刻钟响过四更三点，许琛醒来。调息片刻，终究还是唤了归平进来。

“扶我起来，”许琛再度开口，声音竟虚弱至几近颤抖，“先取来些水给我。”

“郎君可是又难受了？”归平取来温水，扶起许琛喂他喝下。

“去请陵谷主，莫要声张。”

少顷，陵谷主被归平引着进入寝室，许琛正歪靠在床上，不知是睡是醒。

陵游伸手搭脉，许琛似是被惊动，喘息几番，正欲开口，却被陵游打断：“不必说话，我诊过便知。”

许琛轻轻颔首。

“肺腑伤未全好，又劳累过度。”陵游自药箱取出银针，示意归平端来蜡烛，口中继续说道，“我在西域同你说的话定是一句未入耳，你若非以药当饭，倒还不至于这般。”

许琛心虚，沉默不言。

陵游：“受伤后不休养，仗着年轻不在意，如今拖成了气血两虚，非得重病一番才算知道厉害。你们一家人怎的都一个样？”

许琛道：“陵谷主，我昨儿还好好的，是今早起来才……嘶……”

陵游将银针在火上燎过，一针入穴，直接打断他道：“你若是觉得能站着便算好，那如今你爹那样也算是好。”

许琛噤声。

陵游终是收了脾气，道：“先治伤，再调理。伤好之前不许动武，不许用真气，禁酒禁辛辣禁情绪激动禁……我看你这府里没有女眷，正好没人招惹你。每日改做三餐，餐后用药，每晚睡前针灸。可有意见？”

“不敢。”许琛连忙道。

“有也无用。”陵游取下针，“总之，在西域时我已将话说明，你若听话，我保你健康无虞，你若不听，最终同你爹爹一样倒在阵前，我也不能将你如何。到时你莫要说是我病人，砸我招牌。”

许琛连忙道：“都听谷主的。”

陵游：“活动一下，感觉如何？”

许琛稍稍抬起手，果然觉得身上松快不少。

陵游收好银针放入药箱，依旧面色不悦，道：“我这一针只能保你半日力气，午后若是再难受便再来找我。汤药一日三次不许落下，这几日定然困顿，不必想旁的，睡便是了。以你现在的精气神，睡一整日都不算多。”

许琛看向归平，归平会意，向陵游请了针法穴位，说晚间由他伺候。陵游知道归平是正统习武，定然会认穴，便不做他想，留下针法和药方离开了。

待屋内无人，许琛才道：“进来罢。”

夏翊清推开窗翻了进来，到许琛床前站定，说：“你这次又打算瞒着我？”

许琛摇头：“没有，我让谷主留下针法就是给你的。”

“原来你竟是吃这一套。”夏翊清坐到许琛身边，低声说，“吃硬不吃软，要像陵老先生这般严厉骂你才行。”

许琛笑笑，拉过夏翊清的手，问：“你今儿不去宣政处吗？”

夏翊清指向床前刻钟：“四更五点，没到时辰呢，今儿没有朝会，我卯正到宣政处便好。昨晚你睡着后我给你诊了脉，觉得不大好，想着早上来劝劝你，请陵老先生为你诊治，没想到这次你倒是自觉。”

许琛：“晨起有些不舒服，就叫归平去请了。”

“有些不舒服？”夏翊清轻哼一声，“你当我是无知幼童？”

许琛连忙哄道：“神医不要生气了，我给你道歉可好？”

沉默片刻，夏翊清伏至许琛胸前，道：“你如今这般清瘦，我当真是心疼。既已回来，便好生将养，莫要再想旁的。朝中军中都不用你担忧，有我在，不会出乱子。”

“好。”许琛轻轻抚过夏翊清的后背，“翊哥儿辛苦了。”

夏翊清未做声，只陪着许琛又躺过许久，直到五更二点，才起身往宫中去了。而后许琛吃过药，自觉已恢复力气，便命归平去请小叔过府。

夏翊清在宣政处忙得焦头烂额，许琛则在府中花园和许箐一起品茶赏景。

许箐靠在躺椅上，道：“你今儿倒是闲，叫我来也不说事，就让我陪你看这光秃秃的树？”

