金帷低垂，四周人皆退去，唯留赵怀霁与沈秋辞随侧。

赵砚行目光缓缓落在不远处整备军阵。

他道：“春山未暖，便驱鹰放犬，也不知这猎场之上，可还有能惊得起的猛物。”

赵怀霁笑着拱手，温声应道：“陛下筹得周详，自然有法。虽说还未全然暖和，但春野山林，多半已有动静，想来猎物不缺。”

赵砚行唇角扬了扬。

“王兄所说不错。春日万兽初动，谁若真能猎得叼鹿之虎，头筹便归他。”

赵怀霁含笑应声：“陛下这么说，臣应当全力以赴了。”

赵砚行终于抬眼看他，语调未变：“量力而行即可。”

阳光透过猎旗间隙斜照而下，落在他肩头衣襟，金色微晃，几乎让人无法逼视。

沈秋辞觉得这光照得有些刺目。

接着，赵砚行话锋轻转：“魏贞此番未至，也是朕命其留京。荆楚归来，他筋骨有损，不宜久劳。”

他停了片刻，再启唇时，句尾却如缓钟。

“只是朝中诸事，总要有人担着。”

赵怀霁闻言道：“魏大人忠勤，荆楚纷乱，能平安归来已属不易。今事初稳，陛下可稍宽心。”

张口忠勤二字，着实好笑。

但对话之间的二人都恍若未觉。听到此话，赵砚行目光落在了沈秋辞身上。

那一眼仿佛隔着万重帷幕投来，静而无声，却叫人无处可避。

赵砚行道：“沈大人也多有操持，此次未便一同远行。”

沈秋辞低头不语。

年轻的帝王说着，唇角带着笑意，似乎并无他意。

“你与沈氏新婚未久，此番同至围场，若能得一佳兽，也算不负此行。”

赵怀霁面上笑意不变，只是手里稍微拉着她紧了一些。

他语气温和，从容答道：“臣虽久居王府，然弓马未荒。若得良兽，自当献于陛下座前，不敢藏私。”

赵砚行颔首：“王兄有心，是朕之幸。”

他接着说道：“若春蒐顺利，再及春祭——江南之地，或可缓些，不必再受风雨之苦。”

赵怀霁：“江南民生为重，臣虽不掌政事，亦常有所闻。”

赵砚行这才抬眸望他一眼。

他眉目端正，五官清俊，却因常年沉静不动而多了一份不近人情的肃意。日光落在他侧脸，将他的眼眸照得极静，黑得深沉。

赵砚行道：“江南一带，本是水系通幽、文脉清润，确为养人之地。”

他说得极缓，像是评述风物，字字落稳。

“只是……水深流缓，易藏龙鱼；文脉交错，亦难辨其源。”

他顿了顿。

“若不慎引起涟漪，怕是风浪易起，舟难自稳。”

赵怀霁微微一笑：“陛下所言极是。江南水脉交错，民风柔缓，却也因其丰沃，引得人心浮动。”

然后，他似是感慨，轻声道：“臣久居王府，自问清闲惯了，哪里识得那般深水巨流。”

赵砚行未语。

赵怀霁继续道：“臣近来并无要务，府中事多由内眷打理。此次狩猎，陛下若有差遣，臣自当听命。”

赵砚行袍角微动，目光从沈秋辞身上移开，落在赵怀霁身上。

他俊朗的面容上再次浮起笑来。

那笑落在唇角，却不入眼底，仿佛一尊金像，威严静穆，世间悲喜不能近身。

他说：“王兄言辞恳切，朕心中倒也宽慰几分。”

语声未落，又似随口一语：“本欲舒心踏春，却总觉猎物未现，便不急于一时。”

“还是要走得稳些——莫叫草动，惊了兽。”

说罢，他抬手唤李公公，不复多言，金帷一掩，帝辇启行。

车辙压过旌影，帷风之下，旗声微动，似风不疾而林已惊。

赵怀霁抿唇，沈秋辞心里似明了了些。

打草惊兽，说的是谁？

她心下隐隐有了几分猜想，余光撇了撇身旁赵怀霁。

只见他眉目沉静，唇边笑意未散，可那笑意下藏着一丝压抑的沉色，转瞬即逝。

就在这时，卫昭又神不知鬼不觉地现身了。

他骑着高头大马，睨着眼，居高临下地望着两人：“明日围猎开始，今日瑞王还是早些歇息罢。”

赵怀霁眉眼弯弯，应声答是。

可卫昭的目光，却像是钉子一样，牢牢钉在两人拉着的手上。

他道：“虽是新婚燕尔，可也要知礼数。”

沈秋辞终于忍不住了。

她截住了话头：“卫大人既知礼数，又何必来多言？我与夫君正是如胶似漆之时，圣上都未曾责怪，旁人更不必操心。”

她对卫昭本就情感复杂，两人之间隔着错综复杂的过往和势力，更何况——

罗丑。

还有一个罗丑。

一个名字，一个不能触碰的伤口。

她不让自己去想，可心里的阵痛如同暗潮，从未真正退去。

她以为自己早已接受了，能冷静记起那一日的景象，却依旧无法抵御那股沉在骨血中的痛意。

如今能做的，只是有朝一日脱离着权力的漩涡，若能找到那个镇北军女子，她必亲手刺她一刀，算还上半笔血债。

再给罗丑立个衣冠冢。

可她的理智却告诉她，罗丑之死，原因复杂。

即使她可以强行找到个人恨，却也心里明白——

她自己，又何尝不是那生死因果上的一环？

沈秋辞的思绪被一声轻嗤打断。

卫昭勾了勾唇，似是被沈秋辞的话勾起了劲：“新婚不久，就来猎场见血，你这个夫君，也对你不怎么样。”

沈秋辞皱眉，还想说些什么，却被赵怀霁插了话。

他依旧是温和的语调：“春狩一贯不赏杀，只赏猎得的兽，此番夫人同我一起，也是担心我一人前行孤单，因此前来陪同。”

卫昭听完脸上彻底沉了下来。

他那股被沈秋辞带起来的怼人的劲全然没了，语气里只剩下凉意与嘲弄：“那我可就等着瑞王大展身手，猎得猛兽。”

“瑞王如此身板，可别闪着腰！”

话音一落，他一拉马缰，头也不回地策马而去，留下一串尘土飞扬。