大朝会已经结束了，将领都回去了，正月还没过完,昭元帝下去也没几天,但国不可一日无君,内阁与六部在朝会结束后，在金銮殿给萧时予汇报财务。

司礼监的内宦早早就在殿门前等待。

内阁首辅方知也把持内阁二十余年，桃李天下又权倾朝野，年事已高透着风吹就倒的羸弱，脊背却直入松柏。

代松看着雪，笑说：“瑞雪兆丰年，过完这个冬，阁老该准备七十大寿了，阁老福运长栖啊。”

林吉明也跟着笑，“都是一把老骨头了，天伦我看阁老享不到了，还是在等几年吃我们几个的席好了。”

姗姗来迟的徐达，直直地走来，他跟林吉明一向看不惯互相，也不回避，说：“小阁老这意思是嫌阁老老了？还是恨阁老活得久？”

林吉明回看着徐达，说：“我什么意思还用不着你来猜，老徐你但凡多花点心思在别的上面，也不至于让我一小辈赶了。”

徐达冷笑，“我自觉管好自己的三分地就是了，确实不像你十年如一日的毅力，成天想些不切实际的事。”

林吉明不怒反笑，说：“徐阁老你要没想法，怎么还不辞官，阁老没法享福，你也不能么？”

“你说我呀？这就不劳小阁老费心了，家中眷属早入了京，儿女孝顺，这不我那好儿媳又给我徐家添了一孙。”徐达突然笑出声，说：“你的好女儿什么时候给你添外孙？”

徐达又像才想起来，说：“怪我，真怪我，上了年纪，事都记不清了。你那姑娘都还没嫁人呐，要不小阁老在努力努力，说不准明年就有后了。”

方知也才来就听到他两声音，见惯不怪，说：“是我没有享福的命，老家回去也是跟老伴两人住，哪有在京热闹，是吧？小阁老。”

林吉明睨着眼，说：“热闹，等来年老徐那乖孙会讲话了，让他认阁老当亲爷，年年都有人给阁老拜年，岂不更热闹。”

徐达赶忙接话，说：“那感情好啊，没准阁老心境一佳，再干个十几二十年的，那才是真的好。”

方知也脸上的笑不减，打趣着说：“行了，一吹就没边了，要是再干上十年，还不让人恨死。”

一旁的代松等他们没理骂了才说："刚听福安说近来御膳房新进了江南的鲥鱼？看来陛下口味倒是与先帝不同啊。"

林吉明慢条斯理地抚平官服褶皱，"代阁老消息倒是灵通，不过我更关心通政司刚送来的那份边城奏报..."

徐达突然冷笑一声，"呵，鲥鱼再鲜，能鲜得过扬州盐商的孝敬？某些人怕是连鱼刺都要嘬出油水来。"

福安说：“陛下不准人近身，心情捉摸不透的，不准是个什么想法。”

林吉明闻言抬头看他。

“亏空上的事，能过去的我们尽量过去，开春在想别的办法。”福安说："诸位，天大的事，咱们可得同舟共济。"

外头下着大雪，殿内炭火烧得旺盛，萧时予也坐在了后面，随着大磬“嗡”声顿起。首辅偻坐在火炉一侧，其左其余内阁大臣和六部尚书并列，其右是以福安为首的司礼监。

萧时予把沈南初安排在了御前当职，他还不能去司礼监，至少现在不行。

司礼监掌管宫廷礼仪，管理宦官事务，最重要的是能参与军事和批红。不管哪种萧时予都不想他碰，人在跟前都不安分，没人看着保不准他像做什么。

萧时予说：“议事吧。”

六部及两京一十三省将去年各项开支登记造册拟票，再由户部综算交于司礼监批红。

福安嗓音柔和，说：“拟的票我们司礼监能批红的，都批过了。”

首辅点了头，去年两省大旱，三省大水，西北加之东郡战事不休，昭元帝殡天，着实算不上什么好年，他说：“仰赖先帝厚德，和诸位勤恳，今年算是无大过，内阁批了票，司礼监批过红，去年的账就算结了，然后咱们再议今年的开支。”

首辅望向户部尚书菜据，问：“咱们还有多少余款。”

