五马镇依山傍水，比邻京北大运河，距离祁州城五十里远。作为本朝北部的商贸重镇，南北相交的重要驿站，镇上来往最多的便是来自天南地北的走客行商。

山下秋意正浓，金桂十里飘香。大路之上，车如流水，马如游龙。

进入街市，叫卖声不绝于耳，商贩摊前人群熙攘，好一派人稠物穰的繁荣景象。各式各样的市井商铺，酒肆客邸，更是看得林乐钧一阵眼花缭乱。

迎面走来一个挑卖胭脂水粉的货郎，手上打着板子，口中高声叫唱道：“瞧一瞧——哟！眉黛澡豆蚌珠妆粉！胭脂头油桃花香膏！江南来的紧俏货！看一看——哟！”

那货郎皮肤黝黑，身材高瘦，整个人看起来格外精神饱满。穿着一件干净的蓝布衣，裤腿用绳子紧紧绑住，脚下的黑布鞋纤尘不染。

便是挑着满满两大筐的货品，他的身形也端正如松，口中的唱卖富有节奏且抑扬顿挫，惹得林乐钧不禁听了好半晌。

几嗓子下去之后，果然吸引了不少驻足停步的买主。

人群之中，有位相貌略有几分清秀的黄裙少女，在货筐中挑拣了一阵，最终选中了一个造型别致的瓷盒，道：“这个怎么卖？”

货郎眉毛一抬，“哎呦”了一声，故作讶然道：“瞧姑娘模样生的俊，眼力竟也这么好，这是金陵城中最时兴的脂粉奁，里面的胭脂也是上等好货，这回上祁州我就带了四个，竟一下就被您给挑中了！”

“你倒是嘴甜，”黄裙少女用帕子捂着嘴笑，“快装起来吧，这胭脂我要了。”

“得嘞！”货郎放下担子，用木匣将那脂粉奁细细装好，吆喝道：“青瓷描花脂粉奁一个，统共二百文钱！您收好！”

二百文？！

林乐钧被这个数字吓得一阵目瞪口呆——他和李四娘担着饼子，从白天到黑夜，不吃不喝叫卖一整天也赚不上二百文钱吧……

听了价钱，黄裙少女眉毛也皱了一下。

那货郎自然将她的表情变化尽收眼底，随即热情开口道：“姑娘，这俗话说得好，好货不便宜，便宜没好货。你选中的这块胭脂可不一般，皇城相府里的官家小姐用得都是我卖的这一款。莫说这五马镇，便是祁州城里都找不到这样的上品好货。”

见少女仍犹豫着，货郎又冲她挑了挑眉道：“再说了，女为悦己者容，用这样的胭脂点饰妆面，姑娘还怕求不到一段金玉良缘，找不到一个如意郎君吗？”

听闻这句，黄裙少女面皮微微一红。她拿出钱袋，一边嗔道：“油嘴滑舌，净会胡说！”一边取出来两捆铜钱，交在那货郎手中。

“谢谢姑娘照顾我生意！”货郎爽朗笑道，“用得好的话记得下次再来啊！”

黄裙少女捧着木匣喜洋洋地离去。

擦肩而过时，林乐钧注意到对方手腕上系着一根桃运红绳。转而又看向那货郎，他将钱收进衣襟里，然后拖着调子打着竹板，继续开始了叫卖。

林乐钧站在原地若有所思，似乎悟出了些做生意的门道。

他觉得，衣着得体、举止大方是为其一。

形貌粗俗鄙陋、不修边幅的人，大家都是不想与之接触的，更甭提在他手上买东西了。

而这货郎，先是用一段朗朗上口的叫卖唱词，吸引了所有人的注意，别人再一看他的模样，身上的衣服连着足底的布鞋，从头到脚样样都是崭新的。加上他身形挺拔，声音洪亮，目光炯炯，做买卖的那股精气神劲儿，登时就立住了。

伶牙俐齿、能言善道是为其二。

笨口拙舌的人也是做不成生意的。客人问价，他说话含糊半晌没个所以然，客人要讨价还价，他张口结舌的也辩驳不了，客人不想买了提腿要走，他也连挽留的话都说不出口，生意这不就黄了嘛。

寻常人家用来敷面的胭脂水粉，配上铜盒大不过二十文钱。而货郎则将价格足足提了十倍，见买主明显生了退意，货郎两句俏皮话、加上对货品一阵增色添辉，直接将人哄得称了心，这桩生意也就拍板成交了。

审时度势、随机应变是为其三。

林乐钧注意到，这货郎明知自己的货品价格不菲，却不急于回应买主的问价，而是先将它装好，再递去黄裙少女手里。临结账时，扯着嗓子大声一吆喝，惹得周围人都将目光聚集在了买主身上。

少女顿时进退两难，买也不是，不买也不是。

趁着这个时机，货郎再直击要害。从那黄裙少女手腕上挂着的桃运红绳看出她正烦恼于婚嫁之事，随即以此做比，最终做成了生意。

想到这里，林乐钧望向那货郎的眼神中不禁添了几分诚服。

虽然他并不认可货郎的卖货路数，但能把嘴皮子工夫练到这种程度，少说也是走街串巷五六年的老油条了。

街市另一头。

李四娘担着饼子向前走了半天，猛的一回头，才发现自家儿子竟然不见了。她忙退回去找，口中不断高声呼喊着“小宝”。

然而街市之上人流如织，各种叫卖的人声交织着车马喧嚣，将她的声音直接盖过了。

李四娘心急如焚，喊得也是一阵唇干口燥，好不容易才在一家脚店门口找见了林乐钧。

“老天爷呀！”她上前一步抓住林乐钧的手，斥道：“你啊你，为何不紧跟着阿娘？街上人这么多，就不怕被人拍花子拐跑了！”