张楠说着三步并作两步，来至另一间房舍，全然未留意到悄随其后的沈昀。沈昀才至门口，那股草药味已扑鼻而来。

放眼望去，是一间空荡荡的卧房，只靠里墙搁着一张雕花木床，床腿已褪去原色变得灰白。床头靠坐着一个白发老妪，面色无华。

“娘，您现下觉着怎么样？”张楠躬下腰，将用过的木盆收回床底。

那张母缓缓睁开皱巴巴的眼皮，气若游丝，“阿楠啊……我没事……还就是前些日子赶那几匹布急了点儿……你别再乱花银子了啊……”

张楠眼圈发红，点头应着，攥紧张母那冰冷如石块的手， “娘，可你已多日不见好，方才又……我们还是再换个大夫来看？”

张母微微叹气，“我自己的身子我自己知道……左右看过也还是那么着，银子倒是一大笔一大笔流水似的。”

张楠愁眉深锁，又道：“娘，我们就看最后一回，如若无效就再不看了。可好？”

张母半晌未应话，而后又似是清醒了过来，蓦地问道：“儿呀，今个你怎么还在家呢？”

张楠慌忙侧过脸去，结巴道：“娘，今日……今日是休沐。”

门外的沈昀，此刻已全然明白，为何张楠不肯去国子监了。他走下石阶，掏出碎银，悄无声息地放在院内的小桌上。

一抬头瞧见方才那个小孩正躲在廊柱后，睁着圆溜溜黑乎乎的大眼睛看着他，沈昀对他作噤声状，而后摇摇头，示意他不要说出去。随即返回了书房。

不多时，张楠也回来了，合袖一礼，“沈大人，让你亲自前来，实属不该，只是今日家母身感不适，也不敢虚留，改日我定当亲自赔罪。”

沈昀忙道：“张助教不必见外。不请自来，是沈某叨扰了才是，”他看了看屋外天色，今日一番折腾天色都已暗下来了，“时辰也不早了，我们改日再约。”

“且等一等，”张楠拦住将要作辞的沈昀，掏出沈昀方才给的碎银，意欲归还于他。

沈昀不愿同他为此事拉扯，佯怒道：“我看张大人也并非迂板之人，几个铜板，给娃娃买点果子吃。”

不由分说，作辞离开。

刚至门口，又见到那小孩，正欲往后退去，沈昀忍不住上前揉了揉他的脑袋：说好了不说出去的呢？

归监途中，沈昀心下暗暗盘算起来。

今日来寻张楠，是范司业的指示意，但对于他的家事，又并未多言……而李祭酒，身兼太子太傅要职，许是太忙，至今还未曾见到他一面。沈昀一时踟蹰起来，李祭酒和范司业都不曾出面的事，自己当真要插手吗？

这位张助教，沈昀之前有去听过他讲课，当时他正在讲《易经》，音韵高朗，指意明白，沈昀至今仍历历在目。沈昀心道，他算得是个好助教。不得不承认，若论私心，他是想把他留在国子监的。

沈昀早前看过监内的账本，官员的奉银在一众开支中微不足道。自己孑然一身，食宿皆在监内，尚可马虎对付。对于有一家老小，其中还有重病在身的官员，不到三贯的月奉，无异于杯水车薪。

世上的百姓们都期盼着清官，殊不知清官难为。

张楠的处境，无疑需要一笔银子方能了事。只是自己一时半会，又能上哪去寻呢？

呵呵，除非，天上掉馅饼。

馅饼……?

等等，

馅饼倒是没有……

不过……不是还有块玉佩吗？

思及此处，沈昀立时有了主意，迈进国子监的步伐，也轻快不少。

正欲和范缜回禀今日之事，半晌没找着人，倒是碰到一群监生不知何故围在明伦堂前，站在中间慷慨陈词的正是监生崔浚。

沈昀三两步走过去，“你们这是在做什么？”

崔浚见到沈昀，面上一红，全然没了方才的豪情：“沈大人，我们，我们想给张助教筹些银子。”

沈昀听完忙制止了此次募款，宽慰令众一干人好生回去读书，银子的事，自己已处置妥当。

忽然身后有人问道：“沈大人，那张助教何时能回来？”

沈昀反问他道：“怎么？你很期盼他回来吗？”

该生答道：“张助教课讲的好，通俗易懂，请教他时他也极有耐心，问他再多他眉头都不会皱一下。”

又一监生道：“去年冬张助教见我衣衫单薄还提醒我添衣，我在家中那可是我娘都不管我的……”

崔浚则道：“张助教时常自己购些精致纸墨奖励我们。”

“是啊是啊，连我们也有呢……” 不少监生也跟着附和起来，细数起张楠的种种好来。