开宇二十三年正月初六，晟王府。

许箐埋首于案前已然许久，许琛陪坐了小半日，终是开口道：“小叔歇一歇，今儿刚初六，朝廷都还没开朝，你这又是忙些什么？”

许箐没有抬头，只是说：“等我一下，马上就好了。”

“一个时辰前你已说过这话了。”许琛站起身来活动着自己的腰，“我坐得累了。”

许箐：“你那是伤没好！”

“小叔可千万别再说了。”许琛连忙道，“这本不是什么大事，怎的就让你念叨了这么久？”

许箐继续埋头：“你还想怎么大？缺胳膊少腿才算大？你刚回来时那腰细得我一只手就能掐得过来！”

“我已养回来些了。”许琛此时走到书房另一侧，随手拿起榻桌上的纸，“小叔？这是什么？”

许箐抬头略看了看，道：“随便写写，你觉得哪个好？”

那纸上写着“玄离”、“归羽”、“沧漓”、“灵缈”、“青禹”、“浮玉”、“乾爻”几个词，下面还有几个被划掉的诸如“琅琊”、“璇玑”、“幽离”、“蓬莱”等词。

许琛不明所以：“这是要起名字？又要开铺子了吗？”

许箐不置可否，只是问道：“你看上哪个了？”

“乾爻……倒是好听，颇有些深意。”许琛又道，“其实琅琊和璇玑也很好，为何划掉了？”

“子隽不喜欢，他说两个玉旁堆在一起不好看。”

许琛思索片刻，道：“若是化名，还是不要青禹和归羽了。青和羽都太过显眼，小叔你的名字、几位皇子的名字、成羽、言清还有长羽军，尤其是和光的名，又有羽又有青，容易惹人注目。”

“桌上有笔，你将那几个划掉就好。再圈出你喜欢的来。”

许琛将“乾爻”“沧漓”两个词圈出，而后放下笔问道：“小叔这是要做什么？”

“以后你就知道了。”

许琛见小叔并不打算多做解释，也只好作罢。他踱步回来，随手拿起桌前一张图纸问：“这是什么？”

许箐轻哼一声，道：“给南凉那帮兔崽子准备的。老虎不发威，当我是……病猫啊！我得让他们知道，在热兵器方面，他们得管我叫祖师爷！”

“听不懂。”许琛摇头。

许箐在桌上翻找片刻，递给许琛一张纸：“这个，军作院年前已在做了，穿上它就不怕那个破铁火了。”

“真的？”许琛接过来，“这图纸看着倒是与现在的黑甲区别不大。”

许箐说：“甲片的排布方式和用料都不同了，淬铁的过程中多加两道工序，让甲片的韧度和强度提高了近五成，内衬换成由棉和木材提取物编织成的厚纶，甲片做成鱼鳞状排布，这样不会一炸就碎，更不会把你扎成刺猬。”

“我怎的又成刺猬了？”许琛又拿起另外一张图纸问道，“这是什么？”

许箐探头看了看，答：“手雷。”

“什么？”

许箐：“可以扔的铁火，拉开引信扔出去就行，比铁火灵活性更高，随取随用，不用提前挖坑掩埋。”

许琛又翻了翻：“那这个呢？”

“□□。”许箐解释道，“缩小版神臂弩，可手持，不仅可以射箭，还可以射出铁火。”

许琛按住桌上的图纸，看向许箐：“小叔，你为何开始研究这些兵器了？”

“废话！”许箐没好气地说，“他们差点把你炸上天，我当然也得给他们点颜色看看了。”

许箐从许琛手底下抽出两张图纸，递到许琛面前：“给你特制的弓，等赤霄院做出来后你试试看，看哪种用着更顺手。”

许琛接过图纸仔细看了看，然后说：“这弓好复杂。”

许箐解释说：“一种叫反曲弓，开弓力平均，不用加力。另外更复杂的那个叫复合弓，开弓用力但瞄准时省力，等做出来后你上手就能知道了。”

“还是听不懂。”许琛无奈摇头，他此刻才知道当年父亲口中所说，小叔“总有些不像是常人的想法”竟是真的。兵器制造从来都非一朝一夕之事，要经过反复试练纠错，还要经过战场试验，每新制一件武器都需数年，如今不过几个月，小叔竟已画出了这般多的图纸，而且将所用材料如何制备，各个部分如何组装，配比为何，尺寸为何，威力大小尽数列于图纸之上，而更奇妙的是，这东西制得出来，且立时就能使用。

“天才都是寂寞的！”许箐靠在椅子看向许琛，“你不必懂，这些东西有军作院那些榆木脑袋去研究，你等着用就可以了。”

许琛放下图纸，直视着许箐道：“小叔，现在能回答我问题了吗？”

许箐挑了下眉，竟是有些心虚地躲开了许琛的眼神，道：“子隽生日那天我多喝了几杯，跟你家四郎说了些胡话，谁知道他竟当真了。”

许琛赌气道：“小叔跟他说都不跟我说。明明我才是你侄儿！”

“呀！小朋友生气了？”许箐笑着走到许琛面前，抬手掐住他的脸，“乖，不生气了啊，小叔会保护你们的。”

“小叔！”许琛躲开了许箐对他脸颊的进一步蹂躏，“这些年来我一直想问，小叔到底想要什么？”

许箐直起身来背对许琛，沉吟片刻，用一种许琛从未听过的语气说：“一个盛世，家家有余粮，户户有存银。百姓畅所欲言，官员一心为民。没有冗杂的吏治，没有权利的压榨，皇权在上，但民生为重。我想要国力强盛，要百姓富足，要士农工商再无阶级之分，要女人可以挣脱世俗枷锁，要所有孩子都可以读书识字，要所有人都有选择的自由，要让每一个微小的声音都能被听到，要让每一个诉求都能被看到，要让正义之光照耀着每一寸土地，要强者不能欺压弱者，要……人人平等。”

许琛抬眼，竟在小叔的背影之中看出了一丝落寞和孤独，这些年来小叔的玩世不恭，或许是在掩饰他的格格不入。这世上可曾有人真的懂你？许琛心中抽动，竟生出了几分悲戚之感，不由得轻唤道：“小叔……”

“逗你玩的！”许箐却转过头来轻拍许琛的头，“我什么都不想要，我就想你们能好好长大，开开心心地过一辈子。”

“……”许琛一时无言。半晌，他郑重说道：“小叔，无论是和光想做的，抑或是你想做的，我都会帮着你们做到。”

许箐却丝毫无视许琛的态度，抬手掐住他的腰：“就你这个小身板还帮我们？你再不长肉那新制的黑甲就能压垮了你！”

“痒！”许琛边笑边躲，“小叔别闹我了！”

许箐果然没再闹，转身从书房的一侧取出一根玄色长棍递给许琛：“送你的。”

许琛接过那近一尺长的棍子，问道：“这是什么？”

“绞肉机。”

“……”许琛再度无语。

许箐笑着说：“我胡说的，这东西我还没想好名字，跟我出来，我教你怎么用。”