夏翊清却并不在意：“这些年你还没看清楚么？不是你小心谨慎就可以无事发生的。你不是总劝我，与其小心翼翼倒不如放开束缚先让自己舒服一些吗？”

许琛感慨道：“这些年你心境变了许多。”

夏翊清说：“不过是知道了许多，也看明白了许多罢了。”

永嘉公主并未走远，她看到自己走后许琛和夏翊清二人有说有笑，全然没有刚才自己在时那般拘谨，心下有些不是滋味。如今自己已过十五，可以正式议亲了，她心中早有所属，只是那人一直未曾给过任何表示。

这一日晚间，许琛回府用过晚膳之后便被定远侯叫入书房。定远侯示意许琛落座，而后递上一封信来。许琛不明就里，接过信仔细看起来。读罢，许琛满脸震惊：“这……这是真的？”

定远侯点头：“这是我们埋在扎达兰的内线传回来的。”

“可……可是……木赫还在大理寺关着，扎鲁就不怕我们杀了木赫？”

定远侯道：“他既然准备反，那便是要弃了木赫，前些年扎鲁偷偷去往草原腹地接回一个孩子，那孩子如今也已长大，我看扎鲁是要另立世子了。”

“那……父亲母亲又要去草原了……”许琛低声说。

定远侯道：“倒不至于立刻，扎鲁如今只是有这个意向，训练士兵、打造兵器、囤积粮草都需要时日，或许到时候有什么变数也不一定。”

许琛有些难过：“瑲姐和珩哥还小。”

定远侯看着眼前这个已然长大的孩子，心中有些动容，他说道：“放心，这几年我和你母亲虽然在京城，但并没有懈怠，无论扎鲁想要干什么，这都是最后一次了，我必定要让他有来无回。”

许琛问：“父亲，若真有那一日，我能不能去？”

“你才多大？我可不想你去草原吹风。”

许琛不服气地昂起头：“我十七了！父亲十七岁的时候已经是带兵的将领了！”

定远侯摇头：“那是形势所迫，那会儿朝中武将并无可用之人。”

“如今不也一样没有吗？”

定远侯严肃地说道：“不许妄议朝政！”

许琛立刻噤声，低着头不再说话。

定远侯放软了语气：“琛儿，我知道你想为我和你母亲分忧，但我们一直告诉你要遵从自己的内心，你的人生是你自己的，不要为了所谓‘为我们分忧’、‘想让我们安心’这样的理由而搭上你的一辈子。”

许琛道：“可若是我的本心便是上阵杀敌，保一方百姓安乐呢？”

“你……”

许琛：“我第一次跟着父亲到草原时，母亲曾对我说，希望我有我自己的生活，可以做我自己想做的事情。小叔虽然这些年不在京城，但也常写信跟我说，让我放开手脚做自己想做的事情，不要替父亲母亲担心。可我越长大越能意识到自己想做的就是和父亲一样守护疆土。”

“像你小叔一样做个闲散人不好吗？”

许琛压低声音：“小叔像我这般大时，可并不是立志做个闲散人的。”

“你这伶牙俐齿，竟是随了季亭了。”定远侯有些无奈，“总之这事还不着急，我只是让你提前有个准备，咱这侯府恐怕又要回到几年前那种状态了。”

许琛知道父亲不欲多谈，也不再说话。

“对了，你小叔给你的。”定远侯说着便把书桌上的一个方盒递到许琛面前，“拿回去看罢，我这儿也没有别的事了。”

许琛起身告退，拿着那盒子回昆玉院去了。

这些年夏翊清依旧住在浣榕阁的耳房之中，惠妃说了多次他都不肯挪动，推说是住习惯了不想挪动，但其实是为着寝室内的那间密室。在那间密室之中，他跟着泽兰学习了不少医理，也学会了识毒用毒和解毒，而且把自己的身体调理得不错。这一晚他从密室回到床上觉得有些疲累，很快便进入了梦乡。

恍惚间，夏翊清看到了满宫的红绸缎，一时有些茫然，只听到有人在身后叫他：“四郎！”

是许琛的声音！夏翊清立刻转身，却见许琛喜服加身，满脸喜色：“四郎，我今日大喜，你的贺礼呢？”

夏翊清疑惑道：“什么大喜？什么贺礼？”

许琛轻拍夏翊清的肩膀：“别装傻，我的新婚贺礼呢！你今日若是空手而来，婉儿可饶不了你！”

夏翊清大惊失色：“你……你要跟大姐成婚？”

许琛靠近了夏翊清，仔细看着他的眼睛，说：“四郎，你装什么傻？！平常总是‘姐夫’地叫着，怎么今儿反倒不叫了？”

这时永嘉公主一身喜服走到许琛身边：“就是的，还要多谢四哥开解知白哥哥，不然他到现在还躲着我不肯表露心迹呢。”

许琛轻轻搂着永嘉公主，说：“婉儿，我看他这是摆起了红娘的谱，不仅没有贺礼，还要我们给他谢礼呢！”

夏翊清看着永嘉公主在许琛怀里笑得幸福甜蜜，心里酸楚至极，他突然有一种即将永远失去什么的感觉。夏翊清不顾一切地拉扯着许琛和永嘉公主，企图把他俩分开，然而却怎么也用不上力气，只能眼睁睁看着他二人相拥离去。

夏翊清不顾一切地大喊：“知白我错了！我不该乱叫！是我错了！”

待听得安成焦急的声音由远及近，夏翊清缓缓睁开眼睛，才惊觉一切都是梦。

安成连忙扶起夏翊清，递了杯水过去，道：“主子可是魇住了？”

夏翊清接过水杯一饮而尽，又坐了半晌，才终于回过神来：“没事，刚才做了个梦而已。我……我可说了什么？”

安成道：“只是些胡乱的字，臣没注意听，只想着赶紧叫主子醒来。”

夏翊清点点头：“我没事了，你出去罢。”

安成依言退出寝室。

夏翊清躺在床上回想着刚才的梦，虽然是梦境，但那种恐惧和无助却是十分真实，这些年他也渐知人事，他知道自己心里对许琛的态度一直有些微妙，但看许琛似乎并无他意，他也不敢有所表露，只是小心地藏好这一份感觉，借着玩笑遮掩。大概是白日里自己的玩笑话触碰到了什么，才会有这样一场荒诞梦境。

“四郎难得梦魇啊！”一个声音从窗边传来。

夏翊清惊得坐起，道：“你这么吓人真的不好。”

即墨允笑了笑：“往常我也是这般来的，不过今晚你心神不宁，才觉得我吓人罢了。”

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注：

两个小孩的名字出自诗经《小雅·采芑》，“服其命服，朱芾斯皇，有玱葱珩。”

这首诗描写的是方叔伐楚的英勇战绩。

玱，瑲为繁体，有两个音 qiāng，或者cāng。在诗中应该是读作qiāng，形容玉佩的声音。

因为取自那句诗，所以在名字里也读qiāng。

珩，也是多音字，名字里读héng。