说完，自称流石的物鬼又痛昏过去了，看似一时半会儿醒不过来，只能放他休息。

而院墙上不知何时出现了一只三花猫，娇憨地朝院里咪咪地叫着。

“哎呀，差点忘了。”前烟急急放下笤帚，去舀墙角的猫粮，他爬上院墙，贴着外墙根倒下一行猫咪的早餐。

这时可不止三花了，还有大橘、奶牛、狸花等等，一共六七只猫凑了过来。

“乖啊，吃得饱饱的，才有力气帮人抓老鼠。”前烟在墙头上哄着猫咪，鼓励它们早日解决街道泛滥的鼠患。

猫咪可不懂自己怎么就被派发了如此重大的工作任务，正不知世间险恶地大口嚼着猫粮。

打理好两边的猫咪，前烟便开始专心扫地，把花叶拢作一堆后，恍惚间觉得日子似乎从未变过。

很久很久以前，他也是这么打扫着祖父的药堂。

那时候他人还没有笤帚高，认真地从后院一路清扫到前堂，再和祖父一起卸下笨重的门栓，开门迎客。

接下来就没他的事了，母亲会帮忙用布裹好书本，再送他出门，到离家不远的私塾上学。

虽然出身于方药家，早年有神童之名，在垂髫时期就能把各式药方倒背如流，但祖父无论如何也不肯让前烟坐堂。

“你性子过于胆大急躁，掰不过来，不适合做郎中。”

没关系，前烟的书也读得很好，是郎中是书生都没差。到了每年春日的诗会，他都能独簪牡丹，这可是头名才有的待遇，年少成名志得意满，那些年的风光，能让人记一辈子。

这年的诗会，又是前烟独占头鳌，他今日的才名被众人捧得很高，在声声夸赞下，他心火正烈，烘得血气上脸，即便没喝几杯，人也有些陶陶然的醉意。

当一名同窗抽搐倒地时，前烟被这股心火拱着上前查探，摸定脉象、派童子买来药材研磨配药、令病人和水吞服，等到状况好转，还没过两炷香的时间。

“人这就好了！开眼界了，前兄原来还会这一手！”

“我记得前家世代为医，听说前兄五岁能背方，八岁能坐堂，如果不走这条功名之路，假以时日，应该也是一代神医了。”

“哎，这也不可惜，若不是前兄贪恋功名，我们今日哪里去见识他那首好诗！”

令童子送走那位病歪歪的同窗，书生们继续高谈阔论、流连花丛，闹至宵禁前才散。

虽然前一晚胡混到深夜，但是今早前烟仍按时晨起，他眼睛都还睁不开，边打呵欠边去摸笤帚，就这么闭着眼扫起了后院。

先是往左五步，再往左三步，如此循环往复，逐渐减少步数，等到能睁开眼时，尘土也被前烟归拢到后院中央了，没等他欣赏会儿自己的杰作，小腿便蓦地一疼。

“心浮气躁！敷衍了事！”

“哎呦，老爷，我都这么大了，打轻点！”前烟急忙喊道。

“做事这般不靠谱，真是白长了年纪。”

不辩还好，前烟一辩，身后的祖父更是生气，又给他狠狠来了一下。

前烟正躲着祖父的棍棒，前堂突然传来凶狠的捶门声。

“前烟！书生前烟可在此！”

“有人告书生前烟昨日私自研药，吃死了王大人的幼子，县令大人命我等前来捉拿！”

“开门！”