菜据面露难色，不情愿地出列，说：“陛下，阁老，今年这账目实在是不好看啊，各地赋税征收上来的银钱，远远抵不上朝廷的开支，去岁太仓银库实收税银去年两京一十省，全年的税银，共为四千五百七千万两，年各项预算为三千九百万两，可各部报来的账，共耗银五千三百万两，超出二百八十六万七千五百两，而九边军饷、百官俸禄、河工赈灾等项开支已达四百三十二万九千八百两。如今库中存银......”菜据喉结滚动说：“......不足三百万两。”

萧时予说：“户部肩负理财重任，难道就没有积余的银子么？”

菜据说：“臣从历年的查抄款、罚款、变价款一点一点扣出来填补上多出来的，可年年都如此，年年都要户部添，如今实在是捉襟见肘了。”

户部礼部都归小阁老管，徐达管的工部，代松管的兵部，和首辅管的刑部、吏部，徐达也知道户部里面的油水，老皇帝还在时一声不吭，萧时予才上位，户部就哭穷，这算盘都要蹦人脸上了。

徐达说：“跟户部拟票的时候，几个户部的堂官都在，年年都对账，怎么今年就没钱了？”

菜据慢条斯理地说：“看过不等于核实过，工部年年都要维修，年年又不见好，修堂造桥的这等民事，工部要多少，户部一向不过问。”

徐达不说话了，工部尚书开口，说：“修建多出的公款，河道衙门有详细账目可查，再说，去监管的都是宫里派去的内宦，工部敢造假？”

菜据面色如常，说：“不说远了，就近处的那个金水县的河堤，十来年了，你们工部修好没有？”

工部尚书说：“这世上哪有金汤一样的河堤，金水县年年都涨大水，到如今也未曾出过事，还不能说明工部没有偷工么？”

小阁老突然笑了，端着一副为君分忧的贤臣之姿，说：“朝廷用度艰难，非一日之寒。与其苛责户部，不如先自省其身。那事情就说清楚了，钱都用在了正道上，大伙都是为朝堂，为了陛下，这多花的银子，就用不着揪着不放了。”

阁老说：“家国大事如何不为将来计，来年的预算各部也知道了，回去再好好算算，要都像去年那样，一年内就把户部用垮，来年朝廷就要加征税收，可陛下登基需要大赦天下，怎么办也需要好好思量思量。”

小阁老说：“朝廷没钱了，无非从两个地方来，百姓，商贩，税是加不了的，甚至还要降一些，只能让那些晋商捐个'报效银'。”

萧时予听着他们在堂下打太极，听得犯厌，没钱？用公家的钱把自己和手下的人养得脑满肠肥的，一来就试探自己底，好大的一个官威，好一个下马威。

萧时予缓缓抬手，示意众人安静，目光扫过殿内诸臣随后沉声道：“ 传朕旨意——商税暂不加征，但令各地市舶司、盐铁司严查走私，凡偷漏税者，罚银十倍。民间富户、钱庄，若有愿借贷朝廷者，年息不得过五分，朝廷以盐引、茶引作抵，按期偿还。"

“至于太仓库亏空……"萧时予顿了顿，目光落在户部尚书菜据身上："着鹰眼、都察院、户部三司会查，凡贪墨、挪用、侵吞者，无论涉及何人，一律追赃问罪！"

殿内众臣神色各异，但无人敢出声反对。萧时予语气低沉却不容置疑：“具体的让内阁写了承上来，若连这点银子都筹不来……，想来也不见得都是诸卿的缘故，要是更会侍奉先帝，就下去侍奉好了。”

萧时予端坐龙纹御座，手指轻叩鎏金扶手。

（殿内铜鹤香炉突然"咔"地一声轻响，惊得几位侍郎官帽微颤）

菜据跪下磕头，说："陛下息怒！臣还有本奏：可增收市舶司关税每年约四十万两，重开海西银矿岁入五十万两，再命藩王们补缴历年欠贡..."

徐达阴阳怪气地说，"菜尚书现在又有钱了？听说您家公子在苏州新置的千亩桑园..."话未说完便被小阁老打断，“听说徐阁老府上养着三百歌姬？”

徐达当场暴起，指着小阁老骂：“无稽之谈，这是公议我有问题自然便提出了，”