深秋薄暮，觅如绾着浅蓝裙裾跪坐在檐下，素手将霜打的青菜码进粗陶瓦缸，洛君蹲在一旁往菜叶间隙撒盐，竹编簸箕里的细盐簌簌落下，映着她鬓边新摘的野菊，恰似两人幼时在溪边堆砌的雪屑，那些打打闹闹的岁月，都被妥帖地封进了带着日光温度的腌菜香气里。
秋阳斜照小院，觅如化作人形，素兰色衣袂轻扬，正仔细将霜后的青菜层层码入瓦缸，洛君立在身侧，手持木勺将细盐均匀洒落，两人目光交汇时唇角含笑，恰似幼时偷藏蜜饯般默契，腌菜的咸香裹着年少情谊，被岁月悄然封存在这口古拙瓦缸里。
暮秋的西子湖笼着层纱似的薄雾，水面浮着几片残破的荷叶，偶尔有红鲤跃出，惊碎倒映在湖面的黛色远山。觅府后园的篱笆爬满枯藤，却在转角处探出几枝野菊，鹅黄花瓣沾着细碎的水珠，在暮色里轻轻颤动。
觅如跪坐在青石板上，素兰色襦裙的裙角铺展在地上，腰间绣着银线勾勒的鼠尾草纹样，随着动作微微起伏。她发间松松绾着同色绢带，鬓边斜插的野菊与园中花色相映，衬得眉眼愈发清灵。洛君蹲在她身侧，玄色劲装袖口挽到手肘，露出小臂紧实的肌肉，手中竹编簸箕盛着雪白的细盐。
"小心手被菜梗划破。"洛君忽然开口，声音低沉带着几分宠溺。他看着觅如指尖被霜打的菜叶染得发红，伸手接过她手中蔫黄的青菜，动作利落地码进瓦缸，"你且歇着，剩下的我来。"
觅如歪头轻笑，眼尾弯成好看的弧度："往日总说我是小老鼠，倒忘了洛公子才是干活的行家。"她伸手从竹篮里又抓出把青菜，发间野菊的清香混着腌菜的咸涩在空气中弥漫，"去年腌的菜被二姐偷吃大半，今年可得藏严实些。"
洛君闻言哑然失笑，手中动作不停："醉梦甜那性子，怕是把整个厨房翻遍也要找出来。"他想起那位总穿着橙色衣裳的活泼姑娘，忍不住摇头，"不过说起来，五姐前日送来的桂花蜜，倒是该让你收着——省得又被哪个小馋猫偷了去。"
觅如脸颊微微泛红，耳尖也染上一抹粉色。她垂眸继续整理青菜，心里却泛起丝丝甜意。两人自幼在湖畔追逐打闹，洛君总护着她不被其他孩童欺负，那些偷摘果子、偷放风筝的时光，此刻都化作瓦缸里簌簌落下的盐粒，细密又绵长。
远处传来晚钟，惊起一群归鸟。觅如望着渐渐暗沉的天色，忽然轻声道："洛君，你说...这腌菜的法子，我们能这样传下去么？"
洛君动作顿了顿，抬眼看向她，眸中映着天边最后一缕霞光："自然。"他将最后一把盐撒进瓦缸，伸手覆上觅如冰凉的手背，"往后每一年，我们都一起腌菜。"
暮色渐浓，园中的野菊在风中轻轻摇曳，将两人的身影笼罩在温柔的暗影里。瓦缸中的青菜被盐粒包裹，仿佛封存着岁月里最平凡却珍贵的时光。
