马车一路颠簸，不知过了多久，终于驰出了官道。

天色渐暗。

马车停在一处小村庄外。

这村子不大，只有十几户人家，但小桥流水，曲径通幽，别有一番天地，日子倒也过得平淡。

乌迁寻来村长，说明来意。

村长一看乌迁不是本地人，有些犯难：“兄弟，不是我不愿意帮你，只是这村子实在没有空余的屋子了。”

乌迁并不打算与人多言，一张口便说道：“那便住你家吧。”

那村长一听，顿时毛了，连连摆手：“不行不行，我屋子小得很，哪里能容得下你们四个人。”

乌迁不耐烦：“多少钱，你说。”

“这……”村长想了半天，也不敢开口，对方人高马大，穿着不俗，手上还拿着一把长剑，怎么看都是个有来路的人，再说，那后面还跟着个俊俏的郎君，一看就是城里人，这搁谁，都不敢轻易报价。

村长左右为难，眼看乌迁脸色渐沉，沈今生摸出一锭银子塞到村长手里，“我们几人赶了好久的路，实在是累坏了，你看能不能收留我们几天，这银子你拿着，不够再跟我说。”

那锭银子，足有五十两，可不是个小数目，村长拍了拍，掂了掂，喜得眼睛都快直了，却还假意推拒，“欸，咱们这乡里乡亲，就不那么外道了，你们若是不嫌弃，便住下吧，我这就给你们腾个地儿。”

看，钱，果然是试金石。

沈今生：“不嫌弃，村长，麻烦你给我们指一指。”

村长忙不迭地道好。

村长家在村子的西南角，房子旁边有一亩地，和一条直通官道的小道。

位置不错，但屋子不大，一间正房，一间厢房，一厨一厕，不过还算整洁。

村长引着乌迁一行进了村，来到自家院门前，敲了敲门，喊道：“媳妇儿，家里来客人了，快出来。”

这门敲了许久，才见门被打开，走出一个年轻女人，她头发被盘起，插了根桃木簪子，眉目清秀，气质温婉，完全不像一个乡下村妇。

“这位……”村长对女人道，“这几位要在家住下，你好好照顾着。”

说完，他便掂着银子，哼着小曲，乐颠颠地走了。

那女人轻轻瞥了自家丈夫一眼，叹了口气，引着几人进了屋。

屋内布置简单，收拾得很干净，家具什么的都一应俱全，看着清爽，倒是没有普通农家那种粗陋之感。

沈今生几人落了座，女人忙去倒水，给他们每个人端了一碗热茶来。

沈今生瞧着，推开桌上冒着热气的茶碗，问道：“不知大姐怎么称呼？”

沈今生没有打量女人，女人却先打量了沈今生。

年纪不大，却一头白发，不知是天生如此，还是命运多舛，年少便白了头。

姿态优雅，举止从容，素衣裹身，虽简朴至极，但皆拣那上等料子，手工也颇为精致。

尤其那发上的木簪子，品相极好，可见是花大价钱从铺子里买来的。

此等“男子”，与她平日所见大相径庭，既不脂粉气重，也不粗犷豪放，而是带着一股书卷气，清俊得恰到好处，再配着一张冷淡的面庞，只消一眼，便让人过目不忘。

“我夫家姓刘，叫我秀娘就好。”秀娘态度不卑不亢，并不因为沈今生的出色而乱了心神。

秀娘，秀外慧中，温婉可人，好名字，沈今生浅浅一笑：“秀娘，我离开故国已久，实在是思念得很，便唐突地问你一句，不知这乌镇是否一如从前？”

乌镇，那是天下少有的古镇，是小女孩时期梦想中的水乡，可惜连年的战乱与灾荒让那梦中的小桥流水渐行渐远，只留下满目凄凉。

秀娘眼中露出惊讶：“原来公子是越州人士，难怪人长得秀气，说话也温柔可人，不像那些北方来的，五大三粗，孔武有力，一句话就虎虎生风，吓得人得往后退。”

乌迁、石大通：“……”

这不是点他们么？

沈今生忍俊不禁：“这么说，在下很荣幸了。”

秀娘抿嘴一笑，又再细看沈今生一眼，竟品出些花来，语气也温柔了几分：“这世道不太平，听闻前阵子，起义军一路烧杀劫掠，不知坏了多少人家，朝廷也是有心无力，几番交锋，皆是败仗，丢了许多的土地。有钱人家搬得搬，死得死，现在留下来的，都是无力搬走的穷苦人家。江南这地界，还算好的，毕竟离盛京远，又是鱼米之乡，富商众多，家家都有私兵护院，起义军一时也吃不下。”

沈今生默了默，显然，夏皇宠信奸臣，老臣贪污受贿，底下民不聊生，再这样下去，老百姓就只有一条路了。