江怀乐顾不得身上还带着佛香，一路小跑回屋，推开房门，便见穿着鹅黄色衣裙的美丽女子正笑盈盈地望着他。

“……姐姐。”

近乡情更怯，数年未见，江怀乐怔在门口，一时间竟不敢进门。

女子和记忆中的模样比起来，眉眼长开了许多，少了几分娇俏，多了几分成熟。

“傻站那儿干嘛，还不快进来。”江颜含着笑，声音却难掩哽咽。

“……嗯。”江怀乐挪至桌边，坐了下来。

姐弟二人对视许久，分别的数年时光流淌而过，两人有无数的话想说，却又不知该从何说起。

“姐姐……”

“怀乐……”

忽然，两人同时开口，在看见对方启唇的瞬间又同时停住。

蓦地，江颜笑出了声：“几年没见，怀乐是要和姐姐生分了么？”

江怀乐立刻摇头：“不是，姐姐，我只是……”

——我只是想问问，你这些年，过得好不好。但我不敢问。

江颜像是小时候那样轻轻拍了拍江怀乐的手背：“姐姐明白。哎，我印象里你还是那个初出茅庐的小少年呢，一转眼都这么高了。这些年你一个人在临陶……过得如何？”

江怀乐还没答话，江颜先叹了口气：“……当年我和母亲还在，父亲都那般偏心，我们离开后你又怎可能过得舒心？那林盈既有了孩子，又怎可能不争？”

江怀乐喉结滚动：“没事的，姐姐，都过去了。”

江颜提及从前，不由自主地带上些愤恨：“我和母亲来了京城，那女人没了正妻在头上压着，怕是更加嚣张。父亲一颗心早就扑在林盈身上，早将当年求娶母亲时发下的誓言忘得一干二净，林盈说什么便是什么，想来也不会站在你这边。”

谈论间，姐弟两刚见面时的隔膜已无声消散，江颜眸光流转：“你如今来了京城也好。当初我在临陶不懂，还是人人皆如父亲一般将白发视作不祥，到了京城才知道，这世间千奇百怪，只是发色与常人不同，根本算不得什么大事。上回我听闻，有人送了只白色的鸟儿给京兆府尹，府尹收下后还称其为祥瑞呢。”

她瞧着江怀乐束起的白发，叹道：“至少你在京城，可以堂堂正正地走在大街上，再不用怕被人忌惮。”

江怀乐心有所感的点了点头。

江颜的秀丽眉眼舒展不久，又皱了起来：“不仅如此，江怀杨中举的事情我也听说了，如今临陶怕不是林盈和她儿子当家了。你若还在临陶，不知还要吃多少苦头。”

江怀乐闻言，沉默半晌，下定决心道：“姐姐，我不想瞒你。这些年我确实如履薄冰，但是……任凭江怀杨如何出息，林盈也无法再得意了。”

“嗯？这是为何？”

江怀乐淡然道：“她死了。”

“她死了……”江颜以为自己听岔了，反应过来后刚想问出了何事，突然瞧见弟弟的包含话语的双眸，刹那间明白了：“怀乐，莫非是你……？”

江怀乐在姐姐震惊的目光中，点了点头。

江颜猛地起身，忙不迭地将屋门关紧，她秀眉紧锁，双目中充斥着担忧：“怀乐，你太大胆了。”

江怀乐抿唇：“放心，不会有人知道的。此事若不是有贵人相助，我亦不敢踏出这一步。”

“贵人？是谁？”

江家在临陶怎么说也是有头有脸的人家，哪位贵人肯冒着掉脑袋的风险帮忙？

“他也不是平白无故帮我。我……我救了他，他以此作为报答。”江怀乐一带而过：“姐姐，此番上京前我想通了，一味隐忍并不能换得平安，抓住时机，让恶人怕你、惧你，才是正理。你们走后，我一直忍耐退让，但父亲并未因此改变对我的态度，江怀杨中举后，林盈甚至设计下毒谋害我。我若不反击，怕是没法活到来京城见你。”

“什么？！那女人居然想要你的性命？！”江颜本来还在忧心，听到此处霍然而起：“她怎么敢？！”

江怀乐瞥了眼门外，赶紧拉着江颜坐下：“姐姐莫气，她并未得逞，我这不是好好的吗？”

江颜知晓林盈之死与弟弟有关后，心中百转千回，一会儿担心事发弟弟难以脱身，一会儿又恨自己来了京城，没法护弟弟周全，让他不得已出此下策。但听得此事是因林盈先下毒害人后，所有的担忧都抛到了九霄云外，脑海中只剩下一个想法——贱人死得好！

若是她仍在临陶得知此事，必然也会以牙还牙，以眼还眼！

江怀乐给江颜顺气：“我长大了，姐姐，你信我。没有人会发现，也没有人会怀疑。”

江颜抬眸，眼前的弟弟面如冠玉，眉清目朗，她第一次清楚地意识到，那个跟在自己身后跑的俊俏少年，已然长大成人。

江怀乐不愿再多谈林盈之死，转移话题道：“不说我了，姐姐你呢？仇家……对你如何？”

“……”

江颜今日回江府，本来只打算见一见弟弟，确认江怀乐的平安，其他的事并不想多谈。但此刻，她改变了主意。

弟弟将林盈之死的真相告知于她，无非是想告诉她，他不再是无知少年，他们，可以互相依靠。

而且……有些事在她心中憋了许久，她嫁入仇府后，受身份所限，难以追查，日积月累，折磨得她彻夜难眠。

见江颜不说话，江怀乐料到未曾谋面的“姐夫”恐怕不像江家侍从所言那般良善，果然，江颜涩声道：“仇飞鹏……他根本不配为人夫！”

江怀乐凛然，但他没出声，他的姐姐眼下需要的，是倾听。

只听江颜道：“当年江文鸿提出要母亲带上我时，母亲也曾经疑惑过，可家主之命难违，只好带着我一起进京。来了以后母亲才发现，江文鸿并不是需要我做‘人质’，他需要的，是一个可以用来联姻的工具。”

“我还住在本家时，江文鸿对我们母子其实挺照顾，吃穿用度都很妥帖，也未曾过多限制我们出门。现在想来，本家应是看上了我这副皮囊，想用它换个好价钱，自是舍不得恶待。也不知那江光霁是如何周旋，最后竟让他们搭上了仇家。”

“母亲曾为我说情，希望多留我几年，但江文鸿养我这些年，到了收割的时候他岂会就此罢休。于是两年前……我成了亲。”