秋阳将觅府后院的青石板晒得发烫，竹篱外的柿子树沉甸甸地弯下枝桠，橙红的果实间漏下细碎光斑。觅如跪坐在腌菜缸旁，素兰色襦裙绣着银丝盘成的藤蔓花纹，随着她俯身的动作，衣摆垂落的珍珠流苏轻轻晃动。她指尖捏着霜打的青菜，菜叶上凝结的白霜在阳光下折射出星芒，发间野菊被穿堂风掀起，几片花瓣飘落进瓦缸。
"当心盐粒洒了。"觅如抬头望向洛君，却见他专注地将木勺里的细盐沿着缸壁洒落，玄色劲装领口半敞，露出颈间因劳作沁出的薄汗。少年下颌线条紧绷，睫毛在眼下投出小片阴影，这副认真模样倒让她想起去年偷溜去集市，洛君攥着钱袋生怕被小贼盯上的神情。
洛君忽然轻笑出声，木勺轻点她鼻尖："小老鼠又在走神？"见她脸颊瞬间染上绯红，他故意压低声音，"是不是在想，等腌菜好了，要怎么瞒着醉梦甜藏进你的百宝阁？"
话音未落，院角传来清脆的铃铛声。醉梦甜晃着橙色裙摆蹦跳而来，发髻上的金步摇随着动作叮当作响："说谁坏话呢？我远远就闻见腌菜香，可不许藏私！"她凑到瓦缸边深吸一口气，忽然眨着圆溜溜的眼睛，"上次六姐酿的梅子酒，觅如你不是说还剩半坛？"
觅如慌忙护住瓦缸："二姐又想拿腌菜换酒！去年你..."话未说完，洛君已不着痕迹地将她往后拉了拉，自己挡在腌菜缸前："醉梦甜姑娘若是帮忙封口，倒能分你两坛。"
醉梦甜立刻来了精神，从袖中掏出不知何时准备好的粗麻布："早说嘛！我这就去搬石头压实！"看着她风风火火的背影，觅如忍不住噗嗤笑出声，转头却撞进洛君温柔的目光里。
"在想什么？"洛君伸手替她拂去发间草屑，指腹擦过耳畔时微微发烫。觅如望着他掌心因劳作生出的薄茧，突然想起幼时他替自己包扎伤口的模样。远处传来醉梦甜搬动石头的吆喝声，混着园外小贩的叫卖，秋日的暖阳将这方小院烘得愈发温暖。
瓦缸渐渐被青菜填满，洛君将最后一勺盐撒在最上层，细密的盐粒如同碎雪，将两人的身影一同笼罩在咸香气息里。觅如伸手抚平麻布，指尖触到洛君覆上来的手，心跳骤然加快。院角野菊在风中簌簌作响，仿佛在诉说着那些未说出口的心事。
正当觅如与洛君在腌菜缸前相视而笑时，院外突然传来清脆的马蹄声。八妹醉梦熙骑着枣红马闯入院门，白色劲装下摆被风掀起，腰间的长刀泛着冷光。她利落地翻身下马，发间束着的狼尾毛随风晃动：“好哇！背着我偷偷腌菜！”话音未落，人已旋风般卷到缸边。
洛君眼疾手快地按住麻布：“醉梦熙女侠饶命，这缸菜若是被你碰翻，明年冬日可就没下饭的了。”醉梦熙挑眉，指尖划过刀柄，故意做出凶神恶煞的模样：“那便用腌菜换我新学的刀法！”她忽地转头看向觅如，眼里却满是促狭，“听说六姐的南宫公子前日送来新墨，觅如你若是舍得，我便...”
