九百年前，周王朝崩析，四王先后称帝，其中社国，自诩周王朝正统。

吴国，英美国以及大梁国，因是地方诸侯势力壮大形成的城邦，故而在历史的长河里，很长一段时间三国的百姓，往来商贩都略低社国民众一头。

四国为各国的长远利益出发，定下‘不侵犯不干涉’盟约，并约定每10年，四国国君齐聚某二国的交界处，共同商讨天下大计。

“呵，10年前，我那年10岁，三国国君都是古稀的老头，一个个都没把我当回事。”苏霁倚靠在龙椅上，眯着眼，将手里的折子掷向不远处一个竹筒玩儿。

荔从门外捧着热羹走进来，低头一看，改为单手端着热羹。

他先将门口边的白裘捡起，再将丢弃地上的笔收拢。紧跟不缀走到书桌一侧，左手放下热羹，转一个身，右手将白裘挂起，顺着手拍了拍。

而到此，他脚步未停，侧边一跨，一个弯腰，竹筒儿及散落在竹筒旁儿的折子，一并理了。待他回到书桌时，地上那收拢的笔也已插入竹筒，平稳放置。

苏霁见他流畅的一套，每一步都不浪费多余，称心满意的端着热羹，往自己的嘴里送了一口。

回旋而来的荔，专心凝神的将折成了一道道长条儿的折子，摊开。

“王，此次是吴国与大梁国的交界处，社国与英美国都已动身。再有一月，即到达边境。我们于三日后出发，半月后应该能与英美国国君碰头。”

“烧了，都是骂我的。”苏霁又送了一口热羹进嘴，漫不经心，“你跟林大人一同保荐的人，也在其中。”

荔嘴角一抿：“大梁国日益强盛，全是仰仗了王的胸襟，广纳天下谏言。”

“呵。”苏霁视线一垂，“若非国库日益增进的真金白银，我还真信了你鬼话。”

变革的推进带来的益处，远比苏霁他们所预期的，更快更多。就是如此，他们也没有放松对旧宗族氏族起先形成的残余势力监管，与警惕。

“那些抄家所得，取之于民，用之于民。百姓受到了实实在在的好处，吃的穿的都好了，生活得以保障，自然就有余钱做做小生意，小买卖。”荔回应着苏霁。

“百姓阿。”苏霁将热羹放置一旁，轻轻道，“他们亦是这世间最简单直白又最势利与寡淡的人，谁对他们好，便拥戴谁。哪儿好生活，就去哪儿。”

修长的指间飞跃着折痕的纸张，荔折的很认真，苏霁的视线也没离开过。

“此次击溃德鹏海盗，主还是以督察任将军为领头的队伍。”荔沉默了会儿，细声语，“有林大人举荐的人在其中监督，他们暂时不敢造次。不过，我们还是要尽早将海上的舰队，拿回到自己人的手上。”

凌厉的光闪过眼眸，苏霁同回以轻声：“那些舰队，都是任将军出生入死的兄弟。怕是有些棘手。”

荔朝四周扫视了一圈，确保安全，从怀里抽了一封信捧了过去。

拿过信的苏霁，置于桌下，撕开封条抽出信笺，展开。入目，是一名容貌恬静柔美的女子。

“任将军手下，最得力的将领叫毛三，水性极好，训练出来的队伍作战凶猛，在舰队中也最有威望。此人跟着任将军出生入死，对金银钱财权力都不感兴趣。可偏偏，英雄难过美人关。”荔站立书桌前，看似无意实则有心遮挡了苏霁看信笺的动作。

他抬手，往砚台里添水，拿起御墨。

与此同时，他也将自己了解到的娓娓道来。

“毛三现在三十有四。十四前，巧合之下江里捞了一个女子，并与女子互生爱意。女子家里人不赞成这门亲事，看不上一贫如洗的毛三，出言讥嘲。毛三一气之下投身海队，三年后有所成就，上门提亲，可惜啊…造化弄人，女子苦等他三年，熬不过相思病，郁郁寡欢撒手人寰。”

说到这，荔动作一顿，神态真情流露有情人无法眷属的遗憾，与对世事炎凉的无奈。

苏霁冷漠旁观，见荔神态如此，心下想起他亲手拆散荔的青梅竹马……是否也会让荔在无人时，偶尔间，患得患失？对他，怨生悱恻？

“毛三是一个痴情种，多年孤身一人。这信封内的女子，是林大人不知道哪儿寻来的美眷。”目光投向信笺上的画，荔眼神熠熠，不知道是在兴奋刚正不阿的林大人竟有如此‘思想觉悟’，还是为能够削弱任将军找到方法了而雀跃。

苏霁感受到了荔外放的状态，被感染的嘴角不自觉上翘时，眼神内满是观赏的趣味。

“你有把握，毛三会选美人？”苏霁将信笺一折。

“王，林大人将该女子送给了任将军，现在正当宠呢。”荔露出了坏笑，眼波流转，“毛三估摸着已经见过了。”

话题还未结束，门口响起太监的高声。

“御史大夫崔大人觐见。”

苏霁将信笺递回，并坐直了身体，与荔眼神对了一下，心照不宣。

“王。”低着头的崔伟立右脚一跨过门槛儿，头也不抬，仆地跪下。

“崔大人，直接说吧，这次又想捞谁。”苏霁见他一进门就如此大的动静，也不藏着掖着了，开门见山，“你这家族的梁子，也是不好挑啊。”