柴氏受宠若惊，立刻起身谢恩。

天家又道：“翊儿今晚就别出宫了，你从封了王便没再在宫中住过，今儿端贵妃大喜，你留下陪她一同守岁。”

“儿遵旨。”

宫宴结束，夏翊清陪着端贵妃一路回到鸾仪阁去。到了正室，端贵妃让一众宫人在外间随侍，自己则与夏翊清在里间单独叙话。

“翊儿，此处并无外人，你同我说实话，你如今究竟作何想法？”

夏翊清郑重说道：“娘子知道我的身世，我是绝不可能有那僭越野心的。娘子在后宫之中知道得越少越好。”

端贵妃欣慰笑道：“翊儿真的长大了。”

夏翊清道：“如今娘子是宫中唯一的贵妃，这后宫之中的手段你比我清楚。我在前朝并无所求，但不是无所求就能安稳的。顺妃娘子比娘子早进妃位，宏王又比我早封亲王，如今我冒了头，他们那边自然视我为眼中钉。”

端贵妃点头：“我当年既能保得住你，如今就能挡得住那些手段，这你不用担心。只是今儿皇后娘娘的意思你可明白？”

夏翊清：“这也是我想同娘子说的，嬢嬢的意思并不重要，年前我同天家谈过，天家暂时不会给我赐婚，娘子也不必替我操心，这些事情我都能处理好。若是有任何人想给我说亲事，全数推给天家就好。”

“好。”

“那些年娘子表面上的冷淡是种保护，所以如今我的隐瞒也是保护，我知道你能懂我。”夏翊清起身，走到端贵妃膝边蹲下，一字一句地说道，“我今日给娘子一句承诺。当初娘子护我周全，如今该我护着你安稳余生了。”

这话说得端贵妃鼻子发酸，她将夏翊清扶起：“好孩子。我只再问你一句，你确实不想吗？”

夏翊清起身直视端贵妃，问：“娘子可曾想过皇后的位子？”

端贵妃连忙说道：“当然没有，我从来就没想过，我连妃位都没想过，如今这样已是天大的恩赐了。”

夏翊清：“娘子从未觊觎慈元殿，儿也无意于东宫。”

“我明白了。”端贵妃松了口气，“好了，我们好好过个年。”

鸾仪阁中一片祥和，端贵妃和夏翊清给一众宫人都赏了不少银钱，刚刚敲过二更，众人正围坐续话时，一声尖细哀嚎划破夜空。

夏翊清和端贵妃对视一眼，端贵妃立刻吩咐海菘蓝前去打探。

片刻之后海菘蓝进来回话：“是叠雨轩。”

端贵妃有些发怔：“叠雨轩……是康修媛。”

“今儿宫宴上确实没见到康娘子。”夏翊清顿了顿，惊道，“莫不是六哥？！”

端贵妃颔首：“你之前一直在城外静养，怕是并不知道。自入秋以来，六郎便起了病。叠雨轩日日请太医，却总不见好。康娘子曾请我去看过，六郎的脉象……比你那时更为诡异。十一月那场大雪后六郎病情更重，太医和代内人都说，若是熬过这个冬天慢慢就能好，看来是没熬过去。”

夏翊清低声说道：“天家很喜欢六哥的。”

端贵妃叹了口气：“我们去看看。”

夏翊清阻拦道：“今儿娘子进了位，我得了赏，可康娘子失了孩子，我想她此刻最不想见的大概就是我们了。”

端贵妃停住了脚步：“话虽如此，但以我的位份，总是要去看的。”

夏翊清说：“现在肯定有人去通报了，不如等天家和嬢嬢去了之后再动身。”

端贵妃点了点头，听从夏翊清的话在屋内又坐了片刻，待天家步辇往叠雨轩方向去了之后才起身出发。

还未到叠雨轩门口，康娘子撕心裂肺的哭声就已传了出来，直听得人心中不忍。夏翊清陪着端贵妃刚迈入叠雨轩，就看到皇后朝他们摆手，二人只好暂时站在廊下。

过了约半个时辰，天家自殿内出来，待看到夏翊清后晃了下神，道：“回去罢，你身子弱，不必在这儿陪着了。”

夏翊清同端贵妃行礼后便往外走去，却被泽兰叫住。端贵妃见状便先行离开，让泽兰同夏翊清单独说话。

泽兰随着夏翊清走在步道之上，待四下无人，才开口道：“皇后娘娘想知道，大王是否有难言之隐。”

夏翊清语气中带了几分哀怨：“之前我中那毒是什么代内人应该知道，他们这是下了决心要杀死我的。我身上本就有旧毒，如今又中了这毒，指不定哪天就毒发身亡了，我这般身体，还是别耽误那些名门闺秀了。我已同天家说过，劳烦代内人也转告嬢嬢，不必再替我操心婚事。”

泽兰：“大王哪里来的旧毒？！”

夏翊清低声说：“我随你学了这些年医理，若是连自己的身体情况都不知，岂不是辜负了你的一番教导？”

泽兰叹了口气，没有说话。

“这些年你都未曾告诉过嬢嬢那毒的来源是不是？”夏翊清问。

泽兰点头。

夏翊清道：“那毒来自医部，当时应该还是克烈，最有可能便是姑母带回来的。你大概以为是姑母杀了恭敏贵妃，姑母和嬢嬢自幼相识，你怕影响了她们的关系，所以私自瞒了下来，我说得可对？”

“大王聪慧。”

夏翊清继续说道：“我的毒确认不是姑母下的，开宇四年时姑母尚在北疆养伤，我如今已知是谁下的毒，你可能也早就有所猜测。我已看开，但嬢嬢……她不一定看得开，所以你还是瞒下罢。”

“我明白了。”泽兰低声说道，“只是奴想不通，大王这次为何非要冒险以身试毒？”

夏翊清轻叹一声：“因为魏氏有一半西楚血脉，我也有一半西楚血脉，我们俩只能活一个。”

沉默半晌，泽兰轻声道：“大王辛苦了。”

夏翊清劝道：“你不必如此，这皇城之中谁都会有秘密，谁都不容易。”

泽兰：“是，大王如今大了，有些事情不用旁人劝说，自己便会想明白的。”

夏翊清：“我不在意，是因为我从未期盼过什么，可嬢嬢与我不同。这巍巍宫墙圈住了嬢嬢的余生，圣人殿下，不止是名号称呼，更是一生枷锁，无谓再让这枷锁之上多添些恼人的硬刺了。”

泽兰躬身道：“多谢大王。”

夏翊清轻声道：“前面便是鸾仪阁了，我自己走回去便好。”