“又在欺负妹妹！”院角传来娇叱，五姐醉梦红迈着轻快的步子走来，红色襦裙绣着银线勾勒的猫爪花纹，发间银铃随着步伐轻响。她伸手点了点醉梦熙的额头，“大风前日还念叨，说你又把后院木桩砍得七零八落。”醉梦熙顿时蔫了下去，嘟囔着“那是练刀”，却也乖乖退到一旁。
觅如望着姐妹拌嘴，嘴角笑意愈发温柔。洛君见她出神，悄悄将一粒盐巴捻成粉末，轻轻撒在她发顶：“小老鼠变成盐霜仙女了。”觅如惊觉，伸手要打，却被他握住手腕。四目相对间，院外的人声、风动的枝叶声、远处的市井喧闹声，都渐渐模糊成背景。
“咳咳。”醉梦红故意清了清嗓子，“再腻歪下去，菜可要腌过头了。”两人慌忙分开，觅如脸颊绯红，低头将麻绳一圈圈缠绕在缸口的麻布上。洛君默默接过麻绳末端，动作自然地与她配合，指尖不经意相触时，连空气都仿佛裹着野菊的甜香。
暮色渐浓时，腌菜缸终于封好。醉梦熙早就按捺不住，拉着醉梦红去试新得的软剑。觅如倚着竹篱，看着洛君将腌菜缸搬进地窖，少年挺拔的背影在夕阳下镀着金边。她摸了摸鬓边的野菊，心想，或许平凡日子里最珍贵的，便是这般与心上人并肩劳作，听着姐妹们笑闹的时光。
地窖的霉味混着腌菜缸的咸香，洛君将瓦缸稳稳搁在木架上，转身时却见觅如抱着陶罐立在光影交界处。素兰色裙摆沾着半片枯叶，发间野菊被地窖潮气濡湿，倒显得愈发娇憨。"上次二姐藏的桂花蜜，我偷偷留了些。"她踮脚将陶罐塞进他怀里，指尖残留着腌菜的清冽气息，"等腌菜入味时，拌着吃肯定香甜。"
洛君还未答话，地窖外突然传来重物拖拽声。醉梦泠跌跌撞撞滚下台阶，粉红色襦裙沾满草屑，发间珍珠流苏歪向一边："大事不好！小加加和虎妞小葵在争...在争腌菜坛子！"她扶着石壁喘气，鱼尾幻化成的双腿还在微微发抖，"说是要用来...装刘阿肆新打的米酒！"
觅如脸色骤变，洛君已拎起陶罐冲了出去。两人刚踏出地窖，就见醉梦甜举着木勺拦在空坛子前，亮黄色身影的觅佳和橙色衣裳的虎妞小葵各执坛子一侧，争得面红耳赤。"这坛子腌过梅子酒，最适合装米酒！"虎妞小葵鬃毛倒竖，爪子深深嵌进坛沿。
"胡说！这是觅如腌菜专用的！"觅佳踮脚去够坛口，头顶触角随着情绪剧烈晃动。眼看坛子就要被扯碎，洛君突然举起手中陶罐："都别争了！"他揭开盖子，桂花蜜的甜香瞬间弥漫开来，"用这个换，够装三坛米酒。"
众人瞬间安静。醉梦甜眼睛放光，第一个凑过来："再加半坛腌菜！"觅如无奈点头，余光瞥见洛君冲她眨眼，心里泛起暖意。斜阳穿透葡萄架，在争抢蜜罐的众人身上洒下斑驳光影，腌菜缸封存的不仅是秋日青菜，还有这吵吵闹闹却满是烟火气的时光。
风波平息后，暮色已漫过觅府的飞檐。洛君将空陶罐搁在廊下，余光瞥见觅如蹲在墙角，素兰色裙摆扫过满地碎金般的银杏叶。她正用草绳捆扎最后几棵青菜，发间野菊在晚风里轻轻摇晃，像是随时要跌进她微弯的眉梢。
"剩下的明日再收拾。"洛君伸手拉她起身，触到她掌心因劳作生出的薄茧，"去前院看看，聂少凯送来的桂花酿该温好了。"话音未落，远处突然传来清脆的琴音，混着醉梦紫特有的娇笑："六姐又在教南宫公子抚琴了，这《凤求凰》弹得，连院外的野猫都跟着打拍子！"
两人相视而笑，沿着铺满月光的鹅卵石小径走去。途经厨房时，忽听得瓷器碎裂声，紧接着是醉梦青懊恼的惊呼："何童！你念书念昏头了？这可是我新制的蛇莓酱！"洛君下意识将觅如往身边带了带，避开从门里冲出来的书生。何童青衫上沾着暗红酱汁，手里还攥着半卷竹简，嘴里念叨着"对不住"，脚下却跑得飞快。
前院的桂花树下，众人早已围坐一团。大姐醉梦香斜倚在聂少凯铺就的软垫上，黄色纱衣在烛火下泛着柔光，指尖把玩着酒杯："都来评评理，少凯说福州的腌菜要用酒糟，哪有这般做法？"她话音刚落，醉梦甜举着酒壶凑过来："二姐我倒是觉得，加些辣子才够味！"
