莲盈立刻解释道：“杏满年纪小，不懂事，挨罚后闹了些脾气，娘娘别和她一般见识，过一会儿自己就好了。”

宁贵妃叹了口气，从锦盒中挑出了一枝翡翠簪子，递给了正准备替她簪发的莲盈。

宫女瞧着贵妃已经挑选完毕，识相地端着锦盒出了寝殿。

过了许久，宁贵妃才徐徐开口：“本宫罚她，也是害怕她日后在外头口无遮拦，毕竟……”她顿了一下，还是把话说了下去，“毕竟那可是先皇后，任谁都不可非议。”

先皇后地位崇高，在皇帝心中一直都占据着一个特殊的位置。若是让他人知道一个小小的宫女都敢那样说皇后，必然会惹上灾祸。

“是，娘娘的良苦用心，奴婢全都明白。”莲盈答。

宁贵妃的脑中忽地闪过了杏满委屈巴巴的神情，心还是软了下来。

她拿起装着口脂的瓷瓶，柔声吩咐起莲盈：“罢了，你待会儿让小厨房做些她爱吃的糕点，替本宫好好哄哄她。”

莲盈浅笑道：“娘娘宅心仁厚，杏满肯定能理解娘娘的。”

“不求她能理解本宫，只求她早日成长起来。这后宫之中稍有不慎就会给人落下把柄，你和杏满在本宫身边服侍多年，本宫只想让你们平平安安。”

“是。”

莲盈替宁贵妃梳好了发髻，又帮她将先前挑好的翡翠发簪戴到了头上。

就在这时，一名宫女走了进来，对着宁贵妃行了个礼道：“贵妃娘娘，年宫令来了。”

莲盈将梳妆台上的手串递到了宁贵妃手中。

宁贵妃接过手串，淡淡地说了句：“宣。”

短短片刻后，年仪便走了进来，对着宁贵妃行了个礼。

“娘娘，上月所得的赏赐已经尽数清点完毕，请娘娘过目。”

她俯下身子，将一份清单递呈到了宁贵妃跟前，待宁贵妃接过后才站直了身子。

宁贵妃没有直接看那份清单，而是笑着望向了年仪：“真没想到你能那么快就整理出来，辛苦你了。”

“娘娘过誉了，一切都是年仪分内之事。”

宁贵妃朝莲盈轻轻挥了一下手，莲盈当即心领神会，将一只早就备好的金镯递给了年仪。

年仪不禁往后退了一步，满脸不解地说：“娘娘这是何意？”

“这些日子你一直都在日夜操劳，本宫全都瞧在眼里，这是本宫赏给你的。”

“娘娘，这恐怕……”

“年宫令，这只是娘娘的一番美意，还请年宫令收下。”莲盈走到年仪跟前，拿着金镯的手又往前伸了伸。

年仪见推脱不了，只好接下了那只金镯。

宁贵妃转动起了手中的珠串，继续说道：“先皇后的忌辰就快到了，这段时间恐怕还是得继续辛苦年宫令。”

“娘娘客气了，年仪一定竭尽所能替娘娘分忧。”

宁贵妃满意地点点头：“昨日本宫已经和皇上说过了，皇上眼下把这件事全权交给了我们，我们一定不能出岔子。”

“全权？”年仪愣了一下，想要说些什么，却又活生生将后边的话吞了下去。

宁贵妃自然是察觉到了她的异样，蹙眉问道：“有什么问题吗？”

年仪将两只唇瓣死死抿在一起，似是不敢说出心中所想。

可宁贵妃却依旧追问道：“年宫令不妨有话直说，在本宫面前没必要遮遮掩掩。”

瞧着宁贵妃今日是一定要知道真相了，年仪只好如实交代。

“回贵妃娘娘，据年仪所知，皇上那边似乎早就备好了一份先皇后忌辰的用品，而且……而且还是皇上亲手置办的。”

她的声音不大，但说出的每个字都直击在场每个人的内心。

莲盈有些惶恐地侧过脑袋，试图弄清宁贵妃脸上的表情。和她想象中不同，宁贵妃从头至尾都很坦然。

“知道了，你先去忙吧，先皇后的忌辰马虎不得，还请年宫令多多用心。”她依旧保持着和煦的笑容，没有一丝异样。

“是。”年仪行了个礼，匆匆告退了。

莲盈朝着其他宫女使了个眼色，叫她们离开。

刹那间，殿内只剩两人。

莲盈担心宁贵妃，悄声问了句：“娘娘……”

“你快去哄哄杏满吧，我先歇会儿，待会还要领着公主去御花园喂鱼。”宁贵妃道。

莲盈没有办法，只好从命。

宁贵妃手中的珠串终于停止了转动。

她勾起唇角，眼中尽是苦涩，红唇一开一合，自说自话了四个字。

“东施效颦。”