那一瞬，宋然的心骤然一紧。

这种气息，他似乎在哪儿见过。

他立刻翻出过往的药理笔记，快速翻页查阅，最终停在一行醒目的文字上：

“春初魔植苏醒，其孢絮如烟随风，可潜入人体生根，以生命为土壤，虽无痛，却绵长吸噬。”

宋然眼底骤然沉了下来。

——这是绵噬藤的孢子感染。

他迅速回忆近几日镇民的症状，与奥森的情况高度一致：孢子无毒性，却能缓慢寄生，逐步吸收宿主体力，却因起初无痛，很难被察觉。镇民还在不知不觉中传播孢子，这很可能是一场潜伏的大规模感染。

宋然立刻联想到镇北的古树墓地。

那处地势低洼、潮湿腐朽，正是绵噬藤最理想的繁殖环境。而流浪者、异乡人死后无人问津，多被埋在那里，一旦有尸体腐烂，就能为魔植提供最初养分。

很多镇民去那边砍枯木当柴火，第一批感染源，很可能就是从那开始的。

宋然再坐不住了。

他迅速收拾好采样瓶与探测卷轴，借着天光尚在，赶往镇子西北的古树墓地——那里同时也是魔兽森林吹风而来的方向。

奥森想要起身同行，却刚动几步就咳得喘不过气，宋然眉头更紧了，直接将人按回床上，低头在他唇上轻啄一下。

“乖，我很快回来。”

奥森瞬间大脑宕机，老老实实躺下不动了。

安抚完某熊后，宋然穿好防护服，循着风向一路排查，最终在一片沼泽边的灌木后，找到了那株魔植。

它极为不起眼，宛如普通藤萝，灰色絮状物轻轻随风浮动，若非魔力感知敏锐，根本无法察觉。

孢子就是从这株魔植不断逸散出来的。

“找到你了。”宋然喃喃。

他取出净化粉末与火焰卷轴，一边后撤一边发动术法。绵噬藤似有所觉，疯狂释放孢子，宋然立刻点燃卷轴，火焰轰然燃起，魔植在烈焰中扭曲挣扎，孢絮尽数焚灭。

他在那片区域足足忙碌了一个小时，收集残骸、采集灰烬，确认没有第二株魔植后才返程。

回到家，他将身上的防护衣直接烧毁，换装后立刻钻进药剂室。

将绵噬藤灰烬与火盐混合，再滴入蚀心树汁和腐尸蛾磷粉，缓缓加热至绿烟升腾，宋然滴入奥森的血样，见溶液化作黑色丝状沉淀，这才略微松了口气。

虽然从反应看药剂应已成功，但他仍有些迟疑——这是他首次尝试绵噬藤的解药，难免担心有所疏漏。

正思索是否先找人试药，却听“咕噜”一声。

他转头一看，奥森不知何时已站在身旁，竟趁他不注意将药剂直接喝了下去。

宋然脸色大变，惊怒交加：“你疯了？也不问问是毒药还是解药就敢喝！”

奥森只是笑着注视他，眼里映着宋然的倒影。

“没事，我相信你。”

宋然心跳漏了一拍，还来不及说话，奥森脸色就变了——他开始觉得身体不适，想忍耐却没能撑住，整个人拱起身子，喉咙和胸口隐隐痒痛，甚至下意识去抓脖子。

宋然连忙上前，一把按住他躁动的手腕，低声安抚：“别动，有我在。”

奥森的体温飞快升高，汗水瞬间浸湿额角，青筋在他脖颈与手背浮起，肌肉剧烈颤动，整个人几乎蜷缩成一团，像是在抵御体内某种猛烈翻涌的东西。

“宋然……”他低低唤了一声，嗓音已经沙哑得不像话，带着从喉头撕出的痛意。

宋然没有回应，眼神冷静地压住他想要抓挠胸口的双手，用冰水和魔力双重控制着他的体温波动，另一只手则迅速调配余下的舒缓药液。

“呼吸放慢。”他低声命令，“别挣扎，药性正在逼出寄生孢子，越动扩散越快。”

奥森却哪里还能听进话，身体像是被什么东西从内里撕裂似的，剧烈地颤抖着，嘴唇已咬得泛白。

“……疼。”奥森额头抵着宋然的肩，咬着牙低声说。

宋然动作一顿，声音仍旧冷静：“我知道。”

但他手指却在对方背后轻轻按了一下，顺着脊骨处调出一股温和的治疗魔力，引导那团正在胸腔翻涌的孢子魔力向外游走。