觅如挨着洛君坐下，忽觉肩头一沉。他不知何时取来件披风，带着淡淡皂角香裹住她发凉的身子。"小老鼠又走神了？"洛君压低声音，温热的气息扫过耳畔，"醉梦熙在说她新得的软剑，你这般发呆，可要错过好戏了。"
觅如抬眼望去，正见醉梦熙白衣翻飞，长刀舞得虎虎生风。月光落在她飞扬的发丝上，映得狼瞳愈发明亮。大风站在一旁，目光追随着她的身影，手里握着的酒盏忘了举起。四周叫好声此起彼伏，醉梦泠拍着手蹦跳，鱼尾幻化成的双腿在月光下泛着珍珠光泽。
洛君递来一盏桂花酿，酒液映着月影微微晃动。觅如抿了一口，甜香混着酒香漫上舌尖，恍惚间又回到幼时偷尝果子酒的夜晚。那时洛君也是这般护着她，悄悄擦掉她嘴角的酒渍，笑着说"小馋猫"。此刻周遭喧闹，她却只听得见身旁人的呼吸，绵长而温热，像极了腌菜缸里封存的岁月。
夜风渐凉，烛火在桂花枝桠间明明灭灭。觅如蜷着身子往披风里缩了缩，忽见醉梦瑶晃着圆乎乎的身子挤过来，粉红色襦裙沾着糕点碎屑，发髻上的珍珠坠子随着动作轻颤：“觅如妹妹，快帮我评评理！”她拽着罗景珩的衣袖，杏眼圆睁，“他非要用新摘的板栗炖鸡，可我觉着清蒸才最鲜嫩！”
罗景珩无奈地笑，广袖拂过案几上的铜炉，沉香袅袅升起：“清蒸虽好，到底少了些秋日暖意。”他话音未落，醉梦甜已经举着酒壶凑过来，橙色裙摆扫翻了半碟花生：“依我说，不如做成糖炒栗子！上次徐怀瑾从京城带回来的方子，甜得能齁死人！”
众人笑闹间，觅媛忽然从假山上跳下来，金色衣衫在月光下流光溢彩，耳坠上的金丝猴吊坠活泼灵动。她勾着徐怀瑾的脖颈，眼波流转：“都别吵了，方才听阿肆说，城外新开了家戏园子，明晚有《牡丹亭》的夜场，去不去？”此言一出，醉梦泠立刻蹦起来，鱼尾幻化成的双腿险些绊倒，粉红色裙摆飞扬：“去！我还没看过杜丽娘呢！”
洛君看着觅如亮晶晶的眼睛，悄悄在她掌心塞了块桂花糕。糕点还带着余温，甜香混着指尖相触的暖意，让她想起腌菜时他往自己嘴里塞的那粒蜜饯。“想去？”他轻声问，喉结随着说话微微滚动，“明日我去订二楼的雅座，再备些你爱吃的糖渍青梅。”
觅如脸颊发烫，正要答话，忽听得院外传来急促的脚步声。二宝气喘吁吁地撞开院门，衣角还沾着泥巴：“大事不妙！小加加和刘阿肆...在田里挖到个怪东西！”虎妞小葵立刻竖起耳朵，橙色披风猎猎作响：“走！瞧瞧去！”她一把拽住二宝，利爪在青石板上擦出刺耳声响。
众人纷纷起身，醉梦香慵懒地扶着聂少凯的胳膊，黄色纱衣随风扬起：“莫不是挖到前朝的宝贝？”醉梦青甩了甩青色衣袖，发间银蛇发簪泛着冷光：“若是凶险之物，我和何童断后。”何童慌忙将竹简塞进袖中，涨红着脸点头。
洛君自然地牵起觅如的手，素兰色衣袖与玄色劲装交叠。穿过垂花门时，她闻到他身上淡淡的皂角香混着腌菜缸底的咸涩，忽然觉得，哪怕前方真是惊涛骇浪，只要有这双手牵着，也不过是寻常日子里的小小涟漪。
一行人提着灯笼匆匆赶往城外农田，月光将众人的影子拉长又缩短。觅如的素兰色裙摆被夜露打湿，洛君察觉到她脚步微顿，立刻解下外袍裹住她，粗糙的掌心擦过她手腕时，带着习武之人特有的温度。“当心受凉。”他压低声音，玄色劲装在夜风里猎猎作响，“若是挖到宝贝，还等着小老鼠第一个去瞧。”
田埂尽头，小加加的白色衣裳在月光下格外醒目，羊角发饰随着她的蹦跳晃个不停。她身旁的刘阿肆握着锄头，额角还沾着泥土：“你们看！这东西冰冰凉凉，像是块大铁疙瘩！”众人凑近，灯笼光晕里露出半截泛着幽蓝的器物，表面刻着古怪纹路，隐约透出冷冽气息。
醉梦香眯起眼，黄色纱衣下的利爪微微发烫：“这纹路倒像我在福州老宅见过的古物。”她话音未落，醉梦熙已经抽出长刀，白色劲装带起一阵风：“管它是什么，先挖出来再说！”大风慌忙拦住她：“使不得！万一是机关......”
