与密州冬日的干冷不同，南方阳羡的湿冷好似将人的身子泡在水中般无孔不入，直直浸润到了人的骨子里，甚至连包袱内的干净衣裳都染上了润意。

好在此处厢房不仅有将屋子半隔成里外两屋的屏风，还贴心备有两只烧得正旺的火盆，将屋内的湿气与寒意皆驱散在门外。

“从未想到自己冬日的衣裳有这么沉。”

季璋笨拙地协助着阿生将衣裳全部搭在梅花架上，企图借助这阵暖意将衣裳“烘干”。

“是挺沉的，但我拿得动。”阿生干巴回道。

倏然，二宝的声音在门外响起，“娘子，汤婆子灌好了。”

季璋忙活着手中的衣裳堆，头也不抬地朝屏风外的苏迨喊道：“迨哥儿，开门让二宝进来。”为了安全，她一进屋便落了锁。

离了苏府，苏迨是愈发爱看书了。不止佛经，尤其是临走前苏过与苏迈送他的那些圣贤书。

“知道了，母亲。”坐在桌旁看书的苏迨恋恋不舍地起身，带上帽子，朝屋门处走去。

不料，从门缝率先钻进来的却是不甚熟悉的陌生面孔。

门外的幺娘瞧见矮半身的苏迨，惊奇道：“呀，竟是奶娃娃来开门呀！”

一顶毛茸茸的兔毛小帽，将六岁脸上还带着婴儿肥的苏迨衬得格外可爱。

幺娘情不自禁伸手想要捏捏眼前小娃的圆润小脸，却被后面的二宝猝不及防上前挡住。

被人打断的幺娘还未问话，二宝先发制人警惕地将苏迨护在身后，“你作甚？”

原本就是这女子不知分寸占了她的位置，眼下居然还敢对自家小公子动手动脚。

“···哎哟，瞧这小娘子紧张的！奴家不过就是瞧着小公子可爱，忍不住逗弄逗弄。”幺娘顺势收回了手，眼中却闪过一抹精光，好似确定了什么。

季璋听见门口的动静声，放下衣裳从屏风后走出，“发生何事了？”

不待二宝告状，幺娘和着稀泥笑意吟吟道：“饭菜已经好了，奴家是来给娘子送晚膳的。方才瞧见小公子头上的帽子，觉得甚是可爱，不禁失礼伸了手，这才生了误会。”

话音未落，她朝着季璋和苏迨分别行了一礼以表歉意，压根瞧不出在二宝面前不知礼数的粗鲁行径。

“无妨。”

季璋欠身回了一礼，瞥见幺娘身后的店小二，吩咐道：“二宝，你去叫朝云她们过来罢。”

她接过二宝手中的汤婆子，转身将幺娘引进了屋，继续解释道：“这帽子是野兔毛所制，怪不得掌柜娘子多瞧几眼。”

“野兔皮易得，只是一根杂毛也没有的兔皮确是难得。”幺娘一边寒暄，一边领着三位呈菜的店小二鱼贯而入进了屋。

前面进屋的季璋将桌上摊开的书拿上，带着苏迨进了屏风。

屏风将三人的身影遮了七八分，影影绰绰却让幺娘看了个仔细：二宝看得如眼珠子似的苏迨，此刻正跟在阿生后面递衣裳。

她眼中再次升起了不确信，对自己方才确定的事情产生了质疑——她们之间好似并不是主仆关系。

感受到身后不曾挪开的打量目光，季璋隔着屏风回问道：“掌柜娘子在瞧什么？”

尽管对方看不见，幺娘闻声脸上瞬间挂上了笑意，当即找补道：“如今天气见冷，这菜若是耽搁久了，可就凉了。”

季璋心下了然，不禁加快了手中的速度，“看来都是些有故事的菜。”

“就是些本地菜，不过，”

幺娘一顿，意味深长道；“娘子您应该对这些故事很感兴趣。”

季璋察觉出她的试探，笑着应下：“那便洗耳恭听了。”

话语间隙，二宝已然带着朝云二人折回。

南下数月，路上风餐露宿，朝云等人早已习惯与季璋和苏迨同桌吃饭，故而这次五大一小毫不犹豫团团围坐在八仙桌旁，将幺娘心里的那杆秤彻底压向了另一边。

看来，真是她猜错了。毕竟哪有主子会与下人同坐一张桌子的。

一盘盘白花花的菜陆续上桌，幺娘站在一旁，如局外的执棋人般统筹介绍道：

“阳羡靠近太湖，最有名的莫过于这太湖船菜，而船菜又是以各种鱼虾为主。如今正巧赶上冬季，奴家便做主上了几道热乎的菜，还望娘子们吃得爽快。”

接下来，幺娘一一介绍道：“清蒸白鱼、盐水白虾、鸡汤湖鲜、三丝银鱼羹、酿笋，外加一道澄砂团子与一壶当地的雪芽茶。”

这些菜名并未故弄玄虚，所以她并未长篇大论解释。但四百文近乎全是荤菜，季璋这个开过脚店的人明白她也没赚多少。

一托盘单独放在了苏迨面前，幺娘继续道：“这一份是素斋。奴家特地让后厨用新锅炒的，所用之油也是素油，娘子与小公子大可放心。”

瞧着少而精致的几份小碗菜，季璋笑道：“掌柜娘子费心了。”

“本就是生意，自然得做得让娘子们满意。你们下去罢，我陪娘子们说会儿话。”如今夜已深了，应没人再来投宿。

将店小二们支走，幺娘主动与季璋拉近关系，道：“娘子们也莫掌柜娘子、掌柜娘子叫我了，唤我幺娘即可。只是不知各位娘子如何称呼？”

终究，这个问题还是来了。

“哐嘡。”朝云手下一抖，筷子与碗沿相撞发出清脆的响声，瞬间吸引了桌上所有人的目光。

不待幺娘发问，季璋反客为主问道：“幺娘是想问我等的名字，还是我等的姓氏，亦或是我夫家的名字？”