看样子宋无忌是铁了心要把她送入宫里去了，是要在皇帝身边安插眼线吗？桃七第一个想到的便是此故。可为什么要挑她这么个粗鄙不堪、还身世不干净的仆役？

她能想到的别人也能想到，群臣目光古怪。国事上，摄政王的的翰墨批阅，比陛下的朱批还要一锤定音，如今连皇帝后宫也要插上一足，可见其狼子野心。可惜今夜谢阁老不在，太后又才在下毒案中绊了一脚，眼下宋无忌才是满场最说一不二之人……

宋无忌简直将大岐的前朝后宫都拿捏得死死的。

即便宋无忌的侍女，前有为陛下催吐救驾之功，后有捉拿下毒凶犯之劳，但宋无忌明晃晃地将心腹送到皇帝跟前的举动，也激起了群臣的不满。

然，再不满，也只能憋着。熬堃在接连受打压之后，一时也不敢贸然出言了。

一兵部右侍郎出列，慷慨陈词：“摄政王送的礼也太不像话了，陛下身边自有刘公公、大宫女一干伺候，且陛下政务繁忙，除去处理国事外，还要听谢阁老讲经、温书作窗课，哪有功夫消遣玩闹？摄政王还把这样一个婢子送到陛下的身边来，岂不是引得陛下玩物丧志。”

兵部大多幕僚是谢阁老那一派的，此人倒算是个直臣，见宋无忌荒唐的举动而无人提出反对，只得出面替陛下谢绝。

“刘公公只能照顾起居，大宫女已年华不再，陛下过了寿诞，年已十六了，身边是该有个可心又伶俐的女子伺候着，必要时还能做侍寝的通房丫头，多合适。微臣的礼，究竟要不要收，还请圣天子示下？”宋无忌看着小皇帝。

说这话的男子古井无波、孤傲冷峻。仿佛是在送一件没有自主意识的器物，又像在商谈一件平平无奇的政务。

桃七怔然地看着他，手足冰凉，只觉得天旋地转，一阵比一阵胆寒。

她能从蛛丝马迹、草蛇灰线之中，分辨出精妙的下毒伎俩。

也能从纵横捭阖、引绳棋布之中，算出棋盘上的落子厮杀。

可她猜不出，宋无忌带自己入宫的真实意图。

独夫之心，不可揣度。

宋无忌的心，正如他的棋，他的画，他手上一颗颗乌黑的木珠，她一丝一毫也猜不透，算不得。

小皇帝对摄政王的要求一向莫敢不从，然而牵涉后宫，便是侵入了太后的领地，在圣上开口前，崔太后不得不出面。

“后宫之事，便是皇帝的家事，怎能容一个来历不明之人入后宫？”

宋无忌道：“陛下的家事，亦是国事，本王统摄朝政，陛下的安危便是心头最大的事。安排一个可心人在身边，进可为陛下挡灾避祸，退能绵延子嗣开枝散叶，这等两全其美之事，太后娘娘何必拒绝？”

“开枝散叶？那也要礼部张罗正经选秀，采选出才貌上佳，家世一清二白的大家闺秀入宫。”

“大家闺秀往后自是不缺。古来帝王，亦多有临幸宫女，后宫女诞下皇子封妃的先例。那些宫女也是民间穷苦出身，她们生育的皇子也并不比大家闺秀所出的逊色几分。”

“摄政王！”太后的怒意快遏制不住了。

“说到底，都是为大岐尽力，莫非太后娘娘成心阻拦，有何不可告人的目的？”宋无忌说罢，眼神往宁太妃做过的位置扫了一眼，目光阴鸷，威慑的意味明显。

宋无忌出手狠辣，宁太妃在刑部大狱，还没死。再顽固，也是个女人，酷刑之下，难保不会吐出什么对太后不利的证词来。

拿住了宁太妃，等于拿住了太后的软肋。崔太后在按下心中千万不满，打算暂时退让，待宁太妃死了再考虑其他。

崔太后峨眉紧锁，重重叹出一口气，对桃七说：“也罢，那名婢子，抬起头来。”

桃七怔怔地昂起头，宋无忌与太后的对话听得她脑子一团浆糊。又见太后渗人的目光在她身上来回打量，轻蔑地说：“生得还算齐整妥帖。可谁知道身上不干不净，若要入宫，需与新入宫的宫女一视同仁，验明了清白，教导了礼仪规矩才行。”

宫女入宫的第一步便是验明处子之身，看看有没有隐疾、再看容貌、品行等。桃七想到自己将要被验身，比吃了苍蝇还要恶心。

“哀家观其言行无矩，野腔无调，纵使能入宫，也得在尚仪局接受一月考教合格之后，方可御前服侍，从麟德殿下等的端茶使女做起，若长久下来，品行无甚差错，方能侍寝。”

人是能进来，但是还得设一番阻碍。宋无忌却道：“太后娘娘思虑周全。”