觅媛突然蹲下身，金色裙摆扫过杂草，指尖划过器物边缘：“这纹路会发光！你们瞧！”众人屏息望去，果然见那些古怪纹路泛起荧荧绿光，在夜色中如流动的萤火。醉梦泠的鱼尾在月光下泛起珍珠光泽，她怯生生开口：“会不会是...妖怪的法宝？”
洛君将觅如护在身后，目光如炬：“都退后些。”他话音未落，器物突然发出嗡鸣，绿光暴涨。觅如感觉怀中的腌菜坛子残片微微发烫——那是今早腌菜时不小心碰碎的，她一直贴身收着。残片的温度越来越高，竟与器物的震动产生共鸣。
“觅如身上有东西！”醉梦青敏锐察觉，青色衣袖下的银蛇发簪也开始扭动。觅如慌乱掏出残片，只见它化作一道流光没入器物。蓝光散尽后，器物表面浮现出一只栩栩如生的老鼠图腾，与她衣摆上的鼠尾草刺绣遥相呼应。
四下一片寂静。小加加打破沉默：“这...这是给觅如的宝贝？”觅如望着图腾，心跳如擂鼓。洛君握紧她发凉的手，掌心的温度透过指尖传来：“别怕。”他轻声说，玄色眼眸倒映着器物微光，“不管是什么，我都在。”
夜风掠过稻田，带着腌菜缸底的咸香与桂花的清甜。远处传来更夫打更声，惊起一群夜鸟。众人围在器物旁议论纷纷，而觅如只觉得，这一夜的奇遇，或许也会像那坛腌菜般，被时光酿成平凡日子里最特别的味道。
器物表面的鼠形图腾微微发亮，映得觅如素兰色的衣摆泛起淡青光晕。她下意识攥紧洛君的手，掌心沁出的薄汗洇湿了少年的衣袖。"莫怕。"洛君的声音贴着耳畔落下，带着驱散寒意的温度，他另一只手悄然按上腰间佩剑，玄色劲装下的脊背绷得笔直，像棵随时准备遮风挡雨的青松。
醉梦红突然蹲下身子，红色襦裙扫过沾满露水的杂草，绣着银线猫爪的袖口拂过器物边缘："这图腾的纹路，竟与六姐南宫公子家藏的古卷有些相似。"她话音未落，醉梦兰已从人群中快步走出，蓝色裙摆上的云纹随着步伐轻颤："前日润郎研究碑文，倒是提过轩辕纪年时鼠族曾铸过......"
"别碰！"醉梦紫突然尖声叫停。紫色纱衣下九条狐尾微微炸开，她琥珀色的瞳孔盯着器物缝隙渗出的微光，"这东西透着股......妖异的甜香。"众人屏息细嗅，果然在夜风里捕捉到若有似无的蜜饯气息——正是觅如最爱偷吃的桂花蜜糖味道。