“咚——”

地板轻微震动。明显是重物砸在地上的声音打破走廊一向的安静。姜宁脚步一顿，立刻赶到203室门口，声音是从这间房里传出。

屋子里布置成病房的样式，地上躺着人，嘴里呜呜咽咽地说不出话，挣扎着想要起来，小姚正勉力按住他。

放眼望去，那人脸色呈现奇异的青灰色，整张脸因痛苦而扭曲，大张着嘴努力呼吸，好像下一秒就会窒息而死。他羸瘦不堪，全身只剩皮包骨，四肢弯折成怪异的模样，只消一眼，生理心理便产生双重不适。

这就是所谓的“患者”么？

“你先冷静点！”小姚努力拉拽他，想把人搬回床，可惜她力气太小。

姜宁适时出声：“需要帮忙吗？”

小姚转头，见她如见救星，满脸感动：“太需要了姜宁教授！”

姜宁三步并两步接近患者，强行压制他的肩膀。有力无处使，患者挣扎得更厉害。看着小姚取出针筒，镇定药物流入血管，她手下的反抗越来越小。

“谢谢教授。”小姚坐在地上休息了会儿，捡起床脚的记录册。她爬起来拍拍衣服后摆，“您放心去工作，这里我来就行。”

“好，再有情况记得叫人帮忙，不要硬抗。”

“嗯嗯好。”小姚忙不迭点头。

姜宁摆摆手走出房间，穿过走廊到达研究室。今天的人数格外齐，师兄也在，甫一进去，所有人的眼光全落在她身上。师兄挑眉直视她，想来已经清楚前因后果。许教授正襟危坐，微微昂起头，但眼神有些闪躲，不太愿意与她对视。

迎着众人期待或挑剔的目光，姜宁径直来到许教授面前，一叠信纸递放到他的工位上。

“我承诺的答复，许……教授可以看看。”

随即她走到占据半面墙的黑板前自顾自写写画画。开始众人对纸上内容兴趣颇高，围着许教授的工位人头攒动，你一言我一语的读出声来，后来又逐渐被姜宁吸引了注意。

“这是我读完最后一份档案后产生的疑问。很多档案处于‘封存’状态，包括刚才我见到小姚负责的患者，他的情况不容乐观……”

“因此我是否可以这样认为，当下研究正在原地踏步？以及，我看不到病状源头的记录。”

涉及专业领域，姜宁向来直言不讳。此话一出，犹如细针扎破气球，爆炸的声响惊动众人，实际上他们一直维持先前的发现，很久没有更进一步了。但没有人敢直接承认，上百例稀有病症同时聚集在这里，不少人隐隐察觉这项研究可能不止寻找治疗手段那么单纯。

江华春踱出人群，赞同道：“姜宁教授果然敏锐。你的推断不错，病症源头的确没有记入档案，因为病源其实是一种虫子。”

“虫子？”

姜宁面色稍异，等待他的下文。

“是的，我们姑且把它当作一种寄生虫。影像显示几乎所有患者脑部都存在小片阴影区域，它在大脑中生存，与人体构建共生关系。我们采取过许多方式，自然死亡或者将它取出，很不幸，患者俱在第二天失去生命体征。”

江华春的话引导众人打开了话匣子。

“我们尝试把它植入动物大脑，健康的动物患上类似病症，存活时间不到一个星期。”

“我们认为这种寄生虫导致了血液病变，人类大脑则是最适宜它们生长的环境。”

遗憾的是，现有医学手段无法治愈他们，哪怕这里拥有最高端的医疗器械。

“接下来我们准备利用抑制生物活性的方式延长患者生命，尽力争取时间。”

“抑制活性？”姜宁推了推眼镜，“具体如何抑制？”

“这就留待日后姜宁教授和我们一起攻克难关了，”江华春卖了个关子，环顾四周，正色道，“现在，让我们正式欢迎姜宁同志！”

他带头鼓掌，众人纷纷加入短暂学术交流后的欢迎会。

“诶，大伙儿今天都有空吧？咱们晚上一起去食堂聚个餐庆祝庆祝啊！我请客！”有人拍了拍胸口，朗声提议。

“好呀好呀！我赞成！姜宁教授一起来嘛——”他身边的女生笑嘻嘻地积极响应。

“之前是咱们怠慢，这会儿你千万别拒绝，给大伙个机会好好补偿补偿你……”

气氛一时松快。

回归生活话题，姜宁又变回寡言少语的性格，面对众人热情邀请，半天憋出一句谢谢。

“就这么决定了！你们有啥想吃的，我提前跟灶头大叔说，”小钟，那个最先响应的女生最后拍板，转头殷切问道，“姜宁教授喜欢吃啥？有没有忌口的？”

姜宁使出惯用套路:“我都可以。”

“这怎么行？教授你可是今天的主角啊，说一个嘛，求你了——”

实在应付不来死缠烂打的招数，她只好胡乱说了一个。

“好，我记得了，等会儿就去食堂。你们呢？”