许琛双手放在头后，悠闲说道：“陵谷主给我下了禁令，我如今唯有吃饭睡觉是正事，旁的一概不许做。”

“还真有人管得了你！”许箐顿了顿，终是说起了正事，“我知道你想问我什么。不管你承认与否，你就是寭王党。寭王摄政，你又立了军功，你手里的兵是服从天家还是服从寭王？我让你交还虎符，是给你和四郎一个表态的契机。你并不恋栈军权，他也不会将虎符收入囊中。虽说这一番并不会彻底消除朝中疑虑，但总归面子上的事情是做过了。”

“他一向只说是小事，可我却知道，如今对他来说并没有小事。”许琛叹了口气，“太难了。”

许箐继续说：“甘崇是你和四郎一手提拔上来的，冯墨儒之前是军中人，穆飏是你们的先生，袁徵是公主驸马，跟你们也有旧交，礼部吕克是个迎风倒的，你大伯是太常寺卿，吏部尚书和侍郎都是你二伯的门生。寭王在朝中有这么多势力，你说这是好还是不好？”

许琛拉了拉盖在身上的氅衣，低声说道：“过犹不及的道理，他懂。”

许箐：“他是懂，但身不由己的滋味他更明白。天家若是长得正也就罢了，若是长歪了呢，要是以后没有四郎能干呢？要是个痴傻呆苶的主呢？现在大家都观望着。四郎是正统皇子，不是皇叔，更不是外戚亲眷，他是有资格直接继位的，而且这半年辅政下来，很多人都觉得他应该继位。”

“可现在又能如何？”许琛无奈道，“他已然辅政，我也已然有了军功。朝中但凡再有一名武将，我自然即刻挂印，回家休养，继续做我的富贵闲人。”

“契机。”许箐说道，“你们都需要一个契机，这契机在寿康宫。”

“太后？”

许箐颔首：“太后膝下唯有两女，天家是太后养子，所以她定是维护皇天家的。你挂印之事百官定然会议论不休，便放他们去吵。四郎不必出声，你也不必做任何事，只等太后发话。到时候就不是四郎让你掌兵，而是太后和天家让你掌兵。”

许琛想过片刻，问道：“小叔，你当年……也这般难吗？”

“没有。当时他是太子监国，一切顺理成章。而且那时仲渊势弱，稍微有一点功绩就足以让百姓振奋。可如今不同，从来由奢入俭难。四郎身上的担子很重，他总也要维持前朝的水准，否则便是千古骂名。没有人会怪罪那个还没亲政的小皇帝，所有人都会说是寭王辅政期间做下的错事。”

许琛默默点头，他自然明白这其中的道理。

许箐怕许琛思虑过重，硬生生转了话题：“乌霜好不好用?”

许琛将手收回到氅衣里，说：“好用，淳于栎都被乌霜吓傻了。”

“那就好，等你身体好些了，去军作院一趟，给他们提提意见。”

“我能有什么意见？”许琛低声说道，“有的用就行。”

“不是说乌霜，是说重甲。”许箐道，“只有你这种经常穿甲的人才能知道重甲的支撑点放在哪里最舒服。”

许琛点头：“行，那我过几日去看看。”

许箐继续说：“军作院独立只是第一步，之后会将颍昌军作院的模式推广开来，这倒不必你操心；等你重掌帅印后，就可以和兵部一起着手开始扩编骁骑卫。”

“小叔……你是神仙吗？”许琛凑到了许箐面前，“你竟能猜到我在想什么？”

许箐将许琛按回到躺椅上，继续说：“五万人就够，这五万人以后会成为仲渊最厉害的机动野战部队。把这五万人分为步兵、骑兵、重甲兵、工兵和侦察兵，再配上军作院最顶级的人才和武器装备。五万是顶尖的，七军区再各抽出一队人作为驻地野战部队，按照骁骑卫的方式进行训练，战时在骁骑卫到达前可以顶一阵，作战时也可以配合。剩下的就是各地厢兵，厢兵分项训练，专职维护，水龙队、巡维队都要贯彻下去。”