“不是。”木齐笑道，“莫非他跟李娴一样也是女子？看着不像啊。或者他不喜欢姑娘？”

耶律彦歌被他的话逗笑了：“他喜欢姑娘，只是不喜欢这里的姑娘。”

“不喜欢这里的姑娘？”木齐挠挠头，“那喜欢哪里的？水仙阁还是千音坊？”

耶律彦歌快被气笑了，没好气道：“他喜欢五大三粗黑头黑面还长了络腮胡的姑娘！”

木齐被惊得说不出话，下意识摸摸自己两腮上引以为豪的浓密胡须，半晌才回过味来，忙道：“主子若没有其他吩咐，我先退下了。”

说完也不等耶律彦歌发话，自己一溜烟跑了。

宁王府。

灯笼如鬼火一般漂浮在浓重的夜色中。昏黄的光晕只能照亮脚下方寸大的地方。贺云洲从万花楼后门出来，在街上转了两圈确认后面没有尾巴，才往客栈走。谁知半道上被人拦住去路，带到这里来。那人将他交给两个黑衣侍卫，转身就消失了。他被这两个侍卫一前一后夹在中间，带着在王府里穿行。

宁王不在京中住，宅子虽有人照看，可是和那些人丁兴旺的家宅来比，还是透出荒凉。朗月清辉在这里都暗淡下来，风穿过回廊和花墙，隐隐发出呜咽之声，投影在粉墙上的树枝黑影如尖利的鬼爪一般伸展摇曳，仿佛无数双嗜血的眼睛躲藏在暗处，贪婪地注视着闯入这片深渊的人。

跨出角门，眼前忽然开阔了。脚下青石铺出的小路尽头，是一个精巧的戏台，台上伶人扮得齐整，一场武戏正打到高潮处。宁王背对他们坐在台下。

最前面提灯笼领路的侍卫抬手让他们停在门口，自己走过去，在宁王身侧行礼道：“王爷，人带来了。”

宁王并不理会，仿佛全神贯注地欣赏着戏台上的表演，侍卫就一直躬身等他示下。

台上武生的角色分出了胜负，一个倒在台中央，一个翻着跟斗下去，又出来一个满头珠翠耀眼，穿着绣花戏服的小旦，悲悲戚戚伏在倒地的角色身上唱着悲伤的唱段。

宁王这才转头来说了句什么，那侍卫过来让贺云洲过去。

“王爷好兴致啊。”贺云洲笑道。

宁王示意让他在旁边的空椅上坐下，笑道：“怎么到了京城也不来看看我，都快五年不见了。”

“王爷事忙，周围眼线耳目又多，怕一个不留意就给王爷惹了麻烦。”贺云洲笑道。

“只要有心，还怕没有办法？”宁王笑道，意味深长地瞄了他一眼。

贺云洲一笑，讪讪道：“王爷说得是。但毕竟京城于我不熟，真是怕有个万一。”

“你对京城不熟，对京郊的佛光寺倒是很熟，都能安插人到陛下跟前了，还怕什么？”宁王继续和颜悦色道。

贺云洲从座位上起来，躬身道：“王爷恕罪，陛下召见不敢不去。”

“也是。”宁王点点头，“好好坐着吧。”

贺云洲依言坐下。

“当年也是为了消除陛下心中芥蒂，才将你们的存在在陛下面前禀明。当然，之前创建的初衷也是为了替陛下效劳。只是这些事多多少少有些上不得台面，没必要损了陛下的清誉，才挂着我的名号暗暗进行。”宁王缓缓道，“若陛下有吩咐，单独见你也是理所应当，只是你不该瞒着我，倒让有心之人拿住把柄一般在我面前说嘴。”

“竟有此事！”贺云洲故作惊讶道，“陛下只是让我查一查后宫与前朝是否过从甚密。我想着也不是什么紧要之事，若能趁机安排个人在京中，或许还能为王爷所用，才派了身边得力之人去。没想到竟然牵扯出其他是非，还让王爷烦心，是我考虑不周了。”

贺云洲这招以退为进用得宁王心里不太舒服，一时间又不好发作，只能笑了笑。

“敢问王爷，不知是谁告发此事的？”贺云洲道。既然宁王抛了钩，他也不能不作势咬一咬。

“他也是一片忠心，只是不知道轻重而已，你也不要追问了，既然没什么要紧事，那便过去了。”宁王虽轻描淡写带过，倒不大像是替那人开脱。

还能有谁，除了不知道他要去京城之外，清楚掌握他行程的只有陆知涯。

不过来去一路上的跟踪追杀，是陆知涯绝对不会做的事。看来宁王对陆知涯也早起了戒心，知道他不能再被当刀使，之前派人杀自己灭口不成，现在又来挑拨拉拢，倒是准备借力打力，让他们自相残杀。

贺云洲没有言语，都是他意料中的事。台上还在唱，已经到了哭灵的环节。女子凄凄惨惨细数着郎君在世时的种种好处，两人之间的恩爱。

“那个李娴怎么回事？我之前听知涯说是偶尔遇到的，觉得合适就留下了。可是宫宴时我看那孩子样子，跟当年武威将军李继十分相似。”宁王突然问道。

“确实是机缘巧合碰到的，如今正派人调查此事。”贺云洲道。

宁王点点头：“你尽心尽力，有智谋有手段，日后必有远大前程。只是眼前路太多，你不要错判了，以致行差踏错。”

“谢王爷教诲。”贺云洲恭敬道。

“去吧。”宁王有些疲惫道。

“王爷早些休息。”贺云洲行礼退下，依旧跟着来时那两个侍卫走了。

宁王脸上浮起一抹愠色，挥手让台上的戏停下来，手撑着前额闭上了眼。

尚荣无声无息出现在身边，轻声道：“王爷若是累了，回去休息吧。”

“盯着他，找合适的机会早些清理掉，免成祸患。”宁王沉声道。

“是。”尚荣退下。

不多时，两个婢女过来扶了宁王回房休息。