七月初九，军帐内。

定远公把信递给许琛，语气有些严厉：“还说西楚的事与你无关？”

许琛狡黠一笑：“父亲莫急，西楚朝堂之事确实与我无关，我真的只是去准备烧营的。”

“我不管你是不是真的去烧营的，这件事你最好给我一个不会被天家怀疑的解释。”定远公说道。

许琛道：“父亲，我们什么都不用解释，西楚和耶兰盟破裂本就是他们两国的事情，我们只是坐享其成罢了。谁能想到西楚皇帝突然在这时立了太子？西楚既然来示好，我们不如暂且先接着。”

定远公放缓了语气：“那也不可大意，西楚如此反复摇摆，不可轻信。”

许琛：“我知道，所以我想请父亲放权给我，父亲带人守在西楚一侧，以防生变，我带人去突破耶兰防线。”

“不行，要去也得我去！”定远公皱了皱眉，“你去太危险！”

许琛解释说：“父亲与耶兰鏖战半年，彼此太过熟悉。若是父亲要是带兵前去，他们必定严阵以待，反倒不好攻破。耶兰阵前士兵根本不认识我，我带一队人突围，他们定会当做是日常的试探而已。这些时日我让人日日去他们阵前骚扰，已经将他们耍得疲乏了。我带人过去，同时让骁骑卫提前埋在一旁，等我的人到了阵前撕开口子，骁骑卫立刻增援，让我们的重骑兵和车骑兵冲入阵中，只要他们一入阵便好办了。”

定远公盯着沙盘看了许久，轻轻摇头，道：“重骑兵和战车入阵需要时间，而且不能提前埋伏，骁骑卫撑不了那么久。”

“所以我们要接住西楚的示好。”许琛走到沙盘前布阵，同时说道，“只要我们和西楚约好时间，让西楚那边先动，待耶兰回援之时，先让人绕到后方放火，营造出后方也有伏兵的样子。按照戎宿的习惯，他定会调人到后方去严阵以待。戎宿手中如今只有十五万，耶兰是长途作战，后继无力，西楚倒戈对他们来说便是腹背受敌。他权衡斟酌，大约会派出五万人回撤到西楚边境地带寻求突破。待人撤出百里后，我便烧他营帐，营造出西楚士兵要先取营帐的假象。无论真假，戎宿必定会到后方查看，而以他以往的战场风格来看，他是个求稳的人，他断然不敢彻底舍弃营帐，所以，在与我们对战的阵前，他会留下五六万左右，剩下的撤回中间地带，进可攻我们，退可守营帐。我在他们最手忙脚乱的时候冲阵，多方发难，胜率就会大很多。”

“你相信西楚？”定远公问。

许琛摇头：“不太信。但再差也不会比现在更差了。而且再这么耗下去就要到秋天了，这边的气候入秋就开始极冷，后续辎重还没有上来，咱们的士兵会扛不住的。”

定远公思忖片刻说：“确实，不能再耗下去了。但是还要防着西楚假意投诚实则是大军对准我们。”

许琛：“所以父亲要坐镇军中，一旦西楚这边有异动，父亲经验丰富能抵挡片刻，也好给我争取回援的时间。”

“还是太危险了。”定远公叹了口气。

许琛走到定远公身边，拉住了他手臂，低声说道：“父亲，我既来了，便是做好准备的。”

“难得见你这个样子，”定远公看着许琛，心疼又无奈地说道，“我像你这般年纪早就带兵打仗自己做决定了，按说本不该担心什么，但还是放不下，总想护着你。”

许琛说：“我知道父亲疼我，但我总要独当一面的。”

定远公最终还是点了头，让流华将回信带去给西楚的信使，然后叫来纪寒一同排兵布阵。

七月十四，天朗气清，宜反击。

西楚单方面撕毁与耶兰国的盟约，十万精兵转而对准昔日盟友，长羽军见势立即出兵，与西楚一起攻破耶兰防线。西楚突然倒戈的消息传到耶兰帅帐，主帅戎宿立刻派人回援，那些回援的士兵在刚刚进入西楚境内的时候就遇到了以逸待劳的西楚士兵，全数被歼。

