雨后的街道泛着潮湿的光，亓晗踩着水洼往家走。路灯将她的影子拉得很长，影子的头部隐约可见一顶王冠的轮廓。她停下脚步，影子立刻恢复正常。

"别闹。"她对着空气说道。

口袋里的齿轮微微发烫，远处钟楼的指针悄悄从12:07的位置偏移了几度。

转过熟悉的街角，老旧的居民楼出现在眼前。三楼窗户还亮着灯，奶奶的身影在窗帘后晃动。亓晗摸了摸书包侧袋，里面装着今天刚发的数学试卷——78分，刚好够不上挨骂，也不会被夸。

钥匙刚插进锁孔，门就开了。爷爷站在门口，手里拿着拖鞋："回来这么晚？"

"学校补课。"她熟练地撒谎，闻到厨房飘来的红烧肉香气。

客厅电视正在播放晚间新闻："...钟楼维修工作已完成，专家称之前的异常现象是机械故障..."画面闪过钟楼内部时，亓晗清楚地看到几个银白色的身影在阴影处一闪而过。

"洗手吃饭。"奶奶端着汤从厨房出来，"今天有你爱吃的。"

饭桌上，爷爷照例问起学习情况。亓晗低头扒饭，含混地应付着。突然，一块挑净刺的鱼肉放进她碗里。

"多吃点，"爷爷的声音带着刻意的轻松，"你爸刚来电话，说下个月回来给你过生日。"

筷子停在半空。亓晗盯着碗里的鱼肉，想起去年生日爸爸寄来的那盒融化又凝固的巧克力，还放在书柜最上层。

"哦。"她扒了口饭，尝不出味道。

回到房间，亓晗反锁上门。书桌上静静躺着一个没有署名的礼物盒——纯黑包装，银色齿轮图案。她不用拆都知道里面是什么：上周在梦里随手画的设计图，现在变成了精致的金属模型。

窗外传来轻微的响动。拉开窗帘，涅琉倒挂在窗台上方，银发垂落如瀑。她指尖轻弹，一枚微型投影仪滚到窗台上，投射出整个城市的立体地图。红色光点标记着每一个被改造的角落，已经占据了城区的三分之一。

"创造主，要加快进度吗？"涅琉的声音像金属风铃。