以诺说：“阿吉斯在阿纳托利也有一颗闲置的行星，没有完全开发，正好可以建造赛场。”

罗贝尔拍桌：“阿吉斯的！你什么意思！故意针对我？！”

以诺说：“我在提供选择。”

“话题怎么就到了挑选场地了？”布朗开口插入，“佣兵比赛这件事，我反对。谁来组织负责？哪家这么闲这样有余力？”

“我也反对。罗贝尔，染指星盟军队都满足不了你，还想掌管佣兵？胃口太大了吧，我可不想出资喂饱你。”这是赫连家的。

“这话有些难听了，”安东继续帮腔罗贝尔，“大家都是想为研究出一份力。研究塔多久没给出新东西了？而那些佣兵也越发嚣张——两个月前，星际监狱的那起越狱事件里跑出来了什么东西，在座的各位也别装傻。”

室内一时沉默，只有游家家主略显茫然地看着众人，又立刻担心露怯地摆出 “原来如此”的表情。

“原来如此，”赫连依然懒散地靠在椅背上，语气有几分严肃，“混在佣兵团里确实是个好点子，鱼龙混杂，行踪不定，再怪异也好掩藏。你真是为这个想出的‘佣兵大赛’点子？”

她最后一个问句看着罗贝尔说出，罗贝尔不满地投回一个傲慢轻视的笑。

“就算不为这些，我也支持办场佣兵大赛。”柘家家主关掉面前的鬼兵录像投影，“如今她们在民间的威望已经逼近甚至超过我等大族，没有点危机感可不行啊。”

“那便办吧。汉诺威家的领地，也可借出作为场地。”

“……我还是觉得这太儿戏了。温莎，米勒，你们怎么想？”

被布朗点到的两位家主对视一眼，仍不急着开口。

温莎没有停下操控终端的动作，温和地对布朗笑，说：“我当然与布朗妹妹意见一致。担心佣兵团有威胁？杞人忧天。要顾虑防备的对象，应该是东盟那些叛徒吧？当初塔内的成果被她们卷走了不少，我只在乎如何夺回那些。”

“是啊，那才是个大麻烦。”米勒家主摩挲着手中的仿古怀表外形终端，“离开的三个大家族，每一个都手握重兵，让我们损失了大半顶尖研究员和重要成果。‘内网’原本也应是完全属于我们的。”

米勒低声重复了一遍：“那是属于我们的。”

目光又汇集在以诺·阿吉斯身上。研究塔本是米勒家的产业，后因研究涉及太多而被各家族设法介入，即使后来塔内各方势力混杂，米勒家仍握着研发主脉。直到五十年前的内乱，米勒家高层折损严重，无力守住塔内的位置，被阿吉斯趁机上位。

以诺迎上这些目光，说：“关于是否举办佣兵大赛一事，投票表决吗？”

“阿吉斯。”

棕发的布朗追上停下的以诺，温和地笑着又有些困惑地打量他：“我很意外，你居然会同意罗贝尔的提议。”

以诺说：“没必要为了恶心谁故意唱反调。”

“我想说的是，你怎么会同意罗贝尔对佣兵下手？”布朗迎着以诺表达疑问的眼神继续说，“如果贸易线路也被罗贝尔插手，对我们只怕是麻烦更多。”

“我们”。

这样的字眼对于她们太过亲密，研究塔里的各家族势力相互牵制彼此警惕，选择亲近示好的对象需要十成十的慎重。

与布朗家最为要好的是现已不在十大家族之列的卡洛琳家族，卡洛琳家主营珠宝生意，生意范围比研究塔更深入民间，多年来与佣兵常有贸易，布朗会在意罗贝尔染指佣兵情有可原。

而阿吉斯，虽然也做点生意，会雇佣兵护镖，但这不足以让布朗把阿吉斯划为利益共同体。

更重要的是，以诺清楚卡洛琳的某任家主对阿吉斯怀着怎样的仇恨。布朗会对此毫不知情吗？

只怕是来者不善。

以诺态度冷淡：“所以，有什么不好呢？把佣兵彻底放到所有人眼下，护镖更有安全保障。”

布朗看着以诺兴致缺缺随时要转身离开的样子，试探着说：“追龙和鬼兵曾经接触过你的女儿，和这有关系吗？”

以诺反问：“你觉得我是为了发泄私人恩怨？”

布朗没反驳，以诺对木家下手时不是没有借助研究塔的资源，谁会以为他公私分明。但她来找人说话不是为了挑刺，只把这话揭过，拿出一张玫红色的花型请柬递给以诺：“不聊工作了。下周我的生日晚宴，阿吉斯家的大小姐可得赏光出席。”

以诺没有接请柬，说：“她近来身体不适，无法出席。”

布朗没有收回手：“去年我生日时你也说她身体不适，我的诞辰似乎总不是个好日子。”

“你想多了，只是巧合。毕竟她前不久才受到被劫持的惊吓，对出行心有抗拒。”以诺拿走请柬，“若到时她身体好转，一定到场。若是没休养好，只能礼代人到，还请见谅。”

布朗微笑，说：“我会很期待的。”

以诺收好请柬，向布朗致意离开。

布朗看着他的背影，收起笑容。

比起愿意低调的阿吉斯，还是先对付不友善的罗贝尔吧。