待派去西楚的人离开后，耶兰的营帐后方百里突然烧起大火，火光之中喊杀声不断。戎宿派人灭火，并调人守住后方，防止西楚反扑。结果火势被扑灭之后发现刚才那些声音不过是作戏，后方早已空无一人。就在此时，之前一直在阵前徘徊试探的三百骑兵突然变成了三万五千人，其中还有五千是令人胆寒的骁骑卫。戎宿立刻将全数兵力压到阵前，想力保阵前不失，但这三万五千人全然不畏死，用命在阵前拼杀出一条血路，顺利将长羽军的重骑兵和战车放入阵中。

……

这一仗，持续了几乎一整日。等到定远公率兵回援平宁侯时，冲入阵中的四万重骑兵剩余不足千人，轻骑死伤难以计数，战车损毁过半，而最先跟着平宁侯破阵的三万骑兵只剩百人，骁骑卫也有不少伤亡。

当定远公终于赶到许琛身边时，许琛已经累得几乎站立不住，归平和平留也浑身是血，踉跄地扶着许琛。

“琛儿！”定远公连忙扶住许琛。

“父亲。”许琛声音嘶哑，“我没给父亲丢人。”

定远公听言一把抱住许琛：“好孩子，是父亲来晚了。”

许琛靠在定远公的身上没再出声。

“琛儿？琛儿！”定远公感觉许琛身子逐渐发沉，着急地去探他的脉。

这时纪寒等人立刻围上来：“大帅，都统怎么样？”

定远公长出了一口气：“没事，他太累了，找人抬他回去，让军医给他看看。”

纪寒一招手，立刻有几人赶来抬着许琛往营帐走去。

纪寒看着归平和平留：“你俩怎么样？”

平留勉强直了直身子：“放心，死不了。”

“别硬撑了，都统都累成这样了，你俩能好到哪儿去，我扶你们回去。”纪寒说完就一左一右地扶着二人离开了战场。

平宁侯在营帐里躺了一日夜才醒来，而定远公就在营帐里陪了一日夜。

“父亲。”许琛醒来的第一眼就看了满脸憔悴的定远公。

“你可算醒了。”定远公立刻把水递到许琛身边，“快喝口水。”

许琛被定远公扶起来喝了水，这才感觉到疼痛。

定远公说：“你被震断了一根肋骨，手臂和腿上还有好多伤，得好好养一阵才行。”

“完了，会被骂死了。”许琛哑着嗓音道。

定远公轻轻地揉着许琛的头发：“不会的，你立了大功，耶兰主将戎宿是被你斩于阵前的。”

许琛偏头想了想：“是吗？我认不清人。”

“这么大还不认人？”定远公笑笑，“有人认得清就行，你要不要再躺会儿？”

“不了，”许琛看了一下帐内，“归平和平留呢？”

“他俩都没事，只是皮外伤，已经让军医处理过了。”定远公安慰道，“我看你一直睡着，就让他们也去休息了。”

“那就好，”许琛说，“他们俩也辛苦了。”

“这次回去给你们都配上黑甲，以后就不会这么狼狈了。”定远公语气中满是自责，“也怪我，这么多年都没想着让人给你们量一套黑甲出来。”

许琛扯着定远公的手臂说道：“父亲这么多年是一直不想让我上战场。”

定远公笑着问：“现在知道战场什么样了，后悔吗？”

许琛摇头：“不后悔。就是更觉得父亲母亲这些年辛苦了。”

定远公拍了拍许琛的手：“这战场又苦又累又危险，吃不好也穿不暖，我是真不想让你来受罪。可你最后还是走到了这一步啊！”

“这是我自愿的，父亲不必如此。”

“你先好好休息。”定远公说道，“我已经派人传信回去了，只说大捷，没提你受伤的事。”

许琛松了口气：“多谢父亲。父亲脸色不太好，也早点休息才是。既然已经打赢了，后面的事情可以慢慢处理。”

定远公点了点头，走出营帐，吩咐流华去把归平和平留喊来。

“郎君！”归平进帐就立刻跑到许琛床前。

许琛问：“你怎么样？伤得重不重？”

归平摇头：“没事的郎君，我和平留都只是皮外伤，用过药也包扎过了。”

许琛见归平行动无碍，脸色也很正常，这才放下心来：“那就好。怎么就你，平留呢？”

归平回话说：“平留跟小寒哥哥在一起，小寒哥哥伤到腿了，平留一直在照顾他。”

“嗯？”许琛看着归平，“我想错了吗？”

归平被许琛看得有些发懵，愣了许久才明白，笑着说道：“郎君在想什么啊？跟我可没关系！”