“但凭心而论，我感觉我也没那么差啊。”
“我虽然上学的时候成绩一般，但我脑子还是挺好使的，来这里打工干什么活都能很快上手；我干活勤快又认真，也不是那种惹人厌的性子，跟谁都能和睦相处，老板和同事们都觉得我是个能力和性格都很不错的人。”
“但是我没有学历，我只有高中文凭，所以我只能干那些体力活儿、那些熬夜加班的活儿，那些脏活儿、累活儿和苦活儿。”
“这个世界真是不公平。有时候我觉得这个世界就跟一条蠕动着的巨大的蛆一样令人恶心。”
听完尼尔的这一通牢骚，老卡特叹了口气：“唉，谁不是这样想的呢？我年轻的时候比你还难熬，因为我连初中都没念完就去打工了。”
“普通人的人生就这样：家里有本事的就多上几天学，然后等毕业了找个差不多的工作挣钱养家糊口，磕磕绊绊地走着过着，熬着熬着日子就到头了；
家里没条件的，就跟我一样，早早辍学出来打工，运气好的话，找个好师傅踏踏实实地学门手艺，将来靠着手艺吃饭，只要人不懒，活着就不成问题。”
“虽然这两种人生看着都不咋样，但这已经是我们普通人能拥有的最好的人生了。”
“可是，卡特叔叔，”尼尔打断他道：“你已经不是普通人了，你之前中奖得了那么多钱，你已经不普通了。”
“我怎么可能会不普通呢，孩子？”老卡特说：“我一直都很普通，也会一直普通下去——因为在这个世上，普通的东西就是普通的，就算你用再多再好的东西去雕砌、装饰它，它的本质还是普通的。”
“金钱是无法改善一个人的本质的。就比如我，你看我之前中奖得了那么多钱，结果呢，因为那些钱，因为那笔该死的交易，我差一点就家破人亡了。”
“现在想想，如果我当初没有把不该卖的东西卖掉，也许我不会富有，也许我的人生依旧会是一眼望到头的繁琐与枯燥，但我的孩子们会平平安安、踏踏实实地走完他们平凡平淡的一生；尽管他们的生活会像我的生活那样一眼看到头，但他们不必再遭受这些不幸的变故，我觉得，这对他们来说便是最好的人生了。”
“但讽刺的是，”老卡特无奈地笑了笑，“如果一切可以重来，我依旧会跟那个女人做交易，我依旧不愿意放弃那笔奖金。”
“所以，我的本质就是这么平庸，我就跟这天下所有普通人一样，知道什么是好的，什么是对的，但我就是总是会选择最能诱惑到我的那个。”
老卡特的话是对的，但在现实里，没有多少人能完全接受他们自己的平庸——因为平庸意味着，无论是你的生活还是你的人生，它们都只能处在不上不下的水平：你不会没钱，但也不会有钱；你不会饿肚子，但也不可能吃太饱；你不会多么快乐，但活得也不算太痛苦——你没有多少选择的权利，终其一生只能躺在时间和命运的洪流里，任凭它们将你从一颗不起眼的石头打磨成一粒更不起眼的石子、砂子。
“反正普通人的人生也就这样了。”老卡特说，“不过，如果你想改变什么，不介意的话，我可以把愿望公司的人介绍给你，你可以同他们做笔交易。”
“愿望公司的人不是把你坑得很惨吗？”尼尔问道。
“怎么说呢，之前确实把我们一家搞得很惨，但是等我熬完这二十五年，我们一家人的命运就彻底改变了。”
“有得必有失，想要得到足够多的好处肯定是要做出很多牺牲的——这一点，无论你是否跟愿望公司做交易都不会改变。”
“甚至，有时候愿望公司收取的价格比命运收取的还要实惠一些。”老卡特说：“只要你许愿的时候别太贪心，你应该就不会失去太多东西。”
尼尔没说好也没说不好，老卡特便给了他跟李鸣一人一张名片，说道：“愿望交易有好有坏，毕竟我自己就不是一个很好的例子，所以我也没有立场劝你去做这件事。不过愿望公司确实是一个不错的改变命运的途径，如果你日后有需要，可以联系名片上的人，他是愿望公司的愿望使者，这几年都在赫斯特做生意，他的店铺就在市中心，名片上有写他现在的店铺地址。”
尼尔似乎对这个东西不屑一顾，他接过名片了了地扫了几眼，就随手塞进衣服的口袋里。李鸣则小心翼翼地接过名片，把它平放在自己面前的桌子上，认真地看上面的内容。
名片的主人叫纳西，李鸣总觉得这个名字有点熟悉，甚至整张名片他看着都有点眼熟。
“他除了做愿望交易外，还做别的业务吗？”李鸣问：“我不太想做愿望交易，我想买点稍微便宜一些，但也能带来好运的小玩意儿。”
“哦，他什么业务都做，你直接去他店里找他吧，我的手串都是从他那里进的。”老卡特说：“赫斯特现在的这位愿望使者挺特别的，他和他的搭档不属于任何分公司，他们有自己的店铺，而且店里面卖的东西又多又杂又新奇，跟之前的那些分公司完全不一样。”
“那些东西挺神奇的，你们真应该去好好见识一下。”老卡特说这话时眼里的恳切不似作假，他的眼睛里泛着渴望的光芒，“那些都是真正的宝物，真正的无价之宝，是任何人在这世上无法通过任何物质财富获得的东西。”
“我敢说，那些宝物的价值可以媲美我们的灵魂——有的甚至还可以超越它。”
“打个比方，如果说命好的人生来就拥有一切，那么这些存在中随便一样东西都可以让这个世界上的任何一个人生来命好。”
“去那里看看吧，孩子，那是你们此生唯一一次可以接触到的真正的、伟大的神迹。”