自那以后，天化便再没抢过哪吒的书信。

又过得两日，杨戬督粮上路，途中扎营休整，才喝了两口水，便见逆天鹰俯冲下来，一头栽进他的怀里。

想来是飞得急了，大鹰羽毛纷乱，浑身发软，在他怀里挣扎许久都没能站起。

取出信笺观看，只见皮纸上潦草写着：今晚劫营，精锐尽出，但愿一切顺利。

寥寥数语却暗含危机，杨戬的心登时悬了起来。

姜师叔用兵向来谋定而后动，知止而有得，从未下过如今日这般仓促劫营的命令。敌将究竟是何方神圣，竟逼得姜师叔不惜派出本门精英，全力一战？

想到此处，越发不安，忙下令拔营赶路，日夜兼程，恨不能插翅飞上金鸡岭。

金鸡岭上喊杀声响了一夜，姜子牙也在帅帐中担惊受怕了一夜。次日清晨，探马报进营中，颤声道：“禀元帅，三位将军奉命劫营，黄天化战死，首级已经号令辕门之上，其余两位将军不知所踪，我军将士伤亡惨重！”

这话无异于晴天霹雳，轰得姜子牙跌坐下来，半晌不能言语。黄飞虎更是如同醉酒一般，摇摇晃晃不知身在何处。

“大军东征尚未取得成汤寸土，我儿天化竟惨死阵前，身首异处！”

黄飞虎惨呼一声，仰面喷出一口鲜血，慌得众人忙将他扶住，抬回内室，放于卧榻上。天祥三个守在父亲身边，放声恸哭，其余众将也都低头不语，默默流泪。

金鸡岭上乌云笼罩，不见半点阳光，两军战死的将士横七竖八躺在那里，鲜血染红了草木山石。黄天化的首级被挂在辕门上，牙关紧咬，怒目圆瞪，依旧是生前那副骁勇模样，只是面色死灰，眼中神采全无，露出无尽遗憾。

商营大牢中，哪吒两手被缚吊在梁上。

见他双眼紧闭似已昏迷，坐在对面喝酒吃肉的精瘦汉子朝手下使了个眼色，那士兵便提来一桶冷水，呼啦一下泼到他的身上。

哪吒打了个激灵，悠悠醒转。看看左右，洪锦和雷震子都在，单单不见天化，顿时心急如焚，大叫：“天化！”

精瘦汉子笑道：“别喊了，黄天化已被本将军枭了首级，号令辕门之上了。”

尽管那人用面具遮住容貌，哪吒还是认出他的身形，怒道：“放屁！手下败将，就你那点三脚猫的功夫，也想杀死天化？”叱骂间暗暗运动真元，试图挣脱绳索，无奈丹田虚浮，根本使不上劲。

精瘦汉子将匕首插入羊腿之中，慢慢踱到哪吒面前：“真不凑巧，黄天化便是被我这三脚猫的功夫打死的。昨晚那小子偷袭大营，被我袋中蜈蜂一蛰，立刻滚下玉麒麟，跪地磕头求饶，吓得裤子都尿湿了。可惜你没看到，他死得有多窝囊！哈哈哈哈！”

听他为羞辱天化言语恶毒，将天化贬成一个懦夫，哪吒气得热血上涌，嘶声吼道：“老匹夫，前日我就该一枪戳死你！”

精瘦汉子用力捏住他的下巴，令他扬起头颅：“可惜你没能把我戳死，反倒成了阶下囚。若不是孔元帅有令在先，要把你们这群逆党押解朝歌，你早就像黄天化那样，身首异处了！”

哪吒忽然屈膝一顶，正中他的□□。

精瘦汉子痛得全身痉挛，差点跪倒，兽纹面具也被震落在地，露出左脸颊上深可见骨的五道爪痕。那伤痕虽已结痂，却皮肉翻卷模样狰狞，震怒之下宛如爬虫蠕动，令人作呕。

他夺过士兵手中的皮鞭，蘸了冷水朝哪吒身上一顿猛抽，只打得皮开肉绽，鲜血直流。

哪吒哼也不哼一声，破口大骂：“老匹夫，有本事你就杀了我！只要我还有一口气在，定会取你狗命，替天化报仇！”

精瘦汉子怒极反笑。他捡起面具重新戴好，遮住露出后牙槽的恐怖面容。

“如你所见，我这张脸便是拜黄天化所赐。黄天化那小畜生毁了我的脸，黄飞虎那老畜生又请人破了我的法宝，吞了我许多蜈蜂，这笔账，我会慢慢跟你们算！”

解开腰间布袋，摸出一枚头似蜈蚣的褐色虫蛹托在掌心。

“这宝贝最喜欢在修道者体内筑巢产卵，臭小子，你此前打断本将军的胳膊，本将军便让你尝尝蚀筋腐骨的滋味！”

起初那虫蛹触须轻颤，略显慵懒，被血腥味一激，登时鳞爪箕张，发出铁器刮擦般的叫声。它爬上哪吒肩头，猛地扎进伤口之中，拱动几下没了踪影。

不消片刻，伤口处便渗出黑水，半边肩膀又辣又痛，仿佛火燎一般，径直烧进心里，哪吒两眼一黑，几欲昏厥。

精瘦汉子似乎仍不解恨，又将匕首贴着他的脸颊来回比划。

就在这时，牢房外有人禀报：“高将军，孔元帅请你进帐议事。”

精瘦汉子朝哪吒啐了一口：“便宜你了！”随后扬长而去。