“对！我不想你离开我。”

萧芜没想到谢修行心胸如此纯然，气焰顿时湮灭。她无措地眨动长睫，反倒不知怎样接话了。

根本无法压抑对她的情愫，不如放任这颗心依着她而起伏悸动。

“实非谢某敢肖想与姑娘情爱两不疑，我自知本性凉薄，非良人可以托付。既做了姑娘的刀，唯有奢望姑娘不要随意丢弃我。”

“是我甘愿护你斩断世间不义不公，不计后果。”

谢修行清楚的意识到自己的软肋是她，明知不可为，却始终狠不下心割舍。

“因为，你是我此生最重要的……知己。”

哪怕就做知己，亦好过将来辜负她，害了她。

你以为我就想离开吗？

你想帮我，可我不想拖累你！

你不是恶人！

那万丈深渊不该你去踏……

话憋在心里卡在喉咙，被萧芜生生咽了下去。

萧芜蹙眉忍耐鼻酸之痛，心口闷疼更甚，“谢济，我决心放弃了……”

“眼见腊月将至，我所做不过徒劳。萧芜已经没力气为家人正名了。无论我做如何努力，结局好像并不能改变什么。”

谢修行心疼地望着她，心里血泪在滴，他说：“阿芜姑娘累了的话，不如安心将养，剩下的交给我。”

“明日我便将契约和蛇纹木牌呈给陛下。我不信铁证如山陛下还会冷眼旁观。”谢修行眸光看向萧芜时，眼里有试探，“只是谢某有一个请求，能否看在我们昔日交情上，求与姑娘同行鱼州？”

萧芜惊愣，从建州官道乘马车一路畅通无阻，选择鱼州路线，不仅陆路周转途中还需转水路耽搁两日。

“鱼州到天山并不顺路啊？路程将近绕了半圈。”

“太子传令腊月抵达。迂回曲折亦是防止官道设陷阻我路。”

谢修行丝毫不关心路程远近，又是否波折。他在乎的只有将她留在身边，哪怕多一日，亦是极好的。

“行罢。”

若是这样，那便说得通了，萧芜就此应下。

谢修行余光看了寒光剑影，道：“你我何必刀剑相向。”

“你知道的。我永远不会对你拔剑。”

“纵然姑娘有天将剑抵在谢某脖子上，谢某亦甘愿头侧倾为你血尽而亡。”

一本正经说情话，还不让人心生非分之想，怕是只有他谢修行能做到了。

“情场浪子！”萧芜嗔怪，利落收剑。

后山。

萧芜推开院门。

冬阳的暖光并不强烈，照在身上格外刺眼夺目。

萧默坐在木阶，身前摆放了一块石板，他手里握着一柄凿刀，铁锤敲击镌刻碑文。

爱子萧琰之墓。

萧芜走近。眼中噙下热泪。

父亲用他的方式反抗强权，他终于肯踏出那一步了……

爱妻梅婴卿卿之墓寝。

——夫：萧闻鹤。

光明晃晃照在冰凉的石碑上，萧芜低眉看了一眼身边的墓碑，恍然泪如雨下。

她一直不敢面对母亲，不愿意相信母亲已逝的事实。

那夜大雨刚歇停，她不忍母亲尸首被雨淋湿，临走之前将母亲的尸体背到榻上。

为了生存，她担心谢修行走了，抛下母亲赶紧跑到院外去。

她不孝，独留母亲面对荒凉的后山。

萧芜自小跟随父亲验尸，从不惧怕死人。可是，那次触摸母亲没有余温的肌肤，冰得刺骨，是浸入骨血的寒冷。她却十分恐惧。

第二日卯时，她与土工将母亲下葬，黄土埋棺。为阿琰办葬礼时，母亲将半数嫁妆送进了墓穴中，只剩下寥寥几件嫁妆给自己陪葬。

为数不多的物件中，萧芜还拿了两件母亲的贴身首饰作念想。

唏嘘……

父亲入狱，萧家败落，一夜之间由盛而衰，昔日风光无限的尚书夫人而今丧礼办不起来。

顷刻间物是人非。

意识到再也见不到母亲听不到她声音，萧芜崩溃大哭，靠在母亲坟前久久不语，坐累了，天亮了，她便收起哀容，收拾行李，装作无事发生回到大理寺，开启她一去不返的复仇之路。

有人给萧家传口信，说大理寺卿谢修行查到尚书台贪墨一案，让萧家速速逃亡。

抄家前夕，父亲谴走府里所有下人，萧芜带着母亲逃到后山旧宅，打算天亮逃出城，回鱼州永世不入京。

母亲却突然拿出一封密信给萧芜，让她交给青玉佩接头人。

第二日，为等接头人她们没能走成。

以为能躲过抄家便相安无事，却料不到会有仇家追杀。

母亲让她躲起来，为了密信，无论如何都不能出声。

听见母亲被刺杀的动静，萧芜偷跑出来，躲在柱子前，看到谢修行抱着母亲，她刹那双眼猩红杀心四起。

母亲用尽最后一口气给萧芜使眼色，萧芜双手紧捏密信，将它视为杀人凶手恨不得狠狠掐死！

她伤心欲绝，回到躲避之处，将信藏在鞋底，隐遁在米缸里，暗暗落泪。听到脚步声临近，她抹去眼泪，竖起戒备心，手往米堆里抓了一把，准备时刻反击。

凶手穿玄青雨氅戴了顶斗笠，帽檐压低，烛光昏黄看不见容貌，直到萧芜走进时，正发觉此人是去岁丧礼给她烧兔子灯的郎君！

且是青玉佩接头人。他不是凶手。

本想谢他吊唁之情，他却给她指了条明路。

萧默刻碑的手停顿下来，抬头看向谢修行，浅笑问道：“谢大人，给萧府传信的人是你么？”