李公公将沈秋辞引入偏殿。

殿中沉香袅袅，四角垂着薄纱帷幕，轻轻摇曳，倒不像是处理公事之地，更像供人歇息的小憩之所。

李公公很快便退下，宫女入内，替她更换了衣裳。待收拾妥当，只余沈秋辞一人。

殿内静极了，她缓缓环顾四周，沉默片刻，终觉倦意袭来，便懒懒地坐在椅上，安静等待。

赵砚行想要找她。

是为了之前所说的交易？

可那交易听起来却不怎么诚心。

无论他说些什么，她总是对他心有余悸，似乎放不下警惕来。

沈秋辞垂眸，指尖有一下没一下地拨弄着衣袖

虽是重生而来，她与赵砚行单独见面的次数也不多，尚未熟稔至能坦然应对的地步。

然几番交手下来，如今再被召见，心下倒也不复初时的慌乱。

眼下，赵砚行要操心的事，远不止漕运旧案。

纵有意对付沈家，时机未至，前头尚有一众人等着清算。

流民之乱方才稍平，北夷又频频试探，传言圣上将命卫昭、韩遂出征。

卫昭若是走了，连带着镇北军的手下——

先不说罗丑的仇报不了，若是她见不到杜归雪，这条杜家的线索也断了。

韩遂自新帝登基以来，未曾领兵出外。

然赵砚行纳韩素素入宫，此次春蒐又屡屡带她随行，分明是示恩于韩家。

只是，韩遂之心，岂肯久居人下？

况且赵砚行既容不得沈家，又怎会真容韩家跋扈？

沈秋辞倚着椅背，支颐而坐。她不再把玩衣袖，而是用手撑着下巴，眼神放空。

也不知赵砚行葫芦里卖着什么药。

在这般静寂之中，任何细微的动静都格外清晰。

不多时，门外传来鞋履踏地之声，步履沉稳，从容而来。

沈秋辞正出神，忽听有人轻笑。

“如今既为人妇，便不同往日了？见了朕，连礼也省了么？”

她猛地回神，忙不迭起身福礼。

“圣上万安。”

是赵砚行。

他那张清俊寡淡的面容，自从坐上了高位之后，素来庄严，少有情绪。

偏生一旦带笑，总叫人心头一颤。

沈秋辞自己也说不清，是惧，是畏，抑或是——

怒。

沈秋辞敛眸，没有让自己再放肆地想下去。

赵砚行笑容收了起来。

他不笑，看起来就颇为冷淡。

接着，他便落座同她相对视。

赵砚行不言，沈秋辞亦不语。两人就这样僵持片刻。

半晌，他才缓缓开口：“沈氏女，可知朕召你作甚？”

沈秋辞心里哑然。

九五至尊心里怎么想，她怎会知道？

三番两次见到她便如此质问。

沈秋辞面上仍是一片柔顺，低声道：“陛下是想着，与臣女叙旧？”

若两人之间，还有什么旧可叙的话。

赵砚行未作声，只盯着她看。

半晌，他才开口，语调淡淡：

“朕原欲与沈卿说几句话，可既见不着他，便来寻你了。”

言下之意，不过是退而求其次。

可沈秋辞心里清楚，自己不过是个嫁了人的臣子之女，何来多少话语权？

如今困守瑞王府中，不过是徒作蹉跎。

是她心里有不甘，才想借着这场婚事，查一查旧事，以阻止前世的惨剧。

再设法劝止父亲在漕运之事上妄动。

她抿唇，语声平稳：“陛下若有旨意，臣女必尽数告知，万死不辞。”

赵砚行听罢失笑，看起来又像是忽然没了兴趣似的：“这次春蒐，赵怀霁护你得紧，朕也只能趁此时与人说上几句罢了。”

“之前朕与你所言的那桩交易，可有结果？”

沈秋辞心头微震。

她压下心绪：“臣女愚钝，迄今未能寻得那物。”

“应是被他藏匿于密处，臣女与他关系浅淡，尚无由得窥，还需些时日。”

赵砚行：“关系浅淡？”

沈秋辞抬眸，便觉一片阴影覆了下来。

天子行事，宠辱皆恩。

可这几次见面，她得到的恩，着实过多了些。

两人的距离太近了。

她心跳愈来愈快，眼前是一张放大而俊美的面孔。

赵砚行素来冷淡端凝，眉目如画，宛若金像，高高在上，隔着一层生人的疏离。

可此刻凑得极近，那份冷淡被压了下去，显露出端庄到近乎美丽的面容。

他不同于赵长宴那般张扬凌厉、具有攻击性的美，也异于赵怀霁的温雅公子气。

可若要比，二人皆不及他眉眼间那股孤高。

小时候的他看起来像是画里的童子，面容精致无比。

沈秋辞之前不明白，为何自己小时候，初见赵砚行，便想着办法同他说话。

她只是觉得内心与他亲近。

可现在，她倒是有点想明白了。

如今长成的男子，眉眼间的稚气尽褪，余下的，仍是一种沉静而逼人的神韵。

那般不似俗人的、端庄到美丽的面容，若是为任何人添上了几分俗世的情绪，就显得格外的活色生香。

而他对着她一贯行事放肆，呷昵无比。

简直同那气度和面容没有任何相符之处。

可如此这般近的距离——

也确确实实叫她脑海一片空白。

赵砚行道：“清和，新婚燕尔，怎的便说关系浅淡了？”

这几乎是一句调笑。

他叫着她的闺名，唇上未含笑意，可眼里却带着钩。

沈秋辞几乎不知如何回应。

她只能凭本能作答：“陛下不是不知，臣女嫁入瑞王府，不过是权宜之计。”

“一半为自保，一半……亦是为陛下。”

她的直觉告诉她应该说这些话。

赵砚行眼里的笑意更甚，他轻轻地用手压了压她的唇。

他低声道：“又在说些讨巧的话。”

沈秋辞刚想动唇，却被他手上的力压了下去。

赵砚行：“你可知，朕近日在想些什么？”

沈秋辞愣了愣。

见她欲言又止，赵砚行这才慢慢收回了手。

沈秋辞立马道：“陛下必然心系国事，忧劳万端。臣女能得陛下片刻青睐，得以陪侍谈话，已是三生有幸。”

她刻意未提沈廷遇，也未妄测天子心思。

说到底，她又怎知，他心底真正念着什么？

赵砚行闻言，微不可察地顿了顿。

“也罢，”赵砚行缓声道，“既已嫁入瑞王府，便莫要将关系闹得太僵。反正——”

他眸光微沉：“也待不了多久。”

沈秋辞垂眸不语。

赵砚行继续道：“荆楚魏贞困守之时，曾言那物并不在赵怀霁手中。朕如今也知，真正重要的东西，亦未落在瑞王府上。”