林鹤鸣身份被发现后，理查德尝试过联系林柏舟。

然而，最后理查德得到的，只有一封以林家名义发来的公函。大概意思就是，林鹤鸣的出生是一个意外，林柏舟没想过她是理查德的孩子，所以并未联系之类。非常公式化，不夹杂一丝个人情绪。

如此想想，这么多年，理查德和林柏舟居然都没有交流过。甚至连他们有个孩子，都是经由外人得知。

东方有几个家族保留了母系传承，林家就是其中之一，而东方的民风也不如帝都那般严苛。相比帝都传统观念，这些家族对待男女关系态度要开放得多，去父留子也是她们常用的绵延子嗣的手段，所以对未婚生子也包容，不会过分计较父系血脉。

理查德对林柏舟的感情很复杂，当年他的父母死在一场诡异的毒杀中，尽管死亡现场证明这是自杀，但理查德想不通父母自杀的理由，先皇夫妇一辈子琴瑟和鸣，双方都没有危及生命的大病，帝国管理也没有出现问题，这种人怎么可能会自杀。后来有部分推测将凶手指向林柏舟，虽然没有直接证据，但理查德还是在盛怒下将林柏舟投入监狱，即使最后他还是放人了。二人之间的间隙也不是这一次了，这是最后的推手，林柏舟出来后什么都没有和他说，直接和她的母亲离开。

林柏舟自此再未踏上帝都的土地，二十多年，她却在理查德的脑海里活成了他此生最深刻的阴影。理查德恨她，可没有证据，他又害怕他的恨是一场误会。理查德爱她，可父母的死亡是刺在他心中的剑，他无法原谅自己。

当北方的信件送达时，理查德感受到了无措，他该怎么面对这个孩子？理查德未曾过问林柏舟这些年的动向，但他深知自己抱有幻想，他曾想象过同林柏舟组成家庭。没有见过他的血亲，理查德在脑海中总是将她想象成一个孩子。

不过林鹤鸣早就不是孩子。

林鹤鸣已经二十多了，理查德早就错过了她的成长，她的出生也好，成人也罢，理查德什么都不知道。这个血缘上的女儿，对他来说只是一个纯粹的陌生人。等到北方将人送来时，他看着眼前陌生的女孩，才惊觉自己对林柏舟的容貌已经模糊。

理查德在逃避，他逃避关于林柏舟的一切，所以当林鹤鸣被送来帝都的时候，他也在逃避。北方送来的文件初步向他描绘了林鹤鸣的形象，她是一个极其优秀的孩子，恐怕帝都同龄的人中都找不到第二个比她更优秀的人，她年纪轻轻就从伊森学院毕业，但那并非是学历堆叠的优秀，她曾直面战争，从北方统计的阵亡率看，林鹤鸣的优秀弥漫着鲜血。

而当理查德终于鼓起勇气面对这个孩子时，他发现，林鹤鸣本人确实如她的简历一般优秀，他的魔力甚至无法压制林鹤鸣。他看到了林鹤鸣闪耀的金眸，这个年轻的女孩将会为帝都带来风暴，理查德的直觉告诉他。

如果是二十多年前的理查德，他无法想象自己也会有被去父留子的一天。他自认家庭健全才能长出健康的孩子，然而，现在他对自己的观念抱有疑虑。

“我真是跟不上你们年轻人的想法。”理查德无奈开口。

理查德非常看好费雷德里克，从能力到成就，这个年轻人有着光明的未来。理查德必须承认，他和林鹤鸣非常合适。

有一个同他关系不错朋友，他还有一个适婚的女儿，朋友曾经说过，若是他的女儿嫁给费雷德里克，他愿意为此献上最丰厚的嫁妆。费雷德里克将是他们家族最好的助力，理查德也认为费雷德里克的能力会会给帝国带来极大的贡献。

但他的贡献是贡献，作为林鹤鸣的丈夫，理查德认为这人必须仔细掂量。婚姻不该是儿戏，虽然以他的经历很难说出这句话。

北方直面禁林威胁，受魔兽困扰最严重，死亡在此地并不少见。所以北方人普遍早婚早育，哪怕贵族也是如此。若是根据梅利桑德的外貌推测林鹤鸣生子的年纪，对于帝都来说有些太早，但对于北方来说虽然年纪小但也并非完全没有。理查德没有当父亲的经验，但神奇的是他居然在这个只见过两次面的孩子身上感受到一种难以言喻的惆怅。

在尚不懂事的年纪有了孩子，稀里糊涂结了婚，连婚礼的仪式都不办。这对于重视婚姻仪式的帝都人来说，简直是个灾难。

“只是个人选择罢了。”林鹤鸣说，“毕竟已经有了这个孩子，也没必要搞这些花里胡哨的东西。”

林鹤鸣继续保持微笑，但她看到费雷德里克表情跟便秘一样，悄咪咪在背后掐了他一下，提醒他注意表情管理。

图娜站在他们的背后，注意到了他们的小动作。图娜这时才意识到，憋笑真的是一个技术活。费雷德里克，这么多年也没做到近水楼台先得月。林鹤鸣可是出了名的木头，抛了快十年的媚眼给瞎子看，现在好了，一通操作下来搬起石头砸自己的脚。

梅利桑德在费雷德里克的怀里开始哼唧，林鹤鸣发现小家伙眼眶红了，鼻头也是，眼泪在她的眼中集聚。

完蛋喽……