翌日，清晨。

二宝从店小二手中接过洗漱热水，蹑手蹑脚重新回到屋内时，只见自家娘子穿着单薄里衣坐在桌边，一边睡眼惺忪地打着哈欠，一边麻木地研着墨。

“娘子，还要寄信给谁吗？”二宝放下热水，望着床榻上隆起的小山丘，蓦然降低了声量。

寄往杭州的信件，昨日就已寄出。一时之间，她还真没想到谁重要到自家娘子衣衫不整就要写信的程度。

季璋闻言清醒了几分，拉了拉二宝为自己披上的厚披风，打着哈欠道：“咱们昨日不是和店家打听了吗？晋陵虽为常州州府，但大部分区域皆是出海码头，偶尔来淘些新奇玩意儿还行，不适合定居。咱们还得往西走，去毗邻太湖的阳羡。”

相较于临海重视航运的晋陵，靠近内陆的阳羡则因其地势平坦开阔、耕田众多的优势，选择以农业与纺织业为主。

这样慢节奏的环境，才是她心之所向的绝佳住处。租个带有田地的小庄子，种种菜、烧烧饭，平安将苏迨抚养长大，这才是生活。

历史这条河太长太宽，季璋知道自己的渺小。她没有改变时代的雄心壮志，也没有乘风直上当北宋首富的伟愿，她只想挣点小钱过好当下的生活。

二宝明白自家娘子的考量，情不自禁道：“刘家小院就不错，若是能回杭州就好了。”

“杭州……”

季璋手下一顿，结结巴巴道：“咱们已经在杭州待了几年了，是时候该去新地方瞧瞧了。”

和离离开苏府一事，她向朝云坦白过，向苏迈这个适婚的儿子也坦白过，却从未向二宝讲过真实缘由。只是在离开前她象征性问了她一句是否要跟着自己离开，这丫头二话不说就答应了。

她不知道二宝是否知晓事情真相，但面对苏轼时都未有过的心虚，却在面对二宝时悄然滋生。

“娘子说得在理。”二宝将净手的热帕递给自家娘子，顺势接过了其手中的墨条。

二宝手下的磨墨“滋滋”声不再是催眠的无聊曲调，仿佛是挥击将钉子钉在季璋心脏上的锤子，一锤一锤加深她的心虚与愧疚。

见砚台内汇聚起一汪泛光的水团，季璋这才从愧疚中解脱出来，提笔蘸墨开始写信，“不用磨了，我只写几句。让钱叔等我们在阳羡安顿下来后，再将东西寄来便可。”

磨墨声终于停下，季璋蓦然感觉松快不少，继续向二宝解释道：“此地距离杭州虽近，但一来一回四五天也就没了。趁昨日那封信还未送远，咱们这封快马加急送去，就不用耽搁时间在此地等钱叔的回信了。”

如今已经入冬，若是再耽搁些时辰，今年怕是得在客栈内过年了。

片刻之后，季璋吹了吹纸上未干的墨迹，将其递给二宝，有条不紊地吩咐道：“你将这封信寄出去，顺道将这个消息告知朝云她们，让她们抓紧拾掇，早膳之后我们便启程。”

“是，娘子。”

二宝将信装好，临走前瞥向床上缓慢呼吸的小山丘，妥善问道：“娘子，需要叫醒小公子吗？”

季璋顺着她的目光望去，眼里充满了心疼，若有所思道：“无妨，我来处理。”

小孩子本就嗜睡，加之这些日子舟车劳顿。如今好不容易沾着床了，就让苏迨多睡会儿罢。一会儿若是喊不醒，她直接将人抱上车也行。

苏迨既愿意跟着她离开苏府那个富贵窝，她定不会让他后悔这个决定。

*

阳羡与晋陵接壤，一行人紧赶慢赶当晚便进了阳羡的地界。

只是天色已晚，城门早已落锁，季璋等人只能歇脚在城外客栈。

城外客栈内。

“嘎吱”一声，虚掩着的门从外面被推开。

裹挟着寒气的冷风一窝蜂涌入暖意残存的屋子，瞬间将躲在柜台后小憩的掌柜惊醒。

“上等客房只剩一间。普通客房二十文一晚，上等客房三十文一晚，马料、晚膳另算。”

一女子拎着绣帕掩着打哈欠的不雅举动，慢悠悠地从柜台后站起身来。身子还未站直，嘴巴已经下意识开始报价。

瞥见来者是清一色的姑娘后，女子清醒了些，自来熟拉近关系问道：“哟，瞧小娘子们这风尘仆仆的赶路样，可是来阳羡做营生的？”

话间的热情冲淡言语本身窥探隐私的轻佻之意，叫人感受不到一丝冒犯之意。

季璋弯身一把将腿边的苏迨抱起，反客为主问道：“我等孤儿寡母的，不知掌柜娘子有何建议？”

“原来还有一奶娃娃，是奴家眼拙了。”

掌柜娘子收敛了轻浮的做派，骄傲道：“咱阳羡别的不说，女子在这儿定是能寻到活儿做的。”