玻璃相碰的轻响，液体混合的特殊气味，仪器升降的摩擦音，或高或低的探讨。

他开口，声音清润：“不知姜宁教授给许教授的答复，我可有幸旁听？”

姜宁收回目光，好似接收不到某些讯息，淡淡道：“可以。”

“那就多谢姜宁教授。”

江华春识趣离开，不再打搅她。

捻平卷起的页角，姜宁合上档案，接着下一本。这些档案封皮标有研究员名字，由这个人负责记录。每份根据数字序号往后规划，首位001至末位175号，独立标注血液样本，有的扉页印上“封存”字样，记录停滞在某一日期。

以她的眼力，不难看出数据走向的结果代表什么。

另一点奇怪的是档案序列不完整，每隔数十个序号消失一部分，留下的净是些相似度极高的数据。

心底腾起一丝疑惑。若要研究血液异变，这些数据只能充作砖石垒砌，或许真正值得钻研的是缺失的那部分。

姜宁理好档案整齐地放进柜子，时针恰好停在数字三。她打算寻老师问问序列缺失的情况，走到半路上才想起陈老这段时间都不在院里。

于是脚步一拐找她师兄去了。

“老师了解你的性子，特意嘱咐等你读完那些资料，就让我带你去档案室。”

师兄晃了晃手中一把金属小钥匙。

“档案室？你怎么有钥匙？”

“那里面是一些保密性资料，切记不可带出。至于钥匙，当然是师兄我兼任的工作。”

“以公徇私？”

“不算。”

档案室设在二楼最里侧，和研究室隔了大半个走廊。走廊里一如既往的安静，一扇扇漆成深绿色的门略过眼前。

“师兄，这些房间都住着‘患者’吗？”

“嗯，”师兄神色怜悯，叹了口气，“他们身患的血液疾病目前还没有治疗手段。你之后可以近距离接触他们……”

他没说完，档案室到了。

门摸上去是铁制的冰冷触感，门锁的位置外侧又套了一层锁，师兄插上钥匙拧了几圈，锁链叮叮当当垂下。

一股木质气味扑面。陈旧的清香中透着些许青涩苦味，呼吸几口，鼻腔凉飕飕的。

师兄开了灯。冷色光线下粗粗一扫，空间只有研究室的一半。中间置放三个木制双面档案柜，四周墙侧同样围了三个开合式的铁柜。

“这里。”师兄指着中间的柜子说道。

姜宁跟过去，柜子上层陈列一排牛皮纸封袋，打开一份，三位序号映入眼帘。数量不多，碰巧师兄也需查阅一些资料，便打算等会同她一起吃饭。

室内唯留纸张翻动的窸窣声。

隔着档案间隙，男人的目光落在那道青灰色背影片刻，随后不着痕迹的移开。

164……075……033……她眸光微动，定格于封皮之上。

——001。唯一写着陈老名字的序号。初期数据混乱，中期趋于重复，后期寥寥几条日期相隔久远，像杂糅了大部分异变病况的记录。

姜宁认得陈老字迹，她才不理解为何这份档案出自素来严谨缜密的老师之手。师兄走了过来，见她蹙眉表情纠结，无奈地接过档案替她放还柜中。

“不用想了，这是老师的意思。”

师兄转身面朝她，说道：“他是老师毕生所见最特殊的一个患者，包括我。为此老师他们推翻了钻研半生的成果。”

姜宁微微张大双眼：“推翻？”

此前陈老从未对她提起。

“对！研究若能顺利下去，我们或将创造奇迹！”师兄神秘地笑笑，眼中罕见地露出类似狂热的色彩，“等你真正成为我们的一员，我想老师会带你去见他，现在你可以把他当作目标。”

“时间差不多，”他推起袖口露出手表，“吃饭去吧。”

两人先后走出档案室，锁链重新绑上。

为用餐方便，主楼西边造了一间平房当作公共食堂。正值饭点，人群一批批从大门内鱼贯而出，路上碰到师兄的熟人便搭个伙一起去吃饭。

霎时，一股寒意直冲后脑。

她亦步亦趋跟着师兄，余光无意间瞟过二楼某扇窗口，黑洞洞的不见一点光亮。强烈的感知在警醒，仿佛方才被某种存在盯上。

这时熟人同志讲了句俏皮话引得师兄朗笑，她也附和着笑起来。