腐败味。宋然能清楚看到里面夹杂的黑色丝状物质，像是某种被排出的孢子根须，黏稠而恶心。他一眼就认出了那是孢子的核心残骸——已经死亡，但仍有着魔植腐败的特征。

奥森低着头，汗水从他下颌滴落，一言不发。他明显感到有些难堪，眉眼里透出一点无法掩饰的倔强与尴尬。

宋然却没有露出半分嫌恶之意，反而抬手摸了摸他的头，像安抚一只负伤的小兽。他轻轻拍着奥森的后背，低声道：“吐出来就好……没事了，靠着我。”

奥森喉头哽咽了一下，强撑的力气终于卸下去，像是终于承认自己也可以脆弱。他靠在宋然怀里，像是耗尽了所有气力。

等奥森彻底陷入昏睡时，宋然整个人已经湿透了后背，衣襟黏在身上，冷得像是浸过水。持续的魔力输送令他的手臂微微颤抖，连站起时都感到一阵头晕眼花。

他将奥森小心放在壁炉边的垫子上，又拖着疲惫的身子去处理地面上的狼藉。呕吐物溅了一地，浓重的腥臭仍未散去，但宋然动作很轻，像是在处理什么重要的东西，不带半点厌恶。

水状的残渣中，那些黑色丝线正缓慢干涸卷曲，仿佛意识到生命将尽，连气息都愈发微弱。他认得这些魔植的尾态形态，确认它们已经没有任何存活的可能，才将污物清理干净。

最后，他扶着桌沿缓缓坐下。

目光落在桌上的那瓶药剂残液上。清澈的液体已经只剩不到三分之一，却像是承载了他整整一夜的力气与希望。

他没料到奥森会那么鲁莽。

他承认，最初他确实动过将试剂先在人身上试验的念头，也思考过是否应该找些轻症感染者先做实验。但他还没来得及实践，奥森就擅自将试剂一饮而尽。

那一瞬间，宋然心里是真正慌了。

万一试剂失败，万一他判断失误……宋然不敢想象会发生什么。

哪怕是兽人，奥森也不是刀枪不入的铁石之躯。尤其是面对这种伪装成风寒的魔植孢子，一旦进入血液，它就会像毒蛇一样缠住宿主生命根基。若不是他这几天刚好察觉异样、刚好翻出那页笔记、刚好来得及熬药——一丁点差错，后果就不是简单的发烧咳嗽了。

宋然闭了闭眼，强迫自己不去细想那些“万一”。

他靠近垫子，看着熟睡中的奥森。哪怕昏迷了，这人仍然眉头紧锁，呼吸微弱得几乎听不见。湿润的发丝贴在额头，面色比平时苍白，脖颈上的肌肉线条透着一种异样的脆弱感。

一种说不清道不明的不适在宋然心底悄然泛起。

他本该冷静理智，像个真正的治疗师那样，克制、沉稳、不过界。但就在刚刚，他看着奥森痛得发抖却咬牙不肯喊出声时，他竟第一次希望那些孢子不是无意识的魔植，而是有思想的敌人，好让他亲手将其捏碎。

他抬手，替奥森拭去额角冷汗。

“……笨蛋。”

他轻声低语，不知是在骂奥森，还是在骂自己。

他明明知道这个人一直如此——冲动、固执、不肯退让、也不肯示弱。可他却一次又一次心软，一次又一次破例。为他熬夜炼药，为他以身犯险，为他在理性之外越走越远。

可他终究没有停下来。

这一夜，他依旧守在奥森身侧，一刻未曾离开，直到天光透过窗棂，洒下一丝微亮。

药剂的副作用终究不轻。昨晚奥森的剧烈反应提醒了他，配方仍有调整的空间。宋然整夜未眠，重新调配了解药，在原基础上加入了少量银月苔以缓解毒性，让药效更加温和地引导孢子排出。

当奥森醒来时，入眼的就是宋然在屋中忙碌的背影。

虽然他手上动作不停，神思却始终牵在那片铺着垫子的角落。一旦察觉到对方意识恢复，他立刻放下手中试剂，走了过去。

“感觉怎么样？还有哪儿不舒服？”他说着，动作熟练地为奥森探脉查息。

“好多了，胸口不闷了，也没有一直想咳的感觉。”奥森的声音低哑，但眼里透出几分清明。他看着宋然眼下显眼的青黑，眉头蹙起，“你是不是一夜没睡？我都好了，你去休息一下吧。”

宋然确认他身体各项指标都已平稳，心头一松，疲意也随之席卷而来。他抬手揉了揉眉心，声音略哑：“我没事。根据你昨晚的反应，我改了药方。现在……得尽快通知镇长，把可能的感染者集中治疗。”

奥森本想劝他歇一歇，却见他态度坚定，便也没再多说，起身跟了上去。

贝尔曼镇长是塔塔里镇最有威望的人物，年轻时在主城治安队服役，后来因妻子病重返乡照料，在乡亲推举下担任镇长至今已有二十余年。宋然与奥森简单收拾后，便一同前往镇中心那座灰白色的石砖小楼。

刚至门前，宋然手还未抬，脚边便蹭来一团柔软的触感。