“好，家父憧憬京城已久，侄儿也想多逛逛。只是……”

“贤侄若有疑惑，但说无妨。”

江怀乐放下酒盏，轻声道：“三叔如今也瞧见了，侄儿生来有疾，白发天生，不知这般出门三叔与堂哥可会介怀？”

“贤侄多虑了。”江文鸿笑道：“此事修成兄来信与我说了。京城天生白发虽然罕见，却也不是没有，且东西市常有异域商人行商，不说白色，璨如黄金一般的发色亦有之。”他顿了顿，问：“贤侄这么问，可是家中侍从有人怠慢了？”

江怀乐连连摇头：“不曾，只是在临陶时侄儿因这白发颇受非议，眼下初来乍到，不想给三叔添麻烦。”

江文鸿夹了一筷子小菜送到江怀乐盘中：“临陶是临陶，京城是京城，贤侄日后便明白了。”

“都听三叔的。”

秋风送爽，觥筹交错，叔侄二人笑语晏晏，相谈甚欢。

一旁的少女歌声婉转，唱的正是最有名的坊间话本，大璋开国皇帝与山神间的故事。

【时有仁者，不慕利焉，远行修道，心系民焉。

蛮族铁骑，屠遍野焉，仁者为国，上仙山焉。

磨难重重，历千劫焉，感天动地，终得幸焉。

山神慈悲，赐福寿焉，神力加身，建永业焉。】

江文鸿浅酌间隙，见江怀乐听得入神，不由笑道：“贤侄瞧上这姑娘了？”

江怀乐一愣，回神道：“三叔说笑了，不过是觉得这曲子由京城姑娘唱出来，比之江南别有一番韵味。”

少女所唱之曲，在大璋可谓无人不知，无人不晓。

大璋开国之君璋高祖，其一生跌宕起伏，堪称传奇。璋高祖出身世家，本是循规蹈矩便可富贵一生的命格，谁想当时世家内斗之风盛行，璋高祖不堪其扰，竟是离家而去，踏上带发修行之路。后来当权者沉迷享乐，朝政荒废，蛮族趁机而入，频频掠夺边境，百姓苦不堪言。

璋高祖虽在外修行，却心系天下，他不忍百姓受难，于是寻得仙山，历经数道劫难，终于感动山神。山神显灵，赐予璋高祖神仙之力。璋高祖带领百姓，从此战无不胜，攻无不克，不仅打退了蛮族，更是一路杀入京师，将荒淫无道的皇帝拉下王座，建立了大璋。

这首歌谣便是当时的百姓们为了纪念如仙人一般的璋高祖所作。

可惜时光轮转，两百年后，大璋的继任者重蹈覆辙，皇权旁落，最终被申氏钻了空子，篡位成功，改国号为“宣”，而大璋的正统继承者齐氏一脉被迫远遁西北，这首歌谣也成了禁曲。

宣朝因世家争斗而上位，异常忌惮世家，转而开始宠信外戚和宦官。宣二世宣敬帝末期，朝政逐渐落入外戚与权宦之手，朝堂上尽是阿谀奉承之辈，民间赋税繁重，国库空虚，在边境蛰伏多年的齐氏终于带着平西军，在齐烨梁的统领下，一举攻入京城。齐元嘉登基，重新开启“璋”之国号。

临陶远离权力斗争中心，这歌谣哪怕在江怀乐幼年是禁曲，仍有人偷偷传唱。大璋复位后，歌谣又再度传开。江南软语，歌谣唱出来大都柔美，而到了饱经波澜的京城，哪怕同一首歌，由着少女唱出，却也多了份沉重沧桑之意。

“贤侄若是喜欢，日后大可叫上光霁常来。”江文鸿数杯温酒下肚，已有了些醉意，他拿起玉筷配合着曲调在碗碟上轻轻敲击，随口道。

江怀乐但笑不语。

这聚英楼的接风洗尘宴，一顿下来可谓宾主尽欢。江文鸿与江怀乐尽兴回府，道别后便各自回屋歇息，江怀乐也算正式在京城江宅住了下来。

江文鸿对于自己承诺过的事情倒是没有食言，两日后便安排侍从陪着江怀乐去了供奉何巧柔牌位的庙中。

寺庙不大，一看便是专供城内豪富人家祭拜许愿之地。

寺庙住持亲自接待了江怀乐，将他带到了何巧柔的牌位前。

江文鸿显然是给足了供奉，何巧柔的牌位被稳妥地放置在一个单间。住持师父安慰了几句后，便将单间留给了江怀乐一人。

记忆中温柔美丽的母亲，再次相见，已然是一块刻着姓名的木头。

江怀乐以为自己会失态，甚至会哭出来，但他真正见到“何巧柔”三个字时，只是双膝跪地，规规矩矩地磕了三个响头。

一叩首，谢多年养育之恩。

二叩首，赎难以尽孝之罪。

三叩首，记天人永隔之仇。

江怀乐抬头凝视着母亲牌位，额头红了一片。

母亲，我来看您了。

您临走时让我忍辱负重，以求来日再会，我照着做了。可惜，恶人并不会因此放过我们。

我之前看不清，以后却是不会了。

母亲，您放心。

我一定会查明真相，不惜一切代价，有仇报仇。

昔年欺辱您的林盈已经死了，您看见了吗？这只是第一个，剩下的，我一个都不会放过。

在此之前，我不会再哭泣。

“施主，您要走了吗？”住持双手合十，望着推门而出的江怀乐。

“嗯，大师请留步。”

江怀乐祭拜完何巧柔，刚回到江府侍从又带来了新的好消息。

江颜回来了。