说话之人纵身轻跃，落到树干的另一边，伸出手中的长物撩走悬在树枝上的酒壶。

易雪汐没打算让他轻易得逞，将手中盘子置于树杈间，出手拍开那扁长之物，另一手抓向酒壶。

对方一收一刺，横在她的手和酒壶中间，阻止她碰酒壶。小闹间，易雪汐隐约发现那是剑鞘的轮廓。

“牧公子，如果想喝酒，烦请用你自己的双腿跑回去。”

“我只想喝这一壶。”说罢，牧明煦使剑鞘一挥，将酒壶挑起。

酒壶在半空划出一道弧线，将要落入牧明煦手中之际，易雪汐两脚轻灵地翻过隔着两人的树干，随即蹲下铲出一脚，逼着牧明煦退开，接着迅速起身占住位置，摊出手接回落下的酒壶。

牧明煦看准时机，甩出一半剑鞘，刚好叠在她摊开的手掌之上，把酒壶再次震高。易雪汐望着飞走的酒壶，心念电转，当下决定先把他逼离高树，于是几步上前挤掉他能够站立的空间。

对方看穿她的心思，双脚并未后退，反而自行离开树桠，任由身体往下坠落。随后，手抓枝桠借力凌空翻到易雪汐身后，两人瞬间互换位置。

易雪汐忽然脚下不稳，两手于半空飘忽不定地晃几下，身子往后仰倒。牧明煦见状，连忙上前将人拉回来。明明已经稳住身形，他却发现易雪汐继续往他靠近，一把抱住人，耳边传来她欢悦的声音：“我拿到。”

牧明煦松开手，退开几步，看见她手中拿着酒壶得意地扬眉微笑，顿时了然。刚刚差点从树上摔下去是故意骗他。

想到此，牧明煦苦笑道：“我若是不救你，你真摔下去？”

“我没那么笨。”易雪汐回到先前倚坐的地方，抬手想取回放在树杈间的盘子时，一把剑柄横在中间。她一双灵动的眸子含着轻笑：“怎么，还没打够？”

“不，给你。”

易雪汐没有去接那把剑，而是微眯起眼睛打量他的神色，疑道：“无事献殷勤，想让我帮你做什么事？”

“我弟送你兔子，倒不见你疑心他别有目的。”

“可能他看起来比较纯良？”

牧明煦笑道：“说明你被他外表迷惑，收下吧，是皇上赏赐。”

易雪汐把酒壶挂在一旁，接过长剑，借着月色细看，剑鞘整体呈银色，垂着明黄色双穗。剑柄接口处浮雕是一对凤凰栖于木上，刻画精细，栩栩如生，剑鞘身则是翱翔于云间的龙纹。

易雪汐手抚剑柄，感受剑传来的冰凉感，然后缓缓拉开，剑刃凝芒，流光萦转。

牧明煦见她瞧得目不转睛，说：“喜欢吗？”

易雪汐点点头，忽地似是想起什么，收起脸上的喜悦，奇道：“你这么随意把皇上赐的剑送我？”

“我向皇上禀明给那头熊最后一击的是你，他没说什么当即赏赐一对剑，意思是有你的一份功劳。”

“一对？”易雪汐向他伸出手。

牧明煦不解地看向她，只听她说道：“还有一把。”

“在我的营帐里。”

“我替你保管一段时间。”

“一段时间是多长？”牧明煦揭穿她的心思。

易雪汐没有正面回他，小声嘟囔道：“既然是一对，我是怕它们分开会寂寞。”

“有空带它来走走。”牧明煦伸手撩过酒壶，这一次易雪汐没有阻止，她背倚着树干而坐，爱不释手地把弄着长剑。

牧明煦坐在另一边，同样背倚树干，举起酒壶喝了一口，身后传来易雪汐没有假装温婉的、难得一见的细柔的说话声。

“娘不喜欢我舞刀弄枪。以前兄长送我一把剑，我将它挂在房里。娘觉得女子的房里挂刀剑，杀气太重，就取走它锁进仓库里，不准我去碰。不过我还是偷偷把师父给的剑藏在房里。这一把剑是皇上赏的，可以光明正大地悬在房里。”

“易夫人没阻止你学武？”

“不是不阻止，是没能阻止。我小时候缠着要学，娘被我闹烦就松口答应。她叮嘱师父只让我学些花拳绣腿哄哄我便算。她没想到我学这个比学针黹还上心，想阻止的时候已经来不及。”

“你的武功不普通，师父是什么人？”

“他叫郭行益。我不太清楚是什么人，只记得听人说他是受伤倒在路边，被我爹救回来。师父为了报答救命之恩，收我做徒弟。”易雪汐提起师父，颇怀念道，“不知道他老人家现在过得怎样。”

“他不是住在易府上？”

“两年前归隐山林。”

“可惜，还想有机会拜望一下你师父。”

“叫我一声师姐，我替你引见。”

牧明煦起身，把酒壶递过去，说：“看你武功厉害，想拜望一下而已。你倒是会寻机会占我便宜。”

易雪汐接过晃了下，蹙着眉把酒壶倒过来，发现半滴不剩。她刚想骂人，却发现牧明煦早已离树，迅速地消失在夜色里。

她恼道：“算你这次逃得快，下次一起算回来。”

秋猎结束。

回到易府，易雪汐提着兔子笼，步履轻快地前去找易菡音，后面陆氏颇具威严道：“站住。”

易雪汐敛了脸上的笑意，缓缓回身，小心翼翼地抬起眼眸又迅速垂下。

“兔子……”

“由玉晢带去，你跟我到祠堂。”

易玉晢无奈又爱莫能助地接过兔子笼，用口型示意她“诚恳地承认自己错了”。

“你们三兄弟别在这里待着。”

三人看陆氏脸上带着不容置喙的严肃，不敢替易雪汐求情，都老实地转脚离去。刚走几步，一个小身影欢快地向他们奔来，嘴里一边叫道：“哥哥姐姐，兔子。”

“菡音，别跑太快，小心摔着。”凌姨娘快步跟着。