园内的景致已被大雪妆裹成玉树琼枝，温婉动人。腊梅正相继倨傲盛开，暗香疏影，与白雪相映成趣，鼻尖萦绕着阵阵花香。

移步异景，黑色青瓦屋面的亭阁楼榭，罩上一层剔透的白色，园心处的冬山，沉寂喧闹，倚墙叠置色洁白，体圆浑的宣石，迎光则闪闪发亮，背光则耀耀放白。

青云商会管事的人恰好办完事回来，看见有客拜访便先带着俩人先进去，一路穿廊过院，路过正厅时，他也不停留，将他们往后引。

这时，正厅传来清亮的声音，沈南初往里瞟了两眼。

那个人身披白狐裘袄，乌发用玉冠束起在脑后，他的眼睛着清冷疏离，嘴角含着一丝微笑。看起来有些慵懒地坐在主座之上，无聊地摆弄着一枚金戒。

两人对视，张旭明浅浅地笑了，他说：“自巡抚大人十年前走任扬州，广开门路，如今这里四方富足，少不了大人费心。”

“会长可是过滤了，勤民生财，解民忧虑，这都是官府分内之事,况且青云商会在扬州资办学堂、培育公人，百姓经商也多受大人指点。”巡抚说：“一些利民的搭桥建仓的事，官府出力也是应该的。”

“官商之道，本就该互帮互助，官府约束和提供便利，商客流通财物，以致百业兴旺，这也是我们共同的目的。”

宋砚池微微偏过头，绕过管事，想看看这个名声卓然的商贩是什么样的，等看清人的脸时，愣住了，“那就是青云商会的会长，张旭明吗?”

管家忽然站到他前面，挡住了向里探望的视线，说：“我家老爷正同巡抚大人议事，诸位先到偏厅等候吧。”

宋砚池自知无礼，笑了笑，说：“嗯!...好的。”

等他们离开，巡抚便开口说:“张会长，你要等的客人到了。”

张旭明说：“嗯，不急，先晾他们会，巡抚大人事务繁多，要先行一步吗?”

“不知那废物怎么样了，我去看看他，就告辞了。”巡抚转身离开时，还无意撇了他一眼

。。。

厅堂内宋砚池等得不耐烦，跟沈南初有一搭没一搭的闲聊着，不过后者显然不想听，一个一个地吃着招待客人的蜜豆花糕。

宋砚池只得尴尬的吃茶，见他伸手拿最后一个时，宋砚池挑眉，忍不住问道：“沈大人喜欢也不是这个吃法，不腻吗？”

宋砚池见他还在出神，有些疑惑。

“沈大人？！”

“吃食吗？还好！” 沈南初漫不经心的回着。

宋砚池狐疑地看着他，说：“感觉大人有些怪，是在担心这次的事吗？”

沈南初说：“宋大人见了他觉得怎么样?”

“下官认为他是故意作此，反而证明自身坦荡。"

“看来大人对他的评价很好。”

“额，那到也不至于，只是没想到他生成了那样的脸。”

“原以为鄙人相貌也算周正，未想还是吓扰贵客了。”张旭明走进来，面露困窘，看了眼小桌，便招手让下人添上新茶。

“冒昧一问，大人们光临寒舍，有何见教。”

宋砚池自知很无礼，拘谨的笑了，“惭愧，我还以为凭自己能当上首富的人不说年过知命，也得有不惑之年了，没想到阁下风华正茂，便自觉有些诧异，是我以身取人了。”

张旭明嘴角微微上翘，带着几分浅淡的笑意，“那便全当大人在夸赞鄙人了，大人也是仪表堂堂的英年才俊。”

沈南初：“........时间倉促，任务繁重，就不闲聊了，朝廷想重查两年前买粮的事。”

知道了他们的来意，张旭明并没有说话，他似是思索片刻，才颇有为难的开口，“行，不过也等段时间，我得叫管事的核计，要不了几天，扬州的歌舞和花火举世闻名，不防趁机让鄙人带领见一番。”

“可以无功受禄吗?”

张旭明顿了顿，沈南初沉默地看着他。僵了几息，微微笑了。

“当然。几位来这里定有自己的事情要忙，是否愿来全凭诸位自断。正好我同别人有约，先失陪了。”他说罢便吩咐身边人站得远些，自己离开了，留给了两人商量的时间。

沈南初说：“虽不知道他邀我们去是否有其他心思，现下也没确实的物证，先回去等季少卿看看他那怎么样。”