33、

良久之后，皇帝轻叹一声，眉梢间竟是笼上一层薄雾般的怅惘，唇边牵起抹苦笑，声沉如水，“你说得是。朕自小对着这些图册，听太傅讲桑麻稼穑，然而 —— 画里的谷穗无惧虫患，而万民的恸哭也无法穿纸而出，终究是……终究是隔岸观火。”

他话语中的寥落令宋瑜微心中微震，欲要开口，又恐僭越，唯有静立一侧，默默地聆听。

少年天子忽然转身，凤目里翻涌着复杂光影，眸心之中依稀有野火燃烧：“朕坐拥万里江山，可这双眼从未见过真正的秧田泥色，没听过市集里为半文钱的争执，不知寻常人家灶台前的愁欢……瑜微，朕有时想，这皇宫纵有九重宫阙，放到天下舆图上，不过这长卷中的一滴墨点罢。朕虽是天子，又何尝能离开这方寸半步，便是真踏足宫外，到了民间，无论愿与不愿，身后亦跟着整套皇城的规矩，所见所闻，又哪有半分真呢？”

这些话如针般扎进他心口，他猛地垂眸，长睫在眼睑下投出剧烈颤动的影。

皇帝确实曾踏足宫外，那年巡幸沧州，便是他初见圣颜之时。彼时他并不知这少年天子胸有沟壑，只将他视作了孤注一掷的浮木，满心想着若能得九五之尊顺水推舟，那他与她或许都可攀附天恩，平步青云。

如今方知：原来他当年那不齿行径，非但是负于她，也……

“陛下……”他涩然开口，缓缓跪地，“臣有罪……”

皇帝闻言，微微一愕，旋即了然一笑，声音里已收了寂寥：“起来吧，这回不是怪你。”

他还想出声，皇帝却上前一步，将他挽起，力道沉稳，待他站定，又噙着笑意道：“既肯认罪，瑜微，你可愿认罚？”

饶是他素来镇定，此刻也不禁身形一僵。皇帝见状静立片刻，忽而抬眸凝住他，声线低而清晰：“朕既许过你绝不相强，便不会食言 —— 可曾失信于你？”

他赧然，耳尖又不觉发烫，敛容恭敬道：“臣愿领罚。”

皇帝颔首：“好。朕尚有些许庶务待理，等入夜之后，再来明月殿寻你，你候着便是。”

说罢，也不待他回应，皇帝便已转身，带着方墨等人，如来时一般迅速地离开了明月殿，只留下一室的寂静和他满腹的疑云。

他缓缓踱回内室，试图捧起书卷，目光却无法在字句间停留分毫。

无奈之下，他将书卷放下，出了殿来，信步走到那片曾开得如火如荼的梅林中。

瑜微……

他闭上眼，此刻满地落英，枝头尽是新抽出的、带着绒毛的嫩绿叶片，他却分明于春寒料峭中嗅到清冽的梅香。

当时，少年天子美目如炬，声冷如凝霜：“朕未许你死，你便当惜命。”

如今，同是那一对凤眸，冰封雪原之下，似有暗火鼓动，微弱的光里，轻轻地跳着他的名字——瑜微。

那声 “瑜微” 自那少年唇间溢出时，不再是 “爱君” 的狎昵，亦非 “宋卿” 的礼敬 —— 少了浮于表的戏谑，多了些难以名状的分量。

唤他名时的天子，仿佛褪去了九五之尊的金箔，至少不是沧州那夜，他眼中可攀可附，直上九霄的“天梯”。

思及此处，他的胸口又在隐隐作痛，似有什么东西正在破茧而出，可他已辨不清那究竟何物，又是为了何人。

日影渐渐西斜，暮色一寸寸漫上宫墙。范公见他久立梅林深处，知他心事重重，只悄悄遣阿青送来一件薄氅，又远远地退开，不做打扰。

宋瑜微拢了拢身上的薄氅，他抬眼望向天际，金红的落日正沉进紫霭，一钩月牙已悄然浮起，清辉初现时带着冷玉般的寒意。夜风穿林而过，卷起残瓣落在他发间，远处更漏的梆子声遥遥传来，像谁在心底敲鼓，一声比一声催得急。

夜，要来了。

他自梅林中缓缓而出，并未再入内室枯坐，只是立在庭院的廊下，望着天边那轮逐渐升高的弯月。