“从冰湖捞你上来那夜开始。”他忽然含住她耳垂，气息灼得人发疼，“姜远山把你扔进冰窟时，这锁便缠在我颈间——他说，要我日日记得谢家欠姜家一条命。”

五更梆子声撞碎寂静，姜知意从嫁衣夹层抽出染血信笺。林婉娘的字迹被泪水晕开：“怀安，知意足心胎记乃北狄王室信物，万勿令其现世……”她猛然掀开裙摆，足心蜿蜒的朱砂纹在晨光中宛如活物。

谢珩的指尖突然抚上那处肌肤，薄茧激得她浑身战栗：“三皇子乳母当年点的不是朱砂，是北狄王室代代相传的狼毒。”他扯开自己衣襟，心口旧疤末端蜿蜒着同样的纹路，“这毒痕每逢月圆发作，唯有至亲血脉可解——姜知意，你猜我为何次次舍命救你？”

岩洞深处忽起机括转动声，整面石壁轰然塌陷。谢珩将她护在身下，碎石擦过后颈溅出血花。尘烟散尽时，二十箱鎏金婚书在晨光中泛着妖异的红——每卷末尾都按着林婉娘与谢怀安的血指印，日期皆是"嘉佑三年腊月初七"。

“现在懂了？”谢珩抹去唇边血渍，染血的婚书铺满洞窟，“姜远山屠谢家满门那夜，烧的不止是盟约，还有三百六十抬嫁妆——全是你娘留给你的聘礼！”

姜知意撕开一封婚书，夹层的蚕丝地图显出水路脉络。她忽然将地图按在谢珩渗血的伤口：“谢大人机关算尽，就为让我亲手撕开这血淋淋的真相？”

“为你？”他低笑着擒住她执图的指尖，在唇畔细细啃咬，“姜知意，我要的是整个江山为谢姜两族陪葬——”

破晓的日光刺穿水帘，姜知意在他染血的眸中看见自己的倒影。银锁与玉扣在掌心相击，北狄图腾与边防图严丝合缝，拼出半阙残缺的《凤求凰》。