自己造反打自己，这自娱自乐的桥段，跑出昭王脑袋还能钻进谁脑袋的洞里？

太后吗？

太后崔黎抿着唇边冷酒，静静盯着她，盯得沈怀毓鸡皮疙瘩起了一身。

就这云淡风轻还带着些挑衅的表情，沈怀毓也敢胸有成竹地断定：太后必有鬼。

那险些未给出的第二道平乱圣旨便是证据。

沈怀毓夺过酒壶，也给自己倒了一杯，“太后怕哪条鬼敲门？”

“皇后猜猜？”太后语气逗狗似的，惹得沈怀毓一摔酒壶，力气颇大，案卷跟着酒杯跳了跳。

沈怀毓扶住酒杯，分毫未洒，还顺势一饮而尽。

她讥讽道：“太后自己便是最大的鬼吧。”

哪想到太后反而笑出声：“皇后……真是哀家见过最直率可爱之人。”

沈怀毓忙不迭替太后倒满酒，欲堵住她这张嘴。

但平心而论，沈怀毓的确不像一位皇后。

入宫一月，她便将六宫闹得鸡犬不宁；不到两月，便诞下狸奴“嫡长子”；未成太后，已垂帘听政、插足兵权。

与之相反，天下人对皇后的想象，该是崔黎这样。

读书世家出来的清隽女子，识文断字自不必说，商贾筹算亦自学成才，入宫一月便将六宫打理得井井有条，一年后诞下“聪慧贤德”的嫡长子，令大周储位无争。

连垂帘听政这十年，亦符合世人对太后的想象——只不过成了外戚祸国的反面。

“哀家问心有愧。”崔黎握着酒杯，又自言自语呢喃一番。

沈怀毓却怎么也瞧不出她心中愧疚，那模样，倒似随手摘下海棠别于耳旁，招摇过市一整日，夜深人静时又拭泪忏悔，花开花落自有命数，自已却破坏了天时。

装模作样，假仁假义。

抛却沉溺酒色之奢状，抛却缠绵病榻之弱状，抛却示好帮扶之善状，沈怀毓这才看清凤座上的人。

敌手稳坐棋盘对面，却步步后退，弱点大敞，气定神闲地等待自己攻城。

沈怀毓眸如风霜，“东南民乱，你做了何事。”

面前多了具金丝勾勒的酒杯，太后亲自为二人斟酒，冷酒冰透，滑入胃肠。

崔黎微笑道：“东南民乱，自我而起。”

她轻描淡写吐出八字，又波澜不惊道出数月谋划。

精通各村言语之乱军首领、流传甚广之《神仙集录》，乃至贬谪岭南之前兵部侍郎，皆为太后崔黎掌中棋。

先前沈怀毓还以为，东南民乱是傻子皇帝为挑唆昭王谋逆所设，却不想，傻子皇帝不过顺水推舟、栽赃嫁祸。

怨不得向昭王发作那日，太后连眼都懒得多睁，原是早知有此一出。

幕后之人主动拨帘，将真相展卷与她看，沈怀毓却只想就着酒杯泼太后一脸。

“莫急，”崔黎却笑意更浓，眼眸间尽是果真如此的淡然，“沈将军刀下亡魂兴许也没想到，杀伐果决的将军如此纯善？”

纯善。

还是头一回有人以此形容她。

沈怀毓简直火冒三丈，怒气一路从肺腑烧至发尖。

是啊，同黑心肝、黑脾肺、黑胃肠、黑得袍服都被染透的太后相比，她可不是纯善至极？

她连杀人都是光天化日朗朗乾坤当头一刀。

甚少打闷棍。

“纯善至极”的沈怀毓决定当个直肠子：“太后娘娘此时扯下面具，有何图谋？”

崔黎却不语，只从方桌抽屉拿出另一份账本。

沈怀毓自巫蛊案时便十分好奇，太后哪来的账目？又如何算的清楚？

这账本却不是柳家皇商私通敌国之证。

自周轩景登基以来，周国十年赋税、开支皆于其上，崔黎越翻，沈怀毓的心越冷。

读到最后，沈怀毓仅能从那黢黑墨迹中瞧出四个字：“穷兵黩武。”

崔黎微微点头，又问：“沈将军可知，我为何允诺你那三个条件？”

这引狼入室之举，沈怀毓从未理解，只得随口一猜：“若不同意，那便接着打，朝廷打得过贺兰山寨吗？”

“自是打不过，”崔黎轻笑，“可惜缘由并非如此。”

崔黎终于告知她：“你是哀家养的蛊里，最凶狠也最仁善的一只。”

蛊。

先帝在位时，周国边境虽屡遭戎族侵犯，内部却是和谐稳定。

可自周轩景即位以来，北境游牧民族异军突起，将肃王牵制于封地，西北有以贺兰山寨为首的绿林逆党，西南土司势力亦蠢蠢欲动，如今连东南这甚少叛乱之地亦挥兵北上。

沈怀毓从前觉得，周国是鹤关一战后被重创了国力，才战乱不断，内忧外患。

而今崔黎却告诉她，这是她养的一场蛊。

实在匪夷所思。

沈怀毓忽地想起她头回出宫，便是应太后之命探查巫蛊案。

巫蛊一案，死了个乞丐，活了个纨绔，泼了昭王一身脏水，祸水又引至皇商柳家头上，却偏偏查到今日，也与沈怀毓父母之死牵扯甚少。

原来线索是假，借自己养的蛊虫查“巫蛊”，才是太后乐趣所在。