黄昏，夜色拉起幕布，遮挡湛蓝的苍穹。街上店铺门前渐渐挂起明灯，微弱却繁多的灯火照亮一小片街景，像是在浓重的黑夜里揭开一个小角，区别于白日的另一种热闹随之开启。

坐落于皇都东南的一个小角落的花令楼修葺得相当富丽。至少有五间阔木质大门雕刻着梅兰竹菊，门的上方是一幅刻画精美的高山流云图。酒楼内，中间地板上绘有色彩鲜明的百花纹，雅而不艳。高阔的天花板悬挂着纱灯，灯下垂着红穗，丝缕随风轻晃。

花令楼的掌柜苏逢晴每逢一些节日会安排歌舞戏曲，一楼的桌椅便设在两边。二三楼的雅间分两半，中间有走道分隔。一边贴着木质栏杆环绕而设，向外的一面置有丝质垂帘，只要垂下即可成为独立的一间，挂起则是能观赏歌舞的雅座。另一边窗口面向街道，夜里可在此赏景。

掌柜苏逢晴在门口堆起笑容张望，一辆罩着绿松色卍字纹绣帷的马车缓缓驶近。马车于花令楼门前停下，车夫撩起车帷，一个身着蓝色不规则双钩云纹交领衣的人躬身而出，他从脚凳落下，一边打开折扇，一边环顾花令楼。

苏逢晴展开不过于媚俗的笑容上前恭敬道：“牧公子大驾光临，敝店蓬荜生辉。”

“预订时提出些要求，为难苏掌柜。”

苏逢晴忙道：“不为难，不为难。”

说话间，好些人从后面一道而来的马车上陆陆续续落下，约有十来人，每一个皆玉冠绣带，锦衣华衫。

温与之走近牧明煦身侧，脸上略带忧色：“明煦，确定没问题？”

“没法确定。”牧明煦看见对方讶愣的神色，轻摇折扇，坦然道“与之，放宽心。对方毕竟是个多心眼的飞贼，能一招制住的人还会让你头疼这么久？今晚没法抓住那人不是什么大问题，”他收扇指了指腰间的玉佩，“只要这个不丢，飞贼还会再来，不怕没机会。”

后面一人拍拍温与之的肩膀，道：“放宽心吧。无论能不能抓到，都要接受事实。”

“博晖。”

“不错不错，今晚明煦在花令楼请客，与其忧愁，不如好好享受美食。”

“润景。”温与之看着远去的背影叹了声，忧心忡忡跟着入内。

一行人随着苏逢晴步上三楼，进入西面的雅间。相邻的雅间之间设有推拉门，打开之后可相连成一间。十几人分桌而坐，跑堂利索送上茶水。

苏逢晴笑道：“牧公子，菜已事先准备好，随时都可上。”

“上菜吧。”

“是。”苏逢晴笑着退下去，令两名跑堂守在门口，随时听候差遣。 “里面的贵人要小心服侍，尤其是大雨。”他看向身形娇小的人，“你是新来，要好好跟阿七学。”

“是。”大雨低沉的声音和那长得斯文的脸极不相称，鼻端下的胡须更是不合其年纪。

苏逢晴的身影消失在转角后，大雨拿出一小吊钱塞进阿七手中，笑道：“有劳阿七哥多多帮忙。”

阿七手指穿过吊钱的红绳，悠然地甩了几圈，道：“你来做跑堂谋生计，干嘛塞钱给我？”

大雨笑道：“这是客人打赏我的，想做下去，少不了阿七哥的帮忙。”

阿七把钱收进怀里，笑道：“算你懂事，好吧，我会多帮衬你。”阿七收起笑容，“掌柜来了，站好。”

两人立即退到门边端正地站着，苏逢晴领着一群手捧托盘的人，托盘里都是刚出炉的菜。牧明煦是预先派人来订下位置和菜品，苏逢晴掐着时间让厨房的人准备妥当。

大雨、阿七打开对扇门，一群人鱼贯而入，安静且迅速地摆上酒菜，然后无声退出门外，一切井然有序，干净利落。

“牧公子，菜已经上齐，还有什么吩咐？”苏逢晴道。

“没有，去吧。”

“是，外面有两位跑堂，有事直接吩咐他们，其中一个名叫大雨是新来的，若做错什么，多包涵。各位客官慢用。”苏逢晴退出去时顺道带上门。

在牧明煦示意下，其中一人拿起银针将所有的菜查一遍后回道：“无毒。”接着拿起筷子准备夹菜，余润景叫道：“慢着。”

所有人的视线齐齐转向说话的人。

“明煦，等会我是肯定不参与抓贼，我来试。”

宋博晖颇是认同道：“有道理，你本来不是战力，少你一个比少一个战力好。”

余润景感觉话听起来略有些刺耳：“博晖，怎么听你话中的意思我像是可有可无。”

“你来蹭吃蹭喝的，当然可有可无。”宋博晖拿起筷子夹一块藕片放进他碗里，“快试吃，菜要凉。”

“隔壁桌的也要劳烦润景。”温与之拿起碗走向另一桌。

“你们……”

“晕倒一个比晕两个好。”宋博晖在每一碟都夹一点放进余润景的碗里。

“你们特没良心。”余润景夹起藕片放入嘴里，嚼了几下，惊道，“不错，爽脆可口。”

“多吃些。”宋博晖又夹几片丢进他的碗里。

“酒也要试。”温与之倒上两杯酒放在他面前。