摄政王答应地爽快，崔太后心中暗暗有了计较。等入了宫，到时怎么处理了那贱蹄子，还不是堂堂国母一句话的事儿。

他们商量得有来有往，却无一人征问过桃七的意思。仿佛她的意志是最不要紧的，只是摄政王的附庸罢了。

桃七果真万分懵懂，不可接受。三言两语之间，自己便被送给了皇帝？从今往后呆在宫里，做小皇帝的……妃子？不，只是个最低级的侍寝宫女罢了，还得受考教……皇宫、宫女、侍寝、开枝散叶……在今晚之前，她从来没想过，这些词会和自己联系在一起……

怎地一下子如此安静？桃七猝然抬首，发现宋无忌、崔太后、小皇帝、刘常侍……都在直直地看着她。

僵硬的面庞开始颤抖，桃七面露纠结之意，茫然间竟冲着宋无忌做了个古怪的笑，那股不安的情态落入宋无忌眼底。琉璃宫灯映在男人深邃的眸中，跳跃起熠熠的光泽。那里头有经年宦海浮沉的积淀，而此时，那眼瞳的光泽之内，只剩下一个看起来弱小卑微的少女轮廓。

宋无忌一丁点愧疚都没有，坦然地，稳稳接着她的视线。

他无动于衷。

入宫，不在桃七的计划内，宋无忌压根没与她通过气儿，且无异于将她送入了虎口，将她原本计划好要做的事全盘打乱。

偏偏内心深处，有一道声音不停地诉说着，告诉自己，深宫大内似乎藏着许多秘密，或许她想要探知的答案就在那里头。这种机会，失之，或许一辈子也不能再来了。纵使顾虑重重，想到有一丝一毫的可能也忍不住心潮澎湃。

不搏一搏么？

从男子淡漠里的表情里，她瞧出了危险的深意。

是勃然乍起，直言抗辩死不入宫，还是自诩无能，委婉辞去差使？

水深风紧，若她斗不过山间猛虎，林中毒蛇，一条小命交代在宫里，宋无忌是不是就如意了？

平生第一次，她陷入极端纠结的境地。

宋无忌一步一步走进她，二话不说，执起她的手腕，再拉着她一步步向北面走去，领着她来到皇帝身边。

“桃七，还不给皇帝陛下行礼。”

桃七心乱如麻，兀自挣扎间，牙齿都快被自己碾碎了。猛地回过神来，只能对着小皇帝做了个生疏的宫礼。那受了桃七一拜的少年，也是同样手足无措的心情。

宋无忌说一不二，侍女桃七神游天外，小皇帝无甚主见，气氛变得些许尴尬起来，刘勍极有眼色，便上前来笑着道：“姑娘几次三番救陛下于危难之中，是个心思机敏的，麟德殿正缺一个这样的宫女伺候陛下。陛下，陛下……”刘勍唤了两声，催小皇帝表个态。

皇帝的的眼神忍不住在桃七被牵过来的右手上打转。而他此刻心里想的东西，这座宫殿里再老奸巨猾的狐狸也猜不到。

他想的是，那只手为他催过吐，上头似乎还沾着自个儿的口水，那女子没有帕子吗？怎么没人让她去洗洗，真是失礼。想得深了，有点不敢看人家，羞赧地垂下眼睛。

宫中女官们的两手，大多是笋尖般细嫩的，小皇帝能感受到桃七那双手的不同。那是做惯了活计的，捏着他的脸时，还有几分粗粝，却也有力又可靠。

“陛下，您说可好啊？”刘勍催道。

刘勍是内侍省掌印大太监，常伴小皇帝身侧，他话里话外，听着像是极为赞同桃七入宫的意思。

“啊……啊？”小皇帝也是如梦方醒一般，才发现所有人都在等着他的答复。

皇帝正眼看桃七，又想起来自己吃下了那么多虫卵，觉得很恶心，比中毒了还恶心，对为他催吐的桃七存着感激。他身边的女官都是严肃的，他却对这个女子本能地亲近。抿了抿嘴，轻声问：“你可愿意留在朕身边？”

小心翼翼的语气，七分期待三分恳求，听得桃七心弦一颤。她想，小皇帝心地纯善，若她说出“不乐意”三个字，他不会为难，是会放她走的。

偏偏桃七就是这么一副反骨，让她往东，她偏往西，逼她入宫，她八百个甩脸子不乐意。可要是问“你想不想入宫，不想就算了”，那她必须要进去尝尝宫里的咸淡再说……

小皇帝弱成这副德行，有了一次下毒嫁祸案，就有第二次、第三次。不是下毒，就是刺杀、走水、溺水、疫病……要是没有人护着，大岐早晚等着再换皇帝吧。

侍寝？狗屁的借口。桃七终是咂摸出了宋无忌将她推出去的用意。

至此，百千滋味，万般思量，终化为满腔的无可奈何。

她盈盈下跪，低眉顺目的妥帖模样，郑重道：“奴婢愿意。”