宋然终于放下了那点没用的自尊。

“对不起，我没觉得你缠人。”

他说得很轻，却像扯开了紧闭的伤口。他抿着唇，眼神慌乱地抬起头看着那只仍在受伤的熊，最终还是说出了那句迟来的道歉。

从前到现在，他一直在小心翼翼地防备着——防备这个世界，也防备身边的每一个人。他不愿被需要，不敢被丢下，更不肯承认，自己早已越来越在乎奥森。

“我不想让你离开。”他的声音低哑，“与其说不想你走……倒不如说，我希望你永远也别离开。”

奥森的呼吸顿了顿，随后缓缓跪下，在他面前，握住了他的手。那双始终沉稳的眼睛此刻满是认真，一字一句地说道：

“我不会离开的。就算你赶我走，我也不会走。”

厨房的油烟早已散去，桌上的糖醋排骨也逐渐冷却。在那些未曾厘清的情绪漩涡中，此刻，终于开辟出一个出口。

宋然抽出手，捧住奥森的脸，垂下眼帘，遮住了翻涌的情绪。他声音低沉：

“记住你说的话。”

话音落下，他俯身在奥森额头上落下一个轻吻，随即是鼻尖，再然后，是那片柔软的唇。吻落得轻，像是在温柔地编织一张网，把人慢慢包裹进来，悄无声息地吞入腹中。

奥森下意识地收紧了搂在宋然腰间的双臂。宋然嘴角轻轻一勾，索性将他打横抱起，走向壁炉边。

奥森眼睛睁大，显然没想到宋然的力气居然这么大。

被放下后，宋然不满地咬了他一口，而后又低头舔舐那点伤处。狼毛垫还铺在壁炉边——虽然它的主人如今已经“上位”，理应可以睡在床上了。

奥森被咬得一怔，刚想说点什么，又被宋然细密的吻与温柔的安抚哄得软了神志。意识逐渐涣散，他像是被投进温水里的青蛙，毫无察觉地沦陷。

老旧木地板“咯吱”作响，奥森的头差点撞上壁炉，好在宋然及时揽住，将他往回拉。那一下差点让他头发被火苗燎到，宋然也吓出一身冷汗，赶紧换了个方向，用力时手法更为克制，却也更致命。

奥森仿佛体验了一把从高空坠落的心悸，整个人软成了一团，脑中一片酥麻。

不知过了多久，屋内终于归于寂静。壁炉里的火依旧跳跃，桌上那盘糖醋排骨，却已经彻底凉透。

——

和好之后，宋然心头的结终于松动了一些，整个人仿佛卸下了沉重的枷锁，整个人都轻快了不少，有的时候反倒让奥森有些不习惯。

“唔……宋然，我们该出门了。”

奥森好不容易喘了口气挤出一句话，吃完早饭两个人刚准备出门，他就被宋然抵在了门上。

宋然勾了勾唇，眼神似笑非笑地靠近，在他耳边低声呢喃：“不给亲吗？”

奥森看着宋然眼角微挑、带着几分色气的笑容，顿时耳尖泛红，毛茸茸的熊耳也不安地晃了晃。还没来得及反应，就被宋然一把攥住揉了两下，如今这对耳朵，已经俨然成了宋然的专属玩具。

“走吧，确实快迟了。”宋然终于大发慈悲地放过他。

他神清气爽地回到公会，照常处理镇务。

最近镇上略显混乱，商队频繁往来，又遭遇了几次魔兽骚扰。幸好治安队和民兵协作得力，大多数人都安然无恙。

“一瓶止咳药剂，十卢比。”

比拉在药柜前一边记账，一边和来买药的镇民交谈。

“奇怪了，这几天止咳药卖得这么快，是换季了吗？”

比拉和宋然随意的絮叨着，宋然皱了皱眉，但也没多想，只觉得可能是冷热交替导致的大范围的风寒吧。

可随后接连几天，每天都有三五个人带着相似症状上门：轻微发热、咳嗽、胸闷，甚至有镇民说夜里常常梦见藤蔓缠身，醒来后胸口一阵发紧。

“可能是最近太劳累了吧。”宋然隐约觉得有些地方可能不太对劲，但也只是开了几瓶舒缓药剂，叮嘱好好休息。

直到某天傍晚，他在院子里整理干草时，忽然听见屋后传来一阵压抑的咳嗽声。他绕过去，就看到奥森正扶着墙，低头用手掩住嘴，喉中发出低哑的咳音。

“你也感冒了？”宋然立刻走过去，一把握住他的手腕。

“没事。”奥森嗓音沙哑，“就是有点喘不上气，你别靠太近，免得传染你。”

宋然蹙起眉头，没理会他这点掩饰，强硬地将他带进屋仔细检查。

简单测温之后，宋然发现奥森的症状和前几日镇民们几乎一模一样。但问题是，奥森体格强健，还是返祖血脉的熊兽人，不该被这类病症轻易侵扰。

宋然心头一凛，终于意识到事态不对。

他让奥森平躺在床上，将掌心贴在额头上，魔力缓缓流入体内，顺着血流探查各处脉络。

很快，他便察觉到了异常——有一丝极其微弱却四散游走的魔力波动，仿佛某种植物残留的气息，潜藏于肺部周围，若隐若现。