又过了大半个月，桃七对宫闱内务有了一定的了解，可以熟练地办好分内之事了。刘勍也就放心地让她独自当起差来。

半月里，桃七渐渐掌握了小皇帝嵇铭身边的大小事务，以及他的为人性情，发现他脾性果真软得没边。上学就乖乖听夫子的话，下了课不是在处理折子就是在做窗课，只是那些朝政大事，嵇铭不是很明白，大部分还是谢阁老说了算。而宋无忌对朝堂日常琐事管得不多，很少会公然提出异议。不过桃七听闻，皇帝御笔朱砂批过的所有折子，都要送往摄政王府给那毒王八再过一遍。少数会打回来让皇帝和中书令和六部官员们重议——真是倒反天罡！

平静只是表象，脆弱的表象迟早被打破。一日初晨，太阳还远远没有升起，皇帝宫室内的地龙冒出温暖的气流，催得人昏昏欲睡，桃七干守在皇帝的床榻前终归无意义，便也往耳房的墙根上一靠，闭着眼睛打盹，麟德殿守夜的宫人们都是这么干的。

桃七正与周公同游，被人粗暴地一脚踹醒了。

她揉了两下惺忪的睡眸，以为自己还在老邓的作坊里，大早上的被黑心老板摇起来上工。嘟哝道：“癫公，甭扰小爷，否则还往你酒葫芦里洒猫尿。”

“身为陛下的贴身宫女，守夜时怎可酣睡如猪？！”一道叱责在头顶炸响。

桃七一个激灵，立刻站了起来，这下彻底清醒了。见面前站着的正是大宫女梧桐，身后还有两个下等宫女，手里端着脸盆、汤水、巾帕，预备给皇帝晨起收拾。

桃七吞咽了两下唾沫，看角落的铜刻漏和屋外的天色，距离天亮还有一个多时辰，乌漆嘛黑的一片，让人心里发凉。她慢吞吞行了个宫礼，起来的时候顺着动作，伸了个大大的懒腰：“这么快就到寅时了？那姐姐们快进去吧，免得耽误了陛下上课。诶呦终于可以躺着了……”

“站住！”梧桐大宫女在她身后喊，口气开始阴阳怪气起来，“你以为救了陛下一次，就可以在麟德殿里放肆，真把自己当做未来的娘娘了？ ”

桃七脸一沉，眼睛半眯起来，当她做出这个表情的时候，看起来很有几分阴鸷和冷漠。

“梧桐姐姐日日将后妃之位挂在嘴边，”桃七冷道，“难不成是自个儿日思夜想着，怕别人挤了你的位置？”

“你胡说什么！”梧桐万万没料到桃七敢这么忤逆自己，气的差点仰天翻倒。

小皇帝生得英俊秀气，后宫里一个人也没有，年轻的宫女们谁没动过这种心思，心想要当个侍妾也好翻身做主子。可皇帝年仅十六，二十以下的宫女如此想想也就罢了，年岁太大的女官，在陛下面前，都能改口叫嬷嬷了。梧桐现年三十，绝对是无缘后妃之位的，被桃七这么讽刺，简直是赤裸裸的侮辱。

“不知天高地厚的东西。”梧桐的怒斥在殿内回荡，“你可知，要是因你的懈怠，走了水，或者殿里进了刺客，惊扰了陛下，你有十个脑袋也不够砍的！”

本来守夜这种事，下人只需要在主子唤他时及时上去伺候就成，经过桃七近半个月来的观察，小皇帝的睡眠质量还可以，到了后半夜从不会醒来要如厕，或者要茶水之类的。只有刚躺下后不久睡不着时才会使唤人。而且防刺客是殿外侍卫的事儿，跟她又什么关系，至于走水，小皇帝不喜光亮，殿里一根蜡烛都没有点着，怎可能走水？

梧桐这幅做派，明眼人都能看出是有意针对桃七。

桃七知道自个早已上了梧桐大宫女的黑名单。且不说凭借她与摄政王的关系，连刘勍对她也是客客气气的，即便是旁的小内监守夜时打了个盹儿，也是常见的。小皇帝从来没为这种事儿责罚过任何人，偏偏是自己，刺激得沉稳干练的梧桐大宫女大动干戈，摆明了受她背后的主子指示，专程给桃七找不痛快来的。

“梧桐姑姑在这里大嚷大叫，岂不更加惊扰了陛下？”桃七又慢又冷淡地回了句。

梧桐又被噎了，不过这次她及时克制住想上去撕烂对方的脸的冲动，端正了一下姿势，居高临下瞪视桃七：“我不与你在此争辩，来人，把她给我拖出去，在殿外跪到巳时，好好反省自己的过错，免得下次再犯。”

若要上刑或者是罚俸禄，那桃七绝对不服气，只是罚跪的话……

桃七耸耸肩，摊开两根手臂，装成一只合格的麻袋，任由两位粗使宫女把自己拖出了偏门。

梧桐是借题发挥不假，说到底也是桃七失职在先，被人抓着了小鞭子。要罚就罚，她配合就是，挣扎也无益，拖出去过程中还得多受点磕碰。

梧桐赢了第一回合，志得意满，携两宫女入内伺候去了。殿外“嘭”地一声，桃七的膝盖骨重重砸在青砖石板上，她不满地皱了皱眉。

腊月底的天儿，从寅时到巳时，正是一日最最严寒的时候。地上结了冰，宫墙上的寒鸦都不见了，西北风刮得单薄的宫装紧紧贴在身上，冷意从袖口领口里灌进来，冻得人直哆嗦。鼻尖、十指、双脚，这些地方渐渐失去知觉。

两刻钟之后，皇帝收拾停当，从寝殿挪去了偏殿训思堂，等着谢阁老来上课，待半个时辰后上完第一堂课，天将明时，才能用早膳。

梧桐伺候完陛下，从偏门里出来，路过安静罚跪中的桃七，对这冬日的冷意很是满意，鄙夷地上下扫了她一眼：“还以为你骨头又多硬呢，不过如此。哼！”说罢扬长而去。

桃七撇了撇嘴，脸上分明没什么表情，可明眼人就是能看出那上面写满了不服。若是在宫外的染瓦坊、豆米坊、花鱼巷、走马街、胭脂胡同，不拘什么地儿，有人敢这么折磨桃七，那她拼死也要当场出了这口气的。可她现在是在皇宫里，憋死了也得沉住气。

转念又思量，梧桐是太后的人，太后与宋无忌不对付，梧桐是在拿我立威风呢，以后只怕有得缠。一味容忍终不是办法，得想个法子永绝后患，怎么办呢？

寒意从足底直往上冒，桃七渐渐觉出不可忽视的难受来。偏殿的门突然微微打开了一半，里面闪现出一位头戴玉冠少年，探出门看了看两边，只有台阶下的几个冷面侍卫，他匆匆迈出门槛，来到桃七面前，满脸写着忧心忡忡：“小桃子，你被罚了？”

桃七笑了下，没有一点被罚后的不好意思：“陛下在里头听到了？”

梧桐教训桃七，那声量高得殿外侍卫都能听到，小皇帝一定也听到了。不过因为胆小，没敢出来当着梧桐的面为桃七说话。