巫山驹是久经沙场的宝马，跟随两任主人山川之险，齿龄虽已不小，踏崖堑依旧如履平地，奔跑在一望无际的旷野，犹如发弦之矢，笔直射向草天相接的地方。

伴着嘶鸣声，战马撞破了天际浓云残霭，唤醒了旭日红光。山水风物顿成朦朦红色剪影，巫山驹人立而起，顿足处霞光如血，身后，苍茫苇草翻起了赤金长波。

安陶抬掌于额前，太阳耀不可观的锋芒未能使她退却，前方视线所及，大军整装环列，纛旗愈经风摧，愈发屹立不倒。

“绥云先锋营一纵，骑兵八千，集结完毕！”

“绥云右军步兵营，两纵五千，听候主帅发令！”

“绥云中军骑兵一万四千......”

“绥云左军步骑混编五千......”

“.......绥云战车兵营八千，已尽在此，请主帅发令！”

“请主帅发令！”

惊心动魄一声齐喝，撼得大地簌簌发抖。黄尘热浪卷地而起，绥云军中却随即肃立如旧，安静得只闻旌旗猎响。

安陶将手摸向腰侧，发觉早起出来得匆忙，潜渊刃落下了。

就当此时，一阵更为急促的马蹄声遥遥传来，马上人高喊“接着”，潜渊刀划出漂亮的弧度，被其主人探臂握个正着。

刀芒挣脱束缚，熠熠跃动在安陶眉间，将那本是深闺女儿家的柔美，雕琢出了与众不同的英气。

“这便走了？”

安陶眸映刀光，偏头问：“大公子还有指教？”

叶凭风赶来送行，穿的是家常衣裳，挺拔之外更见几分落拓潇洒，他说：“只是可惜，未能在方家的跑马场上再赢你一回。”

安陶笑，笑过后却是沉默：“只是如此？”

叶凭风额发在风中起落，眼神随之晦明，他侧开脸，声线被疾风吹割支离，落耳时几不可闻：“当然还有一点不甘心......”

不甘心输人一筹，还是不甘心就此放手，这答案，只有旷野的风知道。

安陶目光闪动了下，俄顷/仿佛什么也没听见似的，慷慨抬臂，刀锋隔千山、越万水，指向了遥不可见的悬谯关。

“众将听令！今次出镇应昌，尔等可有马革裹尸之心，随我一起，扎紧大梁西北最坚实的屏障？”

应和声震如雷，安陶骄傲昂首的样子，让叶凭风又想起了从前跑马的时光。可他却又清楚地看到，女帅勒马时，眼角悄自滑落了一滴泪。

叶凭风攥紧拳，想要为她抹去，手臂却如坠千斤。

叶、方两姓之间，天然横亘着一道不可逾越的鸿沟，底下深埋着名为“君心”的陷阱。任何形式的靠近，都会将他们带入万劫不复的深渊，而结局绝不只有他两人的粉身碎骨而已。

他跟安陶，他们谁也纵性不起，叶凭风深知这点，痛恨这点，却又始终牢记这点。

安陶的泪譬如朝露，不等坠落便消失无踪，她提马拧身，向着叶凭风朗声道：“此去向北，雁行山下，鞑虏的贼子营，就是你我的跑马场，将军何愁没有再胜之日！”

声未落，人已远，大军闻令开拔，黑压压一片簇拥着军旗，潮水般往旷野尽头席卷而去。

叶凭风在原地，远眺的身影像雕塑，一直望到了风声止息。

*

那夜雨后，天儿一日日热起来，镇都已经半月未见雨水，万里晴空上一轮炎阳晒得大地蜡白，欢喜早起才洒过水的庭院还不到晌午，已是干得龟裂。

叶观澜素来畏寒畏热，这种天气连门也不肯出，每日除往东宫点卯，便只是待在家中照看父亲，刘晔对此也并不催促。

叶凭风羁留京中亦有月余，于他而言，倒是一段难得的赋闲时光。

叶凭风十三从军征，十五升百户。十八岁那年，因单枪匹马将犯境的鞑靼百人骑歼灭于北勒河畔，受到朝廷瞩目，破格拔举为中军都督府佥事，又三年左迁临洮总兵，荣膺一等男世职。

他是从尸山血海中淬炼出的少年将军，身上疤痕不输于任何一个声震天下的宿将。甚至为了淡化丞相之子的烙印，叶凭风必须付出比同辈人成百上千的努力，才能让他得来的每一道嘉奖，在名正之外更加言顺。

这样做的结果，便是叶凭风大半人生都在军营度过，归家次数屈指可数，更遑论膝前尽孝。

于是，这月余光景，叶凭风每天都在尽力弥补错失的天伦时光。他看似一切如旧，人前总是言笑晏晏，可叶观澜却能敏锐地察觉到，兄长并不开心。

这天伺候完叶循的汤药，叶凭风带门出来，转角只见叶观澜身携雁荡弓，已在那等候多时。