力竭的感觉如同潮水般反复冲刷着他的四肢百骸，每一次呼吸都带着肺部的刺痛。

他挪到床边，双脚落地时晃了一下，扶着冰冷的墙壁才站稳。

他一步步走到窗前，寒风立刻扑了他一脸，让他因疲惫而混沌的头脑清醒了几分。

他朝下望去，借着云层后透出的微弱月光，只能看到一片被新雪覆盖的、相对平整的地面，库洛洛落地的痕迹已经被飘落的雪花迅速掩盖，仿佛从未有人从这里离开。

他伸出冻得有些僵硬的手，用力将窗户拉回，扣上插销，隔绝了外面的风雪。屋里顿时安静下来，只剩下他自己粗重的呼吸声。

酷拉皮卡靠在窗边的墙壁上，闭上眼，深深吸气。

他心里清楚，现在能如此轻易地制住库洛洛，近乎一种侥幸。这不仅是因为他出其不意地用“审判小指链”锁住了对方的心脏和念能力，更是因为库洛洛目前并非处于完全状态。

奥加那个半吊子的能力，虽然未能完全达成其原本目的，却阴差阳错地将库洛洛暂时困在了某种不完整的形态里——更年轻是19岁左右的模样，但这并非永久。

时间禁制的效力……因为曾经被意外解封过一次，已经变得相当脆弱。

库洛洛恢复原本的姿态和力量，只是时间问题，而且这个时间恐怕不会太长。

他必须抓紧。

必须在库洛洛彻底摆脱这种限制之前，找到贝奇，夺回那些被夺走的眼睛。

酷拉皮卡一刻也不想耽搁，心中的焦灼感几乎要将他燃烧殆尽。

即便是面对这个被削弱、似乎倒退回19岁状态的库洛洛，酷拉皮卡依然感到一种沉重的压力。那个人骨子里的冷静、狡猾和对战斗的敏锐直觉，并未因力量的暂时封印而消失。

稍有不慎，被翻盘的可能依然存在。

他将额头抵在冰冷的玻璃上，感受着那份寒意。

“等着我……”他低声呢喃，与其说是在对谁承诺，不如说是在对自己下令：“我一定会……把你们带回来。”

雪下得更大了，鹅毛般的雪片无声地覆盖着城市的角落。

在一家饭店后巷的阴暗处，靠近嗡嗡作响、散发着浑浊热气的锅炉房外墙，一个老乞丐蜷缩成一团。他身上裹着不知从哪里捡来的破布，冻得瑟瑟发抖，裸露在外的皮肤呈现出一种不健康的青紫色。

他怀里紧紧抱着一个破了边的铁碗，里面只有几枚可怜的戒尼，是他一整天的收获。温暖的蒸汽从墙壁缝隙和排气口冒出，勉强驱散了周围一小片区域的严寒，也让他的破衣烂衫沾染上油腻的潮气。

老乞丐浑浊的目光漫无目的地扫过被雪覆盖的地面，任何一点风吹草动都让他警惕。

突然，一道黑影悄无声息地落在他身前不远处，轻盈得如同飘落的雪花，却没有带起一丝风。

突如其来的动静让老乞丐的心脏骤然一缩，他惊恐地抬起头，下意识地用满是污垢、冻得通红的手背抹去糊在眼睛上的雪水。他看到一个穿着深色大衣的年轻男人，身形瘦削挺拔，黑色的头发上落满了雪花。

那张脸孔异常年轻，甚至可以说得上俊秀，但那双漆黑的眼眸却深不见底，透着与年龄不符的漠然和冰冷。

青年只是淡淡地瞥了他一眼，目光没有任何停留，仿佛他只是巷子里另一块碍眼的石头。

他对老乞丐伸出的、带着祈求意味的破碗视若无睹，甚至连视线都未曾下移分毫。

他微微侧着头，像是在倾听着什么，又像是在等待着某个时刻的降临。空气在他周围似乎都凝固了，只有雪花依旧簌簌落下。

就在这时，城中心古老的钟楼响了起来。“铛——”第一声钟鸣悠长而沉重，穿透了风雪的呼啸，在寂静的夜空中回荡。老乞丐缩了缩脖子，对这报时的钟声习以为常。

“铛——”第二声。

“铛——”第三声……

钟声一下下敲响，缓慢而规律。当钟声敲到第七、八下时，站在那里的青年身形几不可察地晃了一下。他猛地伸出右手，紧紧捂住了自己的左胸口，指节因为用力而微微泛白。他的眉头瞬间蹙起，脸上掠过一丝极力压抑的痛楚，呼吸也变得急促了几分，仿佛有一只无形的手正在他的胸腔内狠狠攥紧。

那疼痛来得迅猛而尖锐，让他不得不微微弯下腰。

老乞丐被他这突如其来的反应吓了一跳，正想悄悄把铁碗收回来，免得惹上麻烦。

“铛——”第十二声钟鸣落下，余音袅袅。

他那只捂着胸口的手松开了些，目光终于落在了老乞丐和他那只空荡荡的碗上，他从那件看起来并不合身的大衣口袋里摸索着，指尖触碰到几枚冰冷的、小额的戒尼。

他没有数，也没有看，只是将那几枚硬币掏出来，手指一松，任由它们“叮当”几声掉进了老乞丐的铁碗里，发出的声响在寂静中格外清晰。