那游侠在用通用语、低声唱着精灵的歌，阿斯翠亚略加思索，闭上眼睛、假装睡去，只留一双耳朵倾听。但她得承认，仅是倾听便能幻想出，阿拉贡面上是怎样一副酸涩的表情。

贝伦与露西恩的后嗣，在唱着祖先遥远的过去……

本该熟睡的弗罗多支起身子，他怕打扰到歌唱的人，可又实在好奇：“她是谁呀？你歌里的女子。”

听见这声音，阿拉贡吓了一跳。他纠结一阵，才回答道：“这是露西恩之歌。”

“是个怎样的故事？”

“这是个美好的故事，尽管它跟中洲所有的故事一样，十分悲伤。”他说，“那精灵女子爱上了贝伦，一介凡人。”

“她后来怎么样了？”弗罗多隐约觉着，答案会是不好的。

对方久久地没有回答，他只能勉强听出，阿拉贡在微微地摇头、叹息——不，那不是叹息，他仿佛只是在沉思。弗罗多不知道那风中的叹息是从哪来的，但他确实听见了。

“她自己选择了一种命运。最终在某一天，带着与贝伦相伴所得的、极致的幸福和美丽，她永远、永远地睡去。”阿斯翠亚缓缓睁开眼，“知道吗，弗罗多？她是这世上最美的生灵——睡吧，这不会是永远的。”

那霍比特人躺下了，却仍旧带着思考。从那三双眼睛里，乌鸦又瞧见了许多光亮，却没再冲动地飞下来。

“抱歉，我看到了一些私人的过去。”阿斯翠亚从树上跳下来，没发出任何声响。

阿拉贡咕哝着，似乎说了什么，最后摇摇头。“很好的结局。”他说，“带着回忆——如果精灵的爱人死去了，她们该怎么办？”他的声音很轻，轻得不像是在询问旁人。

“我并不清楚，不能欺骗您。”阿斯翠亚说着，在石头上坐下来，“但我能做个类比。当然，我的类比也并不能代表所有精灵。”

“如果精灵生命中最为重要的人死去了，他们或许会心碎而死，但也可能，会带着缅怀继续活下去。虽然起初是悲伤的，但后来偶尔会有怀念的快乐，那快乐让精灵以为，重要的人是始终没离去的，不过是变成星星——”

她竖起手指，指指天空。阿拉贡抬头去看，那儿一颗星星也没有，就好像从未有精灵死去。

“但也有什么是永恒不变的。”阿斯翠亚也放轻了声音，轻得不像在回答。

“是什么？”

“精灵会永远爱着，跨过生死和时间——像崇山峻岭。”

南北走向的风云丘陵在阴云下绵延，千百年未曾变过。北方王国的巨大瞭望塔仅剩残垣断壁，但它仍旧矗立在那儿，向着最遥远的天边……那被称为“阿蒙苏尔”的风云顶已近在眼前，等待着旅者的登临。

“我们今晚在此处扎营。”

等一行人登上风云顶时，天色已暗淡下来。他们在西侧找到一处隐蔽的洼地，洼地底部有个长满茂盛青草的碗状小山丘。阿拉贡将周遭观察一圈，看见那精灵又跳上了最高处，她依靠在脆弱的石柱上，面色平静。看来，她还并未听到什么危险。

阿拉贡解开包袱，将短剑与钢刀分发给四人。

“你们都拿着，贴身佩戴。别乱跑，我要去周围看看——阿斯翠亚待在上面，有事喊她。”

站在风云顶上，四面八方辽阔的景象尽收眼底。大多数地方空旷又单调，只有南边远处装点着几片森林，在远处，隐约可见点点的水光。在南面山坡下，土色的古大道蜿蜒而去。东方，迷雾山脉蹲在那里。

过了迷雾山脉，就是另一边了。

精灵还想着那夜的事情。天空压了一层阴沉的云，大约又要下雨了。但风云顶的上空、被风吹破了一个缺口，从那筛下一捧金色，和天边、地面上的勾线颜色相同。

她看着天暗下去了，暗成一片密不透风的黑。

凭着旅程的经验，阿斯翠亚总觉得这世界落了雨。并非是现实的雨，而是历史的雨。她看不见阿拉贡的身影了，但总觉得，那些勇敢而智慧的人类，踏在这片土地上，他们似乎自有获得永生的办法。

人类的时代即将来临。或许已经来了，毕竟杀死恶龙的是人类，而非精灵，而非神明……在贝伦与露西恩的结局里，重要的究竟是什么？是难以抗拒的命运，还是她自己选择的决心？

或许，当露西恩唱起悲痛的歌，她从曼督斯的纳牟手里，用真情换回了一种选择的权利。

维拉之首曼威留给她两个选择：抛却一切悲伤，去维利玛与维拉一同生活，但贝伦因为是人类不能同去；或是与贝伦一起返回中洲，成为人类再一次生活，但她也将像人类一样死亡，最终永远离开这个世界。

露西恩选择了第二种命运，于是他们在多瑞亚斯重生……

如果重要的是选择，那“代价”就将有更文雅的名字。

“阿斯翠亚！阿斯翠亚——”

一片黑暗中，弗罗多朝着看不清的上方叫喊，希望精灵能立即出现。在风云顶下，戒灵正穿越浓雾而来。它们的坐骑受山姆三人升起的火焰引导，锁定了魔戒所在位置。

“先往里面走。”他说完这句，端起了宝剑。

而精灵终于扶住他的肩膀，像是凭空出现的。

“它们想将我们包围在顶上。背对背、靠成一圈，找机会突围——山姆，去把火升起来！”她恨自己与精灵背道而驰的、迟钝的感知，无法察觉戒灵的靠近，“它们怕火，手里拿好木柴。”

山姆立即跑过去，稀里糊涂地、将刚被扑灭的火又点了起来。

“这不是在给他们指路吗！”梅里叫到。

“阿拉贡在哪？”

阿斯翠亚没有等到回答。她身后的霍比特人警惕又沉默，似乎忘了呼吸。但很快，惊恐便盖过了沉默。从他们瞪大的眼睛里，她看见风云顶的边缘攀上一个阴影。

接二连三地，那些黑影像死去的太阳一般，从山谷的边缘缓缓升起。它们慢慢长大，直至与远方的山峰重合。毒蛇的嘶嘶声从那虚无的面孔中传来，戒灵逐渐列成一排、缓缓靠近，带着尖锐刺骨的寒冷。