“小叔……”
许箐顿了顿，又挂上一副玩世不恭的样子，道：“干什么？突然不认识我了？”
许琛缓缓点头：“确实不认识了……”
“醒醒！别做梦！”许箐弹了一个爆栗，“你不用吃惊，这些我早就想过，只不过当初他没有让我把想法说出来。你们这种作战方式太落后了，不过好在周围那些国家比你们更落后，矬子里拔将军，我虽看不过眼，但总也不算太差。”
许琛感叹道：“若当初先皇没有毒杀言清，现在仲渊应该已是另外一番模样了。”
“不会。”许箐否认得十分干脆，“他太多疑了，就算最开始能按照我说的发展，后期也一样坚持不下去。官场的人都在揣度上意，没有人认真做事。现在如果不是你和四郎，我也懒得管，反正我都活过半辈子了，除非国破，不然我剩下半辈子也一样安安稳稳，没必要劳心劳力。当然这不是怪你们，而是我在你们身上看到了希望。既有希望，就再试一试，万一真能成呢。”
许琛伸出手指勾住小叔的袖口，像小时候那样把小叔的袖口在自己手指上绕过一圈。
许箐低头看了一眼，嗔道：“多大了还撒娇？”
许琛低声说：“小叔，以前你什么都不说，我觉得你不信我，可现在你什么都说，我又有些害怕。我怕你现在将心里的想法都说出来，就是……就是为了以后跑路做准备的。”
许箐发出一阵爽朗的笑声：“跑？我要跑也得带着我大侄子一起跑啊！你不是老说以后要给我养老送终吗？我可还等着呢！”
沉默许久，许琛轻轻唤道：“小叔。”
“嗯？”许箐闭着眼靠在躺椅上，“放心，我真不跑。”
“小叔……”
“怎么了？”许箐觉得拽着自己袖口的力量松了松，便睁眼侧头看去，发现许琛眼皮低垂，脸色惨白，手已无力垂下。他连忙起身走到许琛身边，惊呼道：“我的天！你手怎么这么凉？”
许琛用轻得几乎听不到的声音说：“小叔，我难受……”
许箐焦急地说：“怎么回事！刚才不是还好好的吗？”
许琛挣扎着想从躺椅上起来，却骤然脱力，直接摔入许箐怀中。
“琛儿？琛儿！我去……你可别吓我！”许箐手忙脚乱地捞起许琛，这才意识到许琛此时竟是一点力气都用不上，于是连忙转头冲一旁喊道，“愣着干嘛呢？！赶紧帮忙啊！”
归平和平留回过神来，立刻动了起来。
陵游赶来之后也不多话，直接给许琛施针喂药，许箐站在一旁，眼见许琛的脸色渐渐恢复，也终于是放下心来。送走陵游，许箐回到床边说道：“你个小孩儿！吓死我了！命都让你吓短了两年！”
“小叔别胡说。”
许箐没好气地说：“你刚才脸色差得我以为你都要过去了，还有你那手，一点温度都没有！”
许琛默默收回手。许箐叹了口气，将自己惯常带着的温袋和手炉送进被子里，放缓了语气说道：“你以前可没这么怕冷过，你小时候我可都是抱着你当暖炉的。你看看你现在……”
“没事，”许琛说道，“陵谷主说吃过几服药就能好，我只是这段时间太累了。”
许箐示意平留和归平到外间伺候，而后说道：“你瞒着四郎也就算了，怎么连家人都瞒？”
“就因为是家人……”许琛叹了口气，“小叔身上的毒不也瞒了二十多年吗？你更该懂我才是。”
许箐皱着眉说道：“我那些年终究还是有人知道详情，可你如今这样，总要有人知道轻重才是啊。”
犹豫许久，许琛终是点了头，同小叔说过一番。
二月一日，朔朝。
远国公交回帅印兵符，平宁侯称病告假。百官哗然，心中都有揣测：难道许家父子二人都不行了吗？
二月二日，楚国长公主生辰，平宁侯前去送礼，未料车行过半，便因体力不支回返，只命亲卫将贺礼送至公主宅。
是夜，侯府。
夏翊清坐在床边，手中拽着许琛的头发。许琛则趴在床上，无奈说道：“你拽得我头皮痒。”
夏翊清笑着说：“忍着。”
“好翊哥儿，我身上有针，动不得，你饶过我罢。”
“便是要趁着你动弹不得时闹你，不然我又如何拽得了大将军的头发？”
“又说胡话。”许琛将头歪向一侧，道，“昨儿朝会上吵得那般凶，可有结论了？”
“你又没去上朝，怎知就吵了？”
“行正说的。”许琛道，“我既是要演那一出，定然得跟行正透个底，不然该吓到永嘉了。”
夏翊清无奈摆首，道：“今儿宣政处也还在吵，所以我才提前收班到你这里来躲清闲了。”
“除了方崎，可还有旁的人？”许琛问。
“有谁也与你无关。”夏翊清说，“你好好休养，本月望朝你得去紫宸殿。”
许琛幽幽地说：“你竟是只给我半个月休沐？”
夏翊清：“三月份朝会改期，到时你再继续告假。”
“改期？”许琛挣扎要起来。
“别动！”夏翊清连忙将许琛按住，“今儿翰林学士院已然草诏，自三月起，只逢十临朝，在紫宸殿，太后与天家共同临朝听政。”
许琛被按在床上不能动弹，只好闷闷地说：“我不太懂。”
“看似收权，实则放权。”夏翊清说，“多一次大朝会，少了每隔一日的垂拱殿议事，许多事便由两府直呈我案前，议过之后直接批复。”
许琛偏头问道：“就没人发现问题？”
夏翊清笑笑：“他们忙着吵帅印该如何，哪还想得到这些？”
许琛顿了顿，道：“定是故意的。”
“是，不过这是嬢嬢的意思，她在我休沐时召两府和翰林议过的，我并不知晓。”
许琛“唔”了一声，道：“我有些困了，你这针也太过安神了。”
“那便起了针你好好睡。”夏翊清将针取出。
“翊哥儿。”许琛轻声唤过。
夏翊清帮着许琛翻过身来，替他系好寝衣，低声道：“睡罢。”