过年……今年过年时，因为宇文邕需要养病，加上旱灾刚过，国计民生尚在恢复，不宜铺张浪费，所以年宴办得十分简朴。也正是在年宴上，宇文邕宣布自己要去云阳宫养病。
——会与这件事有关吗？
这样想着，婉颜脑中忽一激灵，只感阴风阵阵，全身悚然。
她于是连忙叫住了方才那跪倒在地的女官，与女官快步到偏殿。
“你告诉我，从我们诛杀宇文护后，太后是何时又开始饮酒的？”
“回夫人，太后素来喜爱饮酒，那日服下解药后，待身子稍稍恢复，太后便又开始小酌了。”女官缓缓回忆道，脸上尽是悲戚，“太后年事已高，奴婢劝过她注意身子，但夫人您也知道，太后难得有这么个兴致，真要奴婢们忤逆她，又未免太不近人情了。”
“你不必自责，太后也说了，她做的决定，旁人很难动摇。”婉颜叹口气，拍了拍女官的肩膀，“那也就是说，她平时只是小酌对吗？按道理讲，小酌也不至于会让身体突然这样糟糕啊……”
“是到今岁过年后，冬去春来，太后她忆起……”女官刚要说下去，却抬眸看了婉颜一眼，生生止住了话头。
“什么？”婉颜不解，“你不用顾忌什么，告诉我便好。”
女官犹疑片刻，声音微微颤抖起来：“是太后忆起了两年前这段时日的往事，所以又、又开始喝烈酒了，而且比以往更为频繁。她严令奴婢们不准告诉皇上和您，所以直到现在才……”
两年前这段时日的往事？
再回想太后临终前的话，婉颜一时有些恍惚，如同心间堵了块沉甸甸的大石头，压得她喘不过气来。
当时，所有人都以为太后中毒无解，却没想到宇文护终究带上了解药。或许对太后而言，她本就抱着必死的决心来完成诛杀权臣的大计，如今这两年，反倒像是命运的馈赠。
但她明白，这不是命运的馈赠，这是她与宇文护之间的博弈，而直到两人生命的终焉，他们也说不清谁胜谁负。
烈酒入喉，竟是酒不醉人，人自醉。
……
不顾身体尚未完全恢复，宇文邕说什么都要亲自操办叱奴太后的葬礼，为她守孝，在春寒料峭时仅穿粗麻单衣，一日仅食一餐。百官知晓后联名上书请他保重龙体，但他仍坚持了几十天。之后，他便又折返云阳宫养病，并令皇太子宇文赟暂代政务。
但百官并不知晓，传递至东宫的政务，最终都会再抵达云阳宫。
“父皇，您身体好些了吗？”
“嗯，好多了。”宇文邕接过宇文赟递来的碗，将苦涩中药一饮而尽，又看向他，语气温和道，“阿赟，朕似乎感觉你近日做事更加稳妥了，倒是有些长进。”
听到此话，宇文赟猛一抬眼，对上宇文邕那双琥珀色的眼眸。他的眼睛与父皇的眼睛是那样肖似，就像有一面镜子横亘在彼此之间，他能从中看见父皇，但父皇却很少看见他。
而现在，他终于也成了镜中像。
可是，镜像毕竟是镜像，镜像又怎能等同于活生生的人呢？
宇文赟一时心情复杂，微怔片刻，方才作揖道：“……谢父皇，都是父皇和阿娘教导得好，儿臣才能学会。”
“你这孩子，私底下还这么正经。”婉颜放下手中奏折，无奈笑了笑，“阿赟，这段时间多亏了你在东宫照应，今日还得麻烦你去放出你父皇守孝期间越发病重的消息了。”
“阿娘放心吧，现在宫中皆知父皇无力朝政，也只当儿臣前往云阳宫是单纯探望。”对上婉颜视线，宇文赟终于露出些许笑意，但只是瞬息，而后又蹙起眉，“只是，现下朝堂仍无动静，儿臣担心父皇和阿娘设的这局不一定有效……”
“当然有效。”宇文邕神色一敛，“你可还记得，前段时间你六叔上奏了什么？”
见父皇态度又冷了下去，宇文赟喉头微动，垂下眼帘：“……他说父皇您还在为母服丧，茶饭不思，五叔明明在太后临终前也守在床榻边，却生活一如往常，未见半分悲戚，是为不忠不孝。”
“那你觉得呢？”宇文邕反问，“你觉得齐王行为有失，还是卫王言过其实？”
闻言，婉颜放轻了手中动作，竖起耳朵听宇文赟的回答。
他沉默片刻，似在思索，而后从容答道：
“正如儿臣是小辈，不得妄议长辈之事，卫王也不应对兄长置喙。”
婉颜不由得皱起眉头。
这个回答对于封建社会来说，太完美了……他主动抛却任何有关自己私心的看法，反而从大的社会伦理纲常切入，挑不出一点儿错处。
但正是因为太过完美，完美到一看就是规训的结果，完美到压根看不出他自己的想法，才会让她不适。
但她能说什么？现在他们父子关系有所缓和，对于皇太子来说，或许就是最好的生存状态，她没有资格去盼望原来那个有脾气有傲骨的宇文赟回来。
所以宇文邕……会满意他的这种转变吗？
她有些忐忑地看向了宇文邕。
宇文邕明显也愣了一瞬，他略微眯起眼，眸中一片幽深，长久凝视着宇文赟。
“阿赟……”他深吸一口气，正色道，“无论如何，朕都希望你能明白，一定要会从表象看到更深的东西。宗室内斗，除了折损国力，没有任何裨益。若血脉相连的亲人都处于永无休止的攻讦与暗算中，那这权力，分明是最不可靠的东西。”
他没有对宇文赟的回答予以正面评价，但他将最想教的东西教给了宇文赟。
“是人来掌控权力，而不是权力来异化人。”婉颜暂且松了口气，便接话道，“阿赟，这是你父皇亲身经历所得，你务必铭记于心。”
“……儿臣明白了。”宇文赟抿唇，“儿臣也明白了，父皇和阿娘的局为谁而设。”