32、

内学堂的第一课平安度过，小内侍们对《稼穑图》和那些关乎民生根本的“浅近学问”所表现出的热切与专注，让他心中那团郁火，稍稍平息了，转而化为一种更沉静的决心。

画作之外，他还教他们，一笔一划地写下：“民以食为天，食以农为本，农以力为强。”

当着几位大学士的面，他给小内侍们留下了功课，让他们回去之后好好温习一下所学，写一写所得，他告诉这些学童，天下之大，便是稼穑之事，亦有所别，南方水田稻谷，鱼米之乡，又是另一番风景，只略加描述，已是引得小内侍们阵阵惊叹，也招来王大学士的几个白眼。

回到明月殿后，范公见他眼角眉梢皆是笑意，不由问他授课情形，听他讲述完毕，老太监连连点头，慨叹道：“君侍若是在宫外，少不得是个爱民如子的好官。”

他闻言一怔，心中如针刺般生疼，却又强装欢颜，笑道：“这是范公偏爱，我才学浅薄，在外也是一介布衣罢了。”

范公自悔失言，忙宽慰他道：“那如今君侍在宫中开讲，能将这些真知灼见和济民之心传与这些孩子，日后他们分往各处，哪怕是去御膳房管事、往御书房当值，总能记得 ' 民以食为天 ' 的根本。日后见着御厨倒掉的米粮、听着官员奏报的荒年，或许就多一分轸念，少一分麻木，岂非也是天大的好事？”

“吾愿如此。”他唇角浮出一丝浅笑，“只怕那王大学士为首的鸿儒容不得我这出身不正的教习。”

他看了看欲言又止的范公，知道心事瞒不过这老内侍，便淡淡一笑道：“这另辟蹊径的授课，定会有人奏报圣上。若大学士们联手上疏，这教习之位怕也做不长久。但求尽人事罢了。”

范公见他神情间又生出些萧索，眯眼一笑道：“君侍倒不必担心，依老奴看，这差事，至少一个月。”

“哦？”他挑眉生疑，“何出此言？”

“今日君侍和方公公一道前往内学堂不久，就有尚宫局的人送来了一笔额外的月俸，说是君侍既已在内学堂教习，照理便该多得一份师资。老奴点了点，可还不少呢，都给君侍您收起来了。”范公笑道，“老奴给君侍拿些点心去。”

说罢转身离去。他怔在原地，待回过神细一思忖，心头忽然似被什么堵住。回至内室倚榻而坐，见四下无人，忍不住拈起腰间碧玺雕龙佩摩挲，直至玉佩焐得温热，才轻叹着解下放入锦盒。

他原是以为王大学士即便迫不及待发难，也当是缓些时间，不致首日就惊动皇帝，熟料未到申时，殿外忽传：圣上驾到。

皇帝来得极快，他刚换好衣裳，尚不及出殿迎接，少年天子便带着方墨等三四个内侍进了内殿，他正欲下拜，皇帝已然开口：“免礼。”声线含着一丝笑意，不似来兴师问罪，他不由暗暗松了口气。

尚未等他定神，几个内侍，包括方墨都已不见了踪迹，他垂首侍立在一侧，不知皇帝这回葫芦里又在卖什么药。

“听说你今日授课，是教授四时农作？”皇帝靠近他，那清冽的檀香飘来，又一次缠上了他。

他心头一跳，恭敬地回答：“回禀陛下，正是。”

“那课上的丹青画卷，也是你亲手绘就？”

“是……”

“朕要瞧瞧。”皇帝兴致勃勃。

“这……臣信笔涂鸦，技巧粗陋，难登大雅之堂，陛下……”他有些为难，那画作虽是他精心所绘，但碍于时限以及用料，行笔仓促，难谓上乘。

“朕不能看么？”皇帝的兴致显是消了些许，“莫不是要朕也去内学堂凑趣，才有此眼福呢？”

那语气仍无怒意，倒是游弋着几分失望，他不由抬眸，只见皇帝的凤目定定地凝着他，丝毫不错，眼底漫着孩童般的执拗，他胸口又是一紧，只能硬着头皮道：“陛下既不嫌弃，臣唯有献丑了。”

不多时，小顺屏息凝神地将画卷捧至案前，宋瑜微亲自接过，在梨木方桌上小心翼翼地铺展开来。他先解开系着的素色绸带，然后执着卷轴的一端，缓缓将画卷展现。

随着画卷的展开，一股淡淡的墨香与新纸的气息弥漫开来。

皇帝果然如他所言，兴致盎然地凑了过来，微微俯身，目光一瞬不瞬地盯着那渐渐显露的画面。他的手指无意地轻叩着桌面，发出极轻微的“叩叩”声，显露出几分急切与期待。

先是那“秋播”之景，晨雾中耕牛犁田，农人撒种，北国秋日的苍茫与生机跃然纸上。

皇帝“唔”了一声，似是被那份质朴的写实所吸引，并